Good Mood

min seneste hobby er at løse krydsord. Jeg har lavet ne.York Times-puslespillet dagligt i de sidste 8 måneder eller deromkring og elsker det absolut. Jeg er konstant imponeret og forbløffet over, hvad skaberne af disse krydsord kan gøre — opbyg et komplet og tilsluttet puslespil, mens du stadig integrerer humor, trivia, kreativitet og ordspil.

Jeg har faktisk været så imponeret, at jeg besluttede at give det en tur selv. Hvad går i bygning-i daglig tale benævnt” konstruere ” — en krydsogtværs? Kan jeg gøre det selv?, Kan jeg ende med at konstruere et puslespil, der gør sin vej ind i Ne?York Times, guldstandarden for krydsord? Lad os finde ud af det!

mit første skridt i processen var at oprette nogle retningslinjer. Efter at have afsluttet nok krydsord lærte jeg ting, som jeg kunne lide at se i gåder og ting, som jeg ikke gjorde.

1. ingen “double olhammies” — jeg vidste aldrig, hvad disse blev kaldt, men jeg ville se dem lejlighedsvis. Jeg kalder det en dobbelt whhammy, når to spor krydser, der involverer noget uklart” trivia”, som du enten ved eller ikke gør., Jeg har siden lært, at dette omtales som en “Natick” i krydsord-samfundet. De kan være irriterende, når du løser, og jeg ønskede, at mit puslespil skulle undgå dem.
2. ingen “auto-fill” hjælp-sandsynligvis den mest oplagte udfordring i opbygningen af et krydsord er at få alle bogstaverne (kendt som” fill”) til at line op og oprette ord i begge retninger. Måske overraskende er der computerprogrammer, der kan hjælpe med at opbygge puslespil, der har rent fyld. Jeg ønskede at undgå at bruge disse og slog igennem det på gammeldags måde.,
3. Clean fill-dette er lidt sværere at eksplicit kvantificere, men jeg ønskede virkelig, at mit puslespil ikke skulle have noget for uklart eller heldigt. Efter at have lavet et par puslespil indser du, at der er mange spor, der ender med at være noget “praktisk” for konstruktøren. Jeg ville sikre mig, at hver ledetråd i mit puslespil var der bevidst og ikke bare der, fordi jeg var heldig, at LEV tilfældigvis er Bulgariens valuta, for eksempel.
4. Have fun-jeg gjorde dette for at have det sjovt og lære – jeg forsøger ikke at lave en karriere ud af krydsord konstruktion., Jeg havde brug for at minde mig selv om dette mål flere gange i hele processen, da jeg begyndte at blive frustreret.

endelig, før jeg kommer ind i for mange detaljer, vil dette indlæg detaljere min proces med at konstruere et helt puslespil. Der vil naturligvis være “spoilere” foran. Hvis du gerne vil løse mit puslespil først, kan du finde det her i flere formater:

temaet

de fleste NYT krydsord er centreret omkring en slags “tema.,”Disse temaer spænder fra spor, der indeholder farver til den .el movieashington film citater og endda til “rebuses” — bokse, der kan indeholde mere end et bogstav eller et ikke-bogstav. Stort set alle konstruktører er enige om, at det første skridt til at opbygge et tema puslespil er at komme op med dit tema id.og temaet spor. Tema spor tendens til at være de længste svar i et puslespil, og dermed er de sværeste at placere, så du ønsker at få dem ud af vejen først.

Jeg startede faktisk denne konstruktionsrejse, mens jeg sad på stranden under min Babymoon på Ha .aii., Og at være en California dreng, en strand tema syntes passende. Kigger rundt efter inspiration, så jeg en glad lille kiddo bygge et sandslot og spekulerede på, om jeg kunne indarbejde det i mit puslespil. SANDCASTLE er 10 bogstaver lang, en rimelig længde for et tema fingerpeg, og har også nogle alternative betydninger. SAND kan være et verb, og slot kan henvise til et skakstykke. Måske kunne jeg få det til at fungere.,

