I September 1944, Martin Luther King begyndte sine studier på Morehouse College i Atlanta, følge i fodsporene på sin far, Martin Luther King, Sr, og hans morfar, A. D. Williams. Selvom Kings år i Morehouse var præget af middelmådig akademisk præstation, hans oplevelser uden for klasseværelset satte ham på en vej mod ministeriet og kampen for borgerlige rettigheder.,grundlagt i 1867 af Augustilliam Jefferson Whitehite som Augusta Baptist Institute, var skolens formål at uddanne nyligt frigjorte mandlige slaver til at undervise og blive ministre. Skolen flyttede fra Augusta til Atlanta i 1879 og blev omdøbt til Atlanta Baptist Seminary. Senere opkaldt Atlanta Baptist College ved begyndelsen af det tyvende århundrede, det blev til sidst omdøbt efter American Baptist Home Missionary Society Officiel Henry L. Morehouse.King, Jr., blev optaget på kollegiet i 1944 efter hans juniorår i gymnasiet, da skolens tilmelding faldt med krigstidsudkastet., En ven af King ‘ s, Kingalter R. McCall, mindede om, at King var en “almindelig studerende” i sin tid på Morehouse: “jeg tror ikke, han tog sine studier meget alvorligt, men alvorligt nok til at komme forbi” (Papers 1:38). King blomstrede dog på andre områder og vandt andenpræmien i John L. orebb oratoriske konkurrence i 1946 og 1948. King var præsident for sociology club, samt medlem af debatholdet, studentråd, glee club, og ministers union., King sluttede sig også til Morehouse-kapitlet i National Association for the Advancement of Colored People og spillede på Butler Street KFUM-basketballholdet.King ‘ s voksende bevidsthed om sociale og politiske spørgsmål, mens han var på Morehouse, er tydelig i de overlevende skrifter fra hans bachelorår. Sommeren før hans juniorår Konge skrev et brev til redaktøren af Atlanta forfatning, reagere på en række racistisk motiverede mord i Georgien., I den skrivelse, Kong sammenfattet mål af sort borgere: “Vi ønsker og har ret til de grundlæggende rettigheder og muligheder for de Amerikanske borgere: retten til at tjene en levende på arbejde, som vi er udstyret med træning og evne, lige muligheder i uddannelse, sundhed, fritid og lignende offentlige ydelser, ret til at stemme; lighed for loven; nogle af de samme høflighed og gode manerer, som vi selv bringe til alle menneskelige relationer” (Papirer 1:121).,samme år offentliggjorde skolepapiret, Maroon Tiger, Kongens artikel” formålet med uddannelse”, hvor han hævdede, at uddannelse havde både en utilitaristisk og en moralsk funktion. King hævdede, at funktionen af uddannelse var “at lære en at tænke intensivt og at tænke kritisk” (Papers 1:124). Det følgende år blev hans engagement i social forandring styrket gennem hans engagement i Interkollegiatrådet, en interracial Atlanta-studentgruppe, der mødtes månedligt for at diskutere forskellige sociale spørgsmål., Kings deltagelse med hvide studerende fra Emory University i disse møder hjalp ham med at overvinde sine egne anti-hvide følelser. Han mindede senere:” da jeg fik at se flere af hvide mennesker, min Vrede blev blødgjort, og en ånd af samarbejde tog sin plads ” (Papers 1:45n).
Benjamin E. Mays, der tjente som præsident for Morehouse fra 1940 til 1967, spillede en afgørende rolle i King ‘ s college erfaring og blev beskrevet af Kongen som “en af de store påvirkninger i mit liv” (Papirer 1:38)., Mays mente, at sorte colleges skulle være” eksperimentstationer i demokratisk levende ” og udfordrede Morehouse-studerende til at kæmpe mod adskillelse snarere end at rumme sig selv til det (Papers 1:37). Mays prædikede hver tirsdag formiddag i kollegiets kapel og introducerede mange studerende til Gandhis filosofi om ikke-vold, som Mays havde fået en påskønnelse af under sine rejser til Indien.
