Biografi
Den kunstner og opfinder Samuel Finley Breese Morse blev født i 1791 i Charlestown, Massachusetts, den ældste søn af Pastor Jedidiah Morse og Elizabeth Ann Breese. Morses intellektuelle udsigter og fremtidige engagement i kulturel nationalisme blev dybt påvirket af den ortodokse calvinistiske millennisme og evangelisme, han arvede fra sin far. Han begyndte at male portrætter i den naive stil, der er karakteristisk for Connecticut-skolen, mens han gik på Yale University., Efter endt uddannelse flyttede han til Boston og blev den private elev og ven af Allashington Allston, der introducerede ham til et traditionelt program for akademisk undersøgelse, der omfattede tegning, anatomi, og kunstteori. Med allstons opmuntring rejste han til London i 1811, hvor han mødte Benjamin Westest, blev ven med Charles Robert Leslie og blev accepteret som studerende ved Royal Academy of Art. Morses første store maleri, The Dying Hercules (1812-13, Yale University Art Gallery, ne.Haven), var et ret kompetent forsøg på det neoklassiske historiemaleri, der var på mode blandt akademikere.,
fuld af optimisme vendte den unge maler tilbage til Amerika i 1815 med forventninger om at etablere sig som professionel kunstner. Den usofistikerede kulturelle atmosfære var ikke befordrende for hans ambitioner, og Morse blev tvunget til at tjene en mager levevis som en omvandrende portrætist, aktiv i Ne.England, Charleston, South Carolina, og Ne. York. Han fik en stor skuffelse, da hans maleri repræsentanternes Hus (1822-23, Den Corcoran Gallery of Art, Washington, D.C.), forestillede sig som en touring billede til offentlig underholdning, var en kritisk og økonomisk fallit., Morses udholdenhed blev endelig belønnet i 1824, da han vandt årtiets mest prestigefyldte kommission for at male portrættet i fuld længde Mar .uis de Lafayette (1825-26, City of ne.York), da den franske helt var på sin triumfrejse i Amerika. Den vellykkede afslutning af dette vigtige portræt fik Morse den anerkendelse og professionelle fremtræden, han havde søgt i et årti, og udpegede toppen af sin karriere som kunstner.,
en uddannet, veltalende og utrættelig korsfarer på vegne af kunstneres rettigheder brugte Morse i 1826 sin nye prestige til at lede en gruppe unge kunstnere, der løsrev sig fra Det døende Amerikanske Kunstakademi og grundlagde Det progressive National Academy of Design; han tjente som sin første præsident indtil 1845. Grundlaget for denne nye organisation, hvilket var primært dedikeret til kunst instruktion, førte til en opblomstring af Amerikansk kunst, og en ny generation af malere og billedhuggere gjorde deres debuterer på sin årlige udstillinger., I 1826 Morse leveret en serie af fire vigtige foredrag på Ne.York Athenaeum, hvor han argumenterede for fremme af kunst i det amerikanske samfund.
i 1829 begyndte han på en treårig stor tur i Europa, hvor han studerede og kopierede værker af de gamle mestre på museerne i Frankrig og Italien. Denne periode kulminerede i Louvre ‘ s store galleri (1832-33, Terra Museum of American Art, Chicago), en billedlig opsummering af europæisk kunst, som han håbede at forbedre den amerikanske kultur efter sin tilbagevenden til ne.York i 1832., På trods af sin gunstige modtagelse blandt intelligentsiaen mislykkedes maleriet for offentligheden. Morse blev yderligere ydmyget i 1837, da Kongresudvalget for offentlige bygninger besluttede ikke at beordre ham til at male et vægmaleri til Capitol Rotunda. Denne afvisning kan til dels være forårsaget af Morse ‘s ry for radikal politik; i midten 1830’ erne blev han forbundet med det indianske parti og skrev flere bredt læste og vitrioliske anti-katolske diatribes, hvis fremmedhad tone grænser op til paranoia., Desillusioneret af fiasko ophørte Morse med at male i 1837 i en alder af seksogfyrre og viet de sidste femogtredive år af sit liv til at perfektionere den elektromagnetiske telegraf. Han døde i Ne.York i 1872.strengt som kunstner havde Morse ikke stor indflydelse på den stilistiske udvikling af amerikansk kunst fra det nittende århundrede, og hans ideer og kunst appellerede udelukkende til den kulturelle elite., Længe før hans død havde Morses opfindelse af telegrafen overskygget hans tidlige berømmelse som maler, og det var først efter den retrospektive udstilling af hans arbejde, der blev afholdt på Metropolitan Museum of Art i 1932, at interessen for hans kunst genoplivede. Med undtagelse af det romantiske Lafayette-portræt mislykkedes hans mest ambitiøse værker før en uimodtagelig offentlighed. Kan ikke tjene til livets ophold gennem maleri historiske emner han blev tvunget til portrætter, og mange af disse malerier er af ubetydelig kvalitet., Det var som grundlægger og første præsident for National Academy of Design, at Morse gjorde meget for at fremme kunst i Amerika.