Tema spor nødt til at være konsekvent i hele det puslespil, så jeg begyndte at forsøge at komme op med andre ord strand-relaterede spor, der kunne have alternative betydninger. Jeg endte jotting ned 5 samlede tema spor, vel vidende, jeg ville nok kun bruge 3 eller 4, der opfyldte disse kriterier.,

• SANDSLOT (10 bogstaver) — kan også henvise til slibning ned af en skakbrik
• CATCHRAYS (9 breve) — kan også henvise til at fange baseballs fra Tampa Bay Rays spillere
• OPENUMBRELLAS (13 bogstaver) — kan også henvise til at åbne paraply forsikringer
• SURFBRÆTTER (10 tegn) — kunne også henvise til surfing på internettet og surfe message boards
• KYSTLINJE (9 breve) — kan også henvise til at løbe på en cykel, på en lige linje

jeg kan også nødt til at have en “tema åbenbarer” i mit puslespil., Et tema revealer er et fingerpeg, der har tendens til at være mod nederst til højre i et puslespil, der binder sammen alle de tema poster. For min ville en simpel åbenbarer af strand (5) (“Locale af ledetrådene i dette puslespil”) sandsynligvis være tilstrækkelig.

Jeg troede også, det ville være sjovt at indarbejde BABYMOON (8 bogstaver) i mit puslespil, hvis jeg kunne få det til at fungere i betragtning af sjovets sjov og dets relevans for mit puslespil. Vi vil se…

gitteret

nu, hvor jeg havde mit tema spor var det tid til at begynde at lægge ud strukturen af puslespillet., Gitteret refererer dybest set til placeringen af de sorte firkanter i krydsogtværsen. Det ender med at definere ordlængder for hvert svar, og hvor temasvarene også vil gå.

Jeg troede ikke, at dette ville være så vanskeligt af en opgave, men det endte med at være en af de sværeste dele af hele processen., Hvad du skal vide før du gør dette, er, at der er et par enkle regler om en “gyldig” opgavegitteret:

1. Diagonal Symmetri — Alle (eller næsten alle) opgaver er symmetrisk over diagonal — dette betyder at hvis du sætter en sort firkant i øverste venstre hjørne, er man nødt til at gå i nederste højre hjørne så godt.
2. Ingen 1 eller 2 brev ord-den mindste ordlængde for et svar er 3 bogstaver-synes indlysende, ikke? Dette ender med at blive vanskeligere, end du skulle tro, fordi du mange gange vil opsige et ord, der går på tværs, men det forårsager et 1 eller 2 bogstavord, der går ned.,
3. ikke mere end 78 ord-kaste sorte firkanter over det hele gør en masse korte ord, det er et nej-nej.
4. Gitterforbindelse-hele gitteret skal være tilsluttet, Du kan ikke lukke et afsnit fra et andet.

værktøjer

dette virker som et godt tidspunkt at diskutere de værktøjer, jeg brugte til at konstruere denne sucker. Jeg begyndte at tegne for hånd. Det varede omkring 5 minutter, før jeg indså, hvor mange gange jeg ville slette. Derefter gik jeg videre til Google Sheets, men blev frustreret over formatering og håndtering af symmetri., Jeg fandt derefter en cool gratis værktøj online kaldet Phil. Dette holdt styr på symmetri for mig og ville også lade mig udfylde mine spor senere. Jeg endte med at bruge Phil til det meste af netkonstruktionsfasen, men i sidste ende sprunget til CrossFire — en fuldt udstyret app, der har en masse funktioner, herunder auto-fill (som jeg ikke vil bruge-se regel #2 ovenfor!), ord tæller, og output-formater. Hvis du er seriøs med at konstruere, anbefaler jeg at bruge et omfattende værktøj som CrossFire eller cross .ord Compiler — det gør dit liv så meget lettere.,

på grund af de symmetriske begrænsninger er det vigtigt at have symmetriske temaindgange også. Heldigvis havde to sæt af mine temaindgange det samme antal bogstaver. Sandslot og surfbrætter begge med 10, CATCHRAYS og kystlinje begge med 9.

bider af mere end jeg kunne tygge

Jeg havde også en 5.temaindgang af OPENUMBRELLAS, der havde 13 bogstaver og ingen partner. Jeg begyndte at forsøge at inkludere dette, men da der ikke er nogen anelse om at bruge symmetrisk, måtte det gå i midten af mit Gitter., Men da det er 13 bogstaver, og gitteret er 15 bogstaver bredt, der tvinger 1 sort firkant på hver side af det.

