“Jeg fortjener ikke dette,” sagde Merritt. “Jeg gjorde det ikke. Som Gud som mit Vidne, vil jeg være tilbage her og bevise for alle, at det er sandt.”
Den dom blev afsagt af San Bernardino Superior Court Dommer Michael Smith, der sidste år præsiderede over Merritt retssag. Juryen dømte Merritt for fire mord. Tirsdag sagde Smith, at dommen blev ” støttet af betydelige beviser.,”
før han afleverede sætningen, Foreshado .ed Smith sin beslutning og sagde, at han fandt ud af, at faktorer mod Merritt” overvældende ” opvejer dem til hans fordel. Blandt disse faktorer: de to børns bankende dødsfald og den “ekstreme vold og vildskab af arten af drabene.”
Joseph McStay havde drevet en virksomhed, der solgte indendørs vandfunktioner og ofte ansat Merritt til at lave brugerdefinerede stykker. Under retssagen sagde anklagere, at McStay, der måske har distanceret sig fra Merritt, opdagede, at Merritt havde dyppet ned i sine forretningskonti., De sagde, at de mener, at der var en konfrontation mellem de to mænd.
I juni, efter at Merritt skyldig i mord, juryen afsagt en split henstilling til hans sætning: liv i fængsel for drabet på Joseph McStay, men udførelsen for at dræbe Sommeren McStay og to drenge. Smith fulgte denne anbefaling.
tirsdagens sætning afsluttede en årti lang historie, der startede med mcstay-familiens forsvinden i februar 2010. Medlemmer af den udvidede familie blev efterladt forvirrede og hjertebroede. Efterforskere blev stumped.,
for Tre år og ni måneder efter, at de forsvandt, familiens rester blev fundet uden Victorville i San Bernardino County, begravet i lavvandede ørkenen grave — at besvare spørgsmål om deres færden, men også uddybe mysterium. Merritt blev arresteret et år senere.
Før domfældelsen henvendte slægtninge til de dræbte McStay-familiemedlemmer sig til retten og talte om smertefuldt tab.
Josephs mor, Susan Blake, kaldte Merritt “et foragteligt, ondt monster.,”
“Hvordan kunne du slå to dyrebare små babyer?”Sagde Blake. “Hvor bange var de, Chase? Græder du efter mor og far?,
“Chase, du er en lav-liv feje og en baby morder. … Bare et monster.”
sommerens søster, Tracy Russell, græd, da hun sagde, at hendes familie har været” arret for livet”, og deres tab var ” ubeskriveligt.”
“Jeg ryster ved, hvad du gjorde med dem,” sagde Russell. “Du tog deres liv så voldsomt.”
dommeren hørte også fra Jonah McStay, Josephs søn fra et tidligere ægteskab., Han var 12 år gammel, da hans far forsvandt, og tirsdag sagde han har “gik i skyggen af at miste min far,” og stedmor og to halvbrødre.
“Nogle gange, bare at se en anden dreng med en far minder mig om det enorme tab, jeg udholdt,” sagde han.
efter at familiemedlemmerne talte, fulgte Merritt og sagde tårent, at han var ked af, at de “måtte bære denne forfærdelige tragedie.”Han sagde, at han var” i konflikt med at løse problemerne.,”
“De ting, der er at bringe dig trøst er, der sluttede mit liv — slutter mit liv for en forbrydelse, jeg ikke har begået,” sagde, Merritt.,
sagsøgte sagde, at han “elskede Joseph,” og “ville aldrig hæve min hånd til en kvinde eller et barn.”
“Jeg gjorde ikke denne ting,” sagde Merritt. “Jeg ved, at du ikke tror på dette, og det er det, der dræber mig.”
han railed mod anklagemyndigheden og kvalt tilbage en sob, da han talte om, hvad han sagde var fabrikationer under retssagen.
efter høringen sagde Merritt ‘ s 25-årige datter, Taylor Jarvis, fokus vil være på “at bevise min far er uskyldig.,”
Merritt ‘s forsvarsadvokat Rajan Maline sagde, at resultatet af sagen var” et abort af retfærdighed ” og berated anklagemyndigheden for sin behandling af sagen. Ved retssagen og siden, Merritt advokater har sagt anklagere cherry-plukket, misforstået eller ignoreret beviser.
“Jeg tror, at min klient er uskyldig,” sagde Maline.
siden Merritt arrestation i 2014, retssagen anklagere havde været mor uden for retten., Stedfortrædende distriktsadvokat Britt Imes brød sin tavshed, adresserer journalister og afviser Malines beskyldninger om misforhold.
