Robert Johnson, (født ca. 1911, Hazlehurst, Mississippi, USA—døde 16 August, 1938, i nærheden af Greenwood, Mississippi), Amerikansk blues komponist, guitarist og sanger, hvis uhyggelige falset sangstemme og mesterlig rytmiske slide-guitar påvirket både hans samtidige, og mange senere blues og rock musikere.Johnson var et produkt af en forvirrende barndom, hvor tre mænd tjente som sin far, før han nåede syv år., Lidt er kendt om hans biologiske far (Noah Johnson, som hans mor giftede sig aldrig), og drengen og hans mor levede på forskellige plantager i Mississippi-Deltaet regionen, inden man slår sig kortvarigt i Memphis, Tennessee, med hendes første mand (Robert Dodds, der havde ændret sit efternavn til Spencer). Størstedelen af Johnsons ungdom blev imidlertid tilbragt i Robinsonville, Mississippi, sammen med sin mor og hendes anden mand (Dusty .illis). Der lærte Johnson at spille jødens harpe og harmonika, før han tog guitaren op., I 1929 giftede han sig med den 16-årige Virginia Travis, hvis død i fødsel (sammen med deres baby) i April 1930 ødelagde Johnson.
I Robinsonville, at han kom i kontakt med masters of the Mississippi Delta blues Willie Brown, Charley Patton, og Son House—som alle påvirket hans spil, og ingen af dem var særlig imponeret over hans talent. De blev blændet af hans musikalske evne, imidlertid, da han vendte tilbage til byen efter at have tilbragt så meget som et år væk. Den tid væk er central for Johnsons mytiske status., Ifølge legenden, i denne periode lavede Johnson en aftale med Satan ved en korsvej, erhverve sit vidunderlige talent som guitarist, sanger, og sangskriver i bytte for bestemmelsen om, at han kun ville have otte år til at leve. (En lignende historie cirkulerede med hensyn til en anden Mississippi bluesman, Tommy Johnson.,) Musik historiker Robert Palmer, i hans højt respekteret bog Dybe Blues (1981), i stedet tilskriver Robert Johnson ‘s bemærkelsesværdige musikalske færdigheder til den tid, han havde til at finpudse sine evner som guitarist, under instruktion af Ike Zinneman som et resultat af den finansielle støtte, han fik fra de ældre kvinde, han giftede sig i nærheden af Hazlehurst, Mississippi (Johnson’ s fødested), og at den brede vifte af musik, som han var udsat for under sin pause fra Robinsonville, herunder enkelt-string picking stilarter af Lonnie Johnson og Scrapper Blackwell.,
Efter at vende tilbage kort til Robinsonville, Johnson slog sig ned i Helena, Arkansas, hvor han spillede med Elmore James, Robert Nighthawk, og Howlin’ Wolf, blandt andre. Han blev også involveret med Estella Coleman og uformelt vedtaget hendes søn, Robert Lockwood, Jr., der senere blev en bemærkelsesværdig blues musiker under navnet Robert Jr Lockwood. Johnson rejste bredt i hele Mississippi, Arkansas, te .as, og Tennessee og så langt nord som Chicago og Ne.York, spille på fester, juke leddene, og tømmer lejre og på gaden., I 1936-37 lavede han en række optagelser på et hotelværelse i San Antonio, te .as og et lager i Dallas.
Hans repertoire omfattede flere blues sange af Hus og andre, men Johnson ‘ s originale numre—som “Mig og Djævelen, Blues,” “Hellhound on My Trail,” “Sweet Home Chicago”, “jeg Tror, jeg vil Dust My Broom,” “Ramblin’ on My Mind” og “Love in Vain”—er hans mest overbevisende stykker., I modsætning til sangene fra mange af hans samtidige—som havde tendens til at unspool løst, anvender kombinationer af traditionelle og improviserede tekster—Johnsons sange var tæt sammensat, og hans sangstruktur og tekster blev rost af Bob Dylan. På trods af det begrænsede antal af hans optagelser havde Johnson en stor indflydelse på andre musikere, herunder Muddy .aters, Elmore James, Eric Clapton og The Rolling Stones.Johnson døde efter at have drukket forgiftet whishisky i en juke joint., Han havde kun en moderat hitsang i løbet af sin levetid (“Terraplane Blues”), men efter at Columbia Records udgav en samling af hans optagelser, King Of The Delta Blues (1961), opnåede manden og hans musik begge næsten mytisk status. Columbia udstedte senere bokssættet Robert Johnson: The Complete Recordings (1990). Johnson blev optaget i Blues Hall of Fame i sin indledende klasse (1980), og han blev medlem af Rock and Roll Hall of Fame i 1986.