Dette var allerede ser underligt med disse to sorte firkanter. Jeg forsøgte at proppe mine andre tema poster i puslespillet, men det fik overfyldt hurtigt, og det var ganske vanskeligt (i det mindste for en rookie som mig) at skabe en god gitter., Jeg endte med at få dem alle til at passe og overholde reglerne med følgende opsætning.

Jeg var så ophidset, når det hele rent faktisk passer og valideret, men så kan jeg hurtigt begyndte at lægge mærke til en masse problemer. Først og fremmest havde jeg to 15-brev ord, jeg skulle arbejde derinde nu (3-D og 11-D). Det virkede ikke kun vanskeligt, men dine temaindgange skal også typisk være de længste ord i dit puslespil., Der er også nogle andre mønstre, der utvivlsomt ville vise sig at være problematiske senere — 6-bogstavsordet, der slutter i U ved 5-D — to 10-bogstavsord, der skal passe mellem et 15-bogstav og et 7-bogstavsord ved 2-D og 31-D. Plus det var bare et grimt gitter samlet.

Jeg brugte mindst 3 timer på at forsøge at arbejde på dette gitter — det var meget vanskeligere, end jeg forestillede mig, at det ville være. Så smertefuldt som det var, endte jeg med at skrabe det og starte forfra, denne gang ikke forventer at få min OPENUMBRELLAS ledetråd i puslespillet.,

Runde 2

at starte forfra på gitteret føltes som et skridt bagud, men det var meget glattere anden gang igennem. Først prøvede jeg virkelig at arbejde med en STRANDÅBNER derinde, men havde ikke meget held. Tilføjelse enhver form for 5 brev ord i et gitter, hvor dit tema svar er 9 og 10 breve lange endte med at blive en stor udfordring., Ligesom paraply anelse om, jeg opgivet tanken om at forsøge at få STRANDEN i der…for nu i hvert fald…

jeg endte med at flytte mit tema svar for at være mere oven på hinanden — det forhindrede mig fra at have en masse lange ord, som jeg regnede med ville gøre mit liv lettere i fremtiden. 30 minutter endte jeg med dette gitter, som jeg tror vil fungere godt nok.

udfyldningen

nu, hvor gitteret var klar, kom den “sjove” del — færdiggør resten af bogstaverne i puslespillet, så alt er et ord. Konstruktører kalder dette “fyld”, fordi det udfylder resten af puslespillet. Der er selvfølgelig et par regler om udfyldningen. Jeg har mine personlige mål som ingen Naticks og kun almindelig viden. Der er heller ingen bandeord tilladt og ingen dublerede spor enten.

Dette var det trin, som jeg antog ville være den sværeste del af hele processen. Jeg var helt korrekt i den antagelse., Inden for de første par minutter indså jeg, at jeg var i en ganske udfordring.

de længste resterende ord i mit puslespil er de to 10-bogstavsord på 11-D og 28-D. Jeg regnede med at jeg ville starte der, så jeg begyndte at tackle venstre-center og nederste venstre sektioner først. Jeg vidste ikke rigtig præcis, hvor jeg skulle starte, så jeg kiggede bare op 10 brevord, der starter med A (da det går under kystlinjen). Der er ikke overraskende mange af dem.