“posten taler for sig selv,” sagde Imes. “Beviserne taler for sig selv . Juryens dom taler for sig selv.”
Josephs bror Mike McStay, flankeret af familiemedlemmer uden for retsbygningen, fortalte journalister, at han var tilfreds med dommen og kaldte den ” korrekt og retfærdig.”
” da dette først startede, var det en sag om manglende personer, ” sagde Mike McStay. “Det er klart, at vi i dag fik en vis lukning.,”
McStays forsvandt Feb. 4, 2010. I deres hjem i Fallbrook blev der efterladt mad til at rådne på tælleren, og deres elskede hunde blev efterladt udenfor i kulden. Familiens ISU .u Trooper blev hurtigt fundet forladt nær grænsen mellem USA og Me .ico., Efterforskere kom til at mistanke om, at de med vilje var gået syd for grænsen, hvor de muligvis mødte en dødelig skæbne.
i November 2013 stødte en snavscyklist, der kørte i ørkenen uden for Victorville, på et barns kranium. Snart afslørede efterforskere familiens skeletrester i lave grave.
familien var blevet slået ihjel. Joseph havde en elektrisk ledning viklet om halsen. Gianni havde mindst syv slag i kraniet. Også i Gravene:en 3-pund slegge., et år senere, i November 2014, blev Merritt arresteret.
Anklagere, der erkendte tilfælde blev bygget på indicier — sagde, Merritt falske checks til sig selv fra McStay business-konto, og forsøgte at slette papirspor. De sagde også mobiltelefon data sætte ham i nærheden af Gravene en dag eller to efter familien forsvandt.
de sagde, at de troede, at der havde været en konfrontation mellem Merritt og McStay den Feb., 4, 2010, den sidste dag nogen hørte fra familien, men de kunne ikke sige, hvor det skete.
På trods af Merritt påstande om uskyld, dommeren sagde, at han var overbevist over rimelig tvivl om sagsøgtes skyld.på fredag afviste Smith et bud fra Merritt ‘ S advokat for en ny retssag, efter at advokaten citerede utilstrækkelige beviser til at opretholde overbevisningen.
dommeren lagde sine grunde til at nægte denne anmodning og forklarede hans overtagelse af det, han så under retssagen., Blandt beviserne mod Merritt, sagde dommeren, var spor af Merritt ‘ s DNA på rattet af familiens SUV — opgivet i San Ysidro, som han sagde, der tilbydes “noget tyder på, at Mr. Merritt var den der kørte bilen der.”
Smith pegede også på bevis for, at Merritt ‘ s mobiltelefon var i området med de lave grave en dag eller to efter, at familien forsvandt.,
Så i et interview med detektiver om to uger efter den familie forsvandt, Merritt, der er omhandlet McStay i datid, herunder en erklæring om, at han “var min bedste ven.”
Smith sagde, at nogle beviser” i sig selv er ubetydelige”, men skal ses i helhed.
han bemærkede også, at Merritt ‘ s advokater “præsenterede et meget kraftigt forsvar.,”Men han fandt, at nogle af deres teorier ikke var rimelige. under retssagen pegede forsvaret gentagne gange på en anden McStay — forretningsforbindelse som at have haft motiv-McStay havde forsøgt at sidelinie den associerede, som han havde gjort med Merritt.
men, sagde Smith fredag, viser tilstedeværelsen af motiv ikke skyld. Han sagde, at der var “ingen troværdige beviser”, der forbinder det med at begå en forbrydelse — intet forbinder ham med hjemmet, til den forladte SUV, til gravesites., Der var imidlertid bevis for, at den associerede havde været på Ha .aii, da familien forsvandt.indsatte sidder på Californiens dødsrække i årtier. Staten udførte sidst en henrettelse i 2006 med den 76-årige dømte morder Clarence Ray Allen død.sidste marts udstedte Gov. Gavin ne Gavinsom et moratorium for dødsstraf, ophævede statens dødbringende injektionsprotokol og lukkede henrettelseskammeret. Under moratoriet, ingen indsatte vil blive henrettet under ne .som tur i embedet.,
Der er mere end 700 fordømte indsatte på Californiens dødsrække. Omkring tre dusin af dem blev sendt fra San Diego County. (Merritt, sendt af en San Bernardino County dommer, tæller ikke blandt dem, der sendes fra San Diego.)
