for omkring 252 millioner år siden forsvandt næsten alt liv under jordens værste masseudryddelse, en begivenhed, der undertiden kaldes “den store døende.”Paleontologer kalder begivenheden Permian-Trias (PT) masseudryddelse, efter de to geologiske perioder afgrænser den.
forskere har kendt til denne udryddelse i årtier, og de ved, at virkningerne var særlig alvorlige i oceanerne, hvor omkring 96% af alle marine arter døde ud., Men detaljerne om, hvordan livet blev genoprettet i katastrofens efterspørgsel, er forblevet uklar.
nu kaster forskere gennem forskning, der bruger en ny global fossil database, lys over, hvordan livet i havet kravlede tilbage fra randen. Deres fund optrådte i sidste måned i tidsskriftet Science Advances.
resultaterne virker lidt modstridende: de første typer organismer, der dukker op i oceanerne, ser det ud til, var dyr øverst i den marine fødekæde., Kendt som nekton, inkluderede disse slags dyr fritsvømmende rovdyr som de delfinlignende ichthyosaurer og spirede blæksprutter kendt som ammonoider. I lyset af dette nye arbejde ser PT-udryddelsen ud til at bukke den sædvanlige gendannelsestendens: normalt er de første skabninger, der rebound efter et økosystem er udslettet, tilbøjelige til at være dem, der lever mod bunden af fødekæden. Disse skabninger hjælper med at lægge grundlaget for det overliggende økosystem at bygge videre på.,
“i den tidlige Trias diversificerede nekton sig hurtigt,” gik mod “en fuld bedring,” sagde Paul .ignall, en paleontolog ved University of Leeds i Det Forenede Kongerige, der er medforfatter til det nye arbejde. På samme tid bemærkede han, “livet på havbunden var lige begyndt at komme sig.”
resultaterne er lidt af et puslespil, bemærkede Michael Benton, en hvirveldyr palæontolog ved University of Bristol, som ikke var involveret i den nye forskning. “Det er lidt af en top-do .n opsving, snarere end bottom-up, som man kunne forvente,” sagde han.,
Database Deep Dive
udløseren af PT-udryddelsen, i det mindste i oceanerne, var sandsynligvis massiv vulkanisme i det, der i dag er Sibirien, forklarede .ignall. De sibiriske vulkaner udstødte omkring 3 millioner kubik kilometer lava samt drivhusgasser som kuldio .id. Sidstnævnte ville have bidraget til at varme den antikke verden.
Når jorden varmer, varmer dens oceaner også. Og varmere oceaner, forklarer explainsignall, har en hårdere tid med at bevare opløst ilt i deres farvande end koldere oceaner gør., Denne situation fører til havvand, der mangler tilstrækkelig ilt til at opretholde livet, således masseudryddelsen.
udryddelsen “skete virkelig ret hurtigt,” siger .ignall., “Ikke øjeblikkelig i betydningen en meteor-påvirkning, men bestemt hurtigt geologisk set, der sker i tusinder og tusinder af år.”
for at rekonstruere, hvordan ocean recovery skete efter støvet afgjort, oprettede .ignall og hans team en ny database, der katalogiserer fossile forekomster fra hele verden. Deres nye database huser data hentet fra Paleobiologidatabasen såvel som fra litteraturkilder.gnall og kollegernes database indeholder rige detaljer om fossile arter, der forekommer i Triasiske klippelag over udryddelsesgrænsen., Ved at spore, hvilke fossiler der forekommer, og når disse fossiler vises og forsvinder i klippelagene, var forskerne i stand til at afsløre tempoet for livets bedring.
tempoet for de døende
holdet fandt ud af, at det efter udryddelsen tog omkring 5 millioner år for dyr øverst i fødekæden at dukke op, men det tog omkring 50 millioner år for det underliggende økosystem at hoppe tilbage.
“vi udarbejdede fossilernes intervaller til tidsintervaller på mindre end en million år,” sagde .ignall., Sporing af fossiler i en så fin tidsmæssig skala, forklarede han, var aldrig blevet gjort til PT-begivenheden, og de nye resultater er som at gøre et sløret fotografi skarpere.
Dette mønster af opsving passer godt med sådan en mangel på ilt i havene ville have påvirket livet, forklarer David Bottjer, en paleoecologist ved University of Southern California i Los Angeles, som ikke var involveret i den nye forskning. “Fordi overfladevandet udsættes for en masse blanding af ilt på grund af bølgevirkning, er lavt iltvand typisk begrænset til havbunden,” sagde han.,
Dette betyder, at dyr i bunden af fødekæden, som koraller og svampe på havbunden ville have lidt mest ved en lav ilt ocean, mere så end mere mobile dyr, ligesom ichthyosaurs, der udviklede sig snart efter.
hvordan forblev disse rovdyr på øverste niveau i live, mens grundlaget for deres madbaner lå i ruiner? For Benton er dette et åbent spørgsmål, som fremtidig forskning kunne adressere. “Hvad spiste de?”spørger han.,
den sjette udryddelse
PT-udryddelsen er den største af de “store fem” masseudryddelser, der bragte livet på knæ i løbet af de sidste halve milliarder år. Til sammenligning så jordens næststørste masseudryddelse—udløst af en istid for omkring 445 millioner år siden i slutningen af Ordoviciumperioden—at omkring 85% af alle marine arter uddøde.,
i Dag, som mennesker fortsætte med at pumpe drivhusgasser som kuldioxid i atmosfæren, der er bevis for, at havene ændrer sig på en måde, der svarer til de ændringer, der fulgte i kølvandet af vulkansk aktivitet, der indvarslede den PT udryddelse, forklarer Bottjer.