Jeg forsøgte at vælge ord, der var sjovt eller ville lade mig være kreativ med sporene., Min metode var temmelig meget at forsøge at sætte et ord I, udfylde omkring det, indtil jeg sad fast, og derefter starte forfra. Dette tog et stykke tid og fik temmelig demoraliserende. Jeg gjorde også kun dette for hånd lige nu, ingen værktøjer eller ordlister involveret endnu. Jeg havde brug for en bedre strategi.

ordlister

Jeg vil ofte støde på en situation som følgende: Jeg har brug for et ord på 5 bogstaver, der slutter i a, starter med en vokal og har en konsonant som 2.til sidste bogstav., Heldigvis hjalp min viden om grep, et simpelt kommandolinjeværktøj til at analysere tekst med regulære udtryk og en lokal ordbogsfil med alle de engelske ord lidt. Problemet med denne tilgang var dog, at jeg ville ignorere eventuelle egentlige navneord (OBAMA), forkortelser (ASPCA) eller sammensatte ord (UPONA). Dette er en ganske stor liste at ignorere. Jeg havde brug for at finde en liste over alle mulige ord til et krydsord — til Google gik jeg!

det viste sig, at jeg ikke var den eneste konstruktør med dette problem. Der er faktisk en hel økonomi af kolleger krydsord konstruktører sælger deres ordlister., De “scorer” endda ordlisterne, så du kan prioritere bedre/sjovere ord frem for andre mindre almindelige ord. Jeg var ikke klar til at springe til en premium ordliste endnu, men det fik mig til at indse, at hvis du ville være en seriøs konstruktør, ordlisten, du arbejder ud af, er sandsynligvis det vigtigste værktøj i din værktøjskasse.

Hvis du vil bruge nogen af disse scorede ordlister, skal du dog bruge nogle robuste krydsordskonstruktionssoft .are. Som jeg nævnte tidligere, endte jeg med at do .nloade en Mac-app kaldet CrossFire., De tilbyder en gratis prøveversion, der inkluderer en ordliste samt nogle seje opslagsfunktioner. Det endte med at fungere godt for mig, så jeg afskallede 50 smackers for at få den fulde version, som giver dig mulighed for at spare fremskridt og arbejde i mere end 1 time.

Jeg snuble også over et fantastisk websiteebsted kaldet..ordinfo, som indeholder en premium ordliste vedligeholdt af den legendariske konstruktør Jeff Chen. Hans clue opslag værktøj sammen med min ordbog greping og CrossFire ordliste ville få mig på min vej.,

udfyld fremskridt

Jeg endte med at få venstre-center og nederste venstre sektioner udfyldt og arbejdede ud af det (slags lame) ord, der er forbundet, så jeg gik videre til bund-midten. Så blev jeg helt fast. Jeg prøvede og prøvede og forsøgte at arbejde spor derinde, men kunne aldrig få noget til at passe.,

Jeg havde sunket timer i at få det nederste venstre del at arbejde, så gå tilbage og laver det lød forfærdeligt, men jeg tror ikke, jeg havde noget andet valg.

efter sletning og prøve nogle andre muligheder havde jeg lidt af et gennembrud. Jeg havde været temmelig stærkt afhængige af ord, der eksisterede i mine ordlister og i tidligere puslespil., Der er ingen regel, der siger, at et ord skal have eksisteret før-kreativitet er tilladt! Jeg endte med at bruge YEAHDUH (7) på tværs af toppen af nederste venstre sektion. Dette er en NYT debut ord og en sjov en, der kunne clued med noget i retning af “sarkastisk svar fra en teenager.”Det var ikke let, men efter cirka 30-40 minutter havde jeg et fyld i bundcentret, der arbejdede med hele venstre side. Succes!

Jeg havde også en erkendelse midtvejs gennem at arbejde den nederste sektion., Jeg havde udeladt min strand revealer fingerpeg, men der var en måde for mig at arbejde i en relateret revealer på 34-D med noget som BEACHBALL eller BEACHBAGS. Jeg endte med at gå med BEACHBODS, en sjov ledetråd, der også er en NYT debut. Jeg kunne clue med noget som ” Physi .ues set på lokaliteten af temaet spor af dette puslespil.”Tingene begyndte at komme sammen!

