Emanuel African Methodist Episcopal (AME) Kirken er den ældste AME-kirken i syd. Det kaldes “Moder Emanuel”. Emanuel har en af de største og ældste sorte menigheder syd for Baltimore, Maryland. Den nuværende præst i “Mother Emanuel” er Pastor Eric S. C. Manning.historien om Emanuel African Methodist Episcopal Church afspejler udviklingen af religiøse institutioner for afroamerikanere i Charleston., Fra efteråret 1787 i Philadelphia, Pennsylvania, grundlagde Richard Allen Free African Society og fulgte Metodismens doktriner etableret af John .esley. I 1816, sort medlemmer af Charleston Methodist Episcopal church trak over omstridte begravelsesplads, og under ledelse af Morris Brown. Pastor Morris bro .n organiserede en kirke af farvepersoner og forsøgte at få den tilknyttet Allens kirke. Tre kirker opstod under Free African Society og blev navngivet “Bethel Circuit”., En af Kredsløbskirkerne var placeret i forstæderne Ansonborough, Hampstead, og Co.Alley, nu kendt som Philadelphia Alley i de franske Kvarterer i Charleston. Emanuel menighed voksede ud af Hampstead kirke, placeret på Reid og Hannover gader.
i 1822 blev kirken undersøgt for dens involvering med en planlagt slaveoprør. Danmark Vesey, en af kirkens grundlæggere, organiserede et stort slaveopstand i Charleston. Vesey blev opvokset i slaveri på Jomfruøerne blandt nyligt importerede afrikanere., Han var den personlige tjener af slavetrader kaptajn Joseph Vesey, der bosatte sig i Charleston i 1783. Fra December 1821 begyndte Vesey at organisere et slaveoprør, men myndighederne blev informeret om komplottet, før det kunne finde sted. Grunden skabte massehysteri i hele Carolinas og Syd. Brun, mistænkt, men aldrig dømt for viden om plot, gik nord til Philadelphia, hvor han til sidst blev den anden biskop af AME pålydende værdi.
under Vesey-kontroversen blev ame-kirken brændt., Gudstjenester fortsatte, efter at kirken blev genopbygget indtil 1834, da alle sorte kirker blev forbudt. Menigheden fortsatte traditionen for den Afrikanske kirke ved at tilbede i undergrunden, indtil 1865, da det formelt blev reorganiseret, og navnet Emanuel blev vedtaget, hvilket betyder “Gud med os”. Den to-etagers trækirke, der blev bygget på det nuværende sted i 1872, blev ødelagt af det ødelæggende jordskælv den 31.August 1886. Den nuværende bygning blev afsluttet i 1891 under pastoratet af Rev. L. Ruffin Nichols., Den storslåede murstenstruktur med omkransende marmorpaneler blev restaureret, renoveret og stukket i årene 1949-51 under ledelse af Pastor Frank R. kalvekød. Ligene af Rev. Nichols og hans kone blev opgravet og entomed i bunden af spiret, så de for evigt kan være med Emanuel, at de hjalp med at pleje.