Jeg er ikke sikker på, om det var tilfældigt, eller om jeg bare blev bedre til at navigere i ordlisterne, men resten af puslespillet udfyldte meget glattere end nederst til venstre., Jeg ville aldrig beskrive det som let, men jeg havde ingen større regressioner eller problemer. Efter et par timer mere med grebning, Googling, søgning, påfyldning, og gråd, jeg havde en komplet udfyldning.

ledetrådene

det sidste trin i krydsordkonstruktionsprocessen er at skrive ledetrådene. Dette er et ret sjovt skridt og er hvor konstruktørens kreativitet virkelig kommer til at skinne., For at kunne skrive spor selv, er du nødt til at vide, hvad sværhedsgrad du forventer dit puslespil til at være. For eksempel kunne ordet APPLE clued som “iPhone Maker” for et let puslespil, men clued som “Jobs creation” for et hårdere puslespil.

for at afgøre, hvilken vanskelighed du vil have dit puslespil til at være, er det vigtigt at forstå de generelle vanskeligheder for udgiveren, du sender til. For Ne.York Times kører 15 .15 tema puslespil (som min) mandag til torsdag, hvor mandage er den nemmeste og torsdage er den sværeste., Torsdag puslespil har også en tendens til at involvere lidt mere trickery i temaet med ting som rebusser eller manglende bogstaver. Du får bestemt en fornemmelse af det, jo længere du gør krydsord, men dette tema, som jeg havde konstrueret, føltes som et mandag eller tirsdag tema. I sidste ende er det op til redaktørerne, hvilken dag et puslespil vil køre, men jeg ville forsøge at clue mit puslespil til at være en hård mandag til en let tirsdag vanskelighed.realistisk når du arbejder på fyldet, kommer du med nogle ledetråd ideer i dit hoved, mens du går. Derfor gik denne proces ret hurtigt., Som de andre trin er der dog et par regler om ledetrådene. Igen gælder de åbenlyse som Ingen bandeord eller uklar viden. Den mest interessante regel er dog, at ingen af dine spor kan have nogen af ordene fra dit puslespil eller andre spor i dem. Med andre ord vises et ord muligvis ikke mere end Inn gang i et puslespil eller dets spor.

at se op, hvordan svarene er blevet clued i tidligere puslespil, var yderst nyttigt til dette trin. Næsten for hjælpsom ærligt. Med værktøjer som..ordinfo kunne jeg se på alle måder, at et ord var blevet clued i fortiden., Dette endte med at få mig til at indse, at tidligere konstruktører og redaktører havde fundet meget mere interessante måder at skrive spor på, end jeg havde. Jeg forsøgte at undgå at kopiere gamle spor så meget som jeg kunne og brugte dem snarere som inspiration til en interessant måde at skrive en ledetråd på.for eksempel at se øre clued som” det kan poppe på et fly ” førte mig til at forsøge at bruge det faktum, at et øre kan poppe i min ledetråd. Jeg endte med at gå med ” Poppable kropsdel.”

at skrive ledetrådene var virkelig sjovt. Især lade dem sidde i et par dage og sove på nogle af dem i et stykke tid., Jeg vil ikke liste dem alle her, men her er et par af mine favoritter:

endelige justeringer

Jeg sendte det færdige puslespil til et par venner og familiemedlemmer, der regelmæssigt gør krydsord. De gav mig stor feedback om de sektioner, de kunne lide, og de spor, som de troede var en strækning. Et område, i særdeleshed, stod ud i mange af svarene-nederst til venstre. Specielt krydsningen af NENA (tysk popstjerne) og ELEVE (fransk ord for studerende). Jeg tror, jeg vidste inderst inde, at dette var en Natick og overtrådte min regel om ingen dobbelt-whhammies., Dette afsnit havde givet mig så mange problemer, at jeg forsøgte at ignorere det, men efter et par mennesker bragte det op, jeg vidste, at jeg var nødt til at ændre det. En anden smertefuld sletning af spor, men det endte med ikke at være for vanskeligt at ordne og ikke påvirke andre sektioner for meget.

Jeg modtog også nogle almindelige tilbagemeldinger om, at ledetråden til INNY (konkave navle) faktisk blev stavet INNIE. En anden, som jeg vidste var lidt af en strækning, men ikke kunne finde en bedre udfyldning i det afsnit. Jeg endte med at re-cluing INNY som “i Ne.York” med “hvad Buff. og Brkln. har til fælles.,”Dette er stadig en strækning og ikke den bedste ledetråd, men det er bedre end en stavefejl.

Efter min sidste finjusteringer, jeg sad tilbage med min sidste opgave:

udgivelse

nu hvor ledetrådene blev skrevet og puslespillet var færdigt, var det tid til at indsende til udgivelse!, CrossFire-appen gør det super nemt at overholde NYT-indsendelsesretningslinjerne, som (af en eller anden grund) stadig kræver papirkopi-indsendelser. Jeg udskrev mit PDF-puslespil og sendte det over, sammen med en enorm følelse af præstation. Så begyndte det ventende spil.

På grund af de fleste af forlagets regler, når et puslespil er accepteret, ejer udgiveren de fulde rettigheder til det. Som et resultat kan du ikke bare indsende dit puslespil til så mange udgivere, som du vil, og se, hvilken der først svarer. Jeg ventede i et par måneder og til sidst fik tilbage følgende svar fra NYT redigering besætning, via e-mail.,

Tak for at sende os din SURFBOARDS 15x. Dette tema idé var rart, men ordspil var ikke spændende, Vil helt nok til at sige ja. Undskyld! Vi satte pris på chancen for at tage et kig her, selvom.

Drats! De kunne ikke lide det. Efter at have læst nogle andre opslagstavle indlæg fra folk, der har udgivet mange gåder, lærte jeg, at dette svar dybest set betød det tema, der var ikke interessant nok for dem, så der er stort set ingen chance for at løse det. At starte forfra er en bedre mulighed end at reparere.,

efter at NYT-afvisningen kom igennem, sendte jeg også puslespillet til en anden udgiver, The Universal Cross .ord. 6 uger senere) med et lignende svar:

alligevel, hvilken imponerende første konstruktion! Jeg fik især en klukle ud af de reparerede surfbrætter og kystlinje. De to andre griber mig ikke så meget, selvom — i SAND CASTLE, jeg ønsker også, at betydningen af “sand” ændres; hvad angår FANGSTSTRÅLER, ledetråden føles lidt elastisk for mig., Mens jeg er bange for, at denne er en nær miss for mig, håber jeg, du vil prøve igen med et andet puslespil!

Womp! 0 til 2. På dette tidspunkt begyndte jeg at komme til udtryk med det faktum, at dette puslespil ikke ville gøre det til en større publikation. Imidlertid, sølvforet er, at jeg stadig ejer rettighederne til det og kan dele detaljerne med jer alle!

erfaringer

hvilken sjov proces det var! Mens jeg ikke officielt tid det, den fulde byggeprocessen tog flere uger. Jeg ville estimere omkring 40 eller 50 timer i alt., Og jeg har nu endnu mere påskønnelse og respekt for de mennesker, der gør dette for at leve. Her er et par takea .ays om, hvad der går til at konstruere et puslespil:

• det handler om ordlisten — at have en grundig og komplet ordliste er så vigtigt. Især hvis du ønsker at være kærning ud gåder i et anstændigt tempo. Jeg kan ikke forestille mig at komme med en god, ren fyld uden en.
• gitteret er hårdt-at opbygge gitteret virker som en nem opgave, men det er ret udfordrende. En dårlig gitter kan også sætte dig op for en masse problemer og hovedpine ned ad vejen.,fortrydelse er ok-det var så smertefuldt at fortryde en masse arbejde eller slette et afsluttet afsnit, især når det nævnte afsnit tog timer til at begynde med. Men når jeg gjorde fortryde et afsnit, næste gang igennem var meget lettere, og jeg endte med at være tilfreds med det i sidste ende.
• Stol på din tarm – hvis en anelse eller et ord føles usikker eller som en strækning, er det sandsynligvis.
• tag noter-Jeg tog masser af noter på forskellige sektioner, skrev ned hvilke ord der fungerede, hvilke ord der næsten fungerede, hvorfor ord ikke fungerede osv. Det endte med at være meget nyttigt, når man arbejder på en hård sektion.,

Jeg arbejder allerede på mit næste puslespil og kan ikke vente med at dele det med jer alle, når det er gjort — forhåbentlig denne gang vil det være et NYT krydsord link!