Act I
Scene 1. Da .n, uden for Dr. Bartolos hus nær Sevilla.
unge grev Almaviva er forelsket i Rosina, afdeling af den kantankerous Dr. Bartolo. Ved hjælp af nogle lokale musikere serenader han hende uden for sit balkonvindue (“Ecco ridente”), men hun vises ikke. Fortvivlet afviser han bandet. Ligesom de spredes, hører han nogen nærmer sig og gemmer sig. Det er Figaro, barber og Factotum e extraordintraordinaire, der vil påtage sig ethvert job, så længe han er godt betalt (“Largo al factotum”)., Efter at have anerkendt Figaro, kommer Almaviva ud af at gemme sig og lægger sit problem ud. Greven er heldig, for Figaro er ofte ansat i Bartolo hus som barber, wigigmaker, kirurg, Farmaceut, herbalist, dyrlæge—kort sagt, som jack-of-all-trades. De gemmer sig, når Bartolo kommer ud af huset, instruerer sine tjenere om at holde døren låst og humrer for sig selv om hans plan om at gifte sig med Rosina. Når han forlader, opfordrer Figaro tællingen til at serenade Rosina igen, denne gang i skikkelse af en fattig studerende, der kalder sig Lindoro., Rosina reagerer på serenaden, men hun trækkes snart væk fra vinduet af en tjener. Figaro foreslår, at tællingen kan komme ind i huset forklædt som en beruset soldat, der vil blive billeted der. Forundret over Figaros kreativitet er tællingen enig og lover at bringe en pung penge til ham i sin butik. Scenen slutter som Greven forudser glæden ved kærlighed-og Figaro glæden ved penge. (Dette er punktet i operaen, hvor vanskeligheder med at ændre det detaljerede landskab førte til, at operaselskaber fra det 19.århundrede skabte en separat “handling” for den følgende scene., Moderne forestillinger bruger Rossinis toakts struktur.)
Scene 2. Senere samme morgen, i musikrummet i Bartolos hus.Rosina minder om sin frieres stemme (“Una voce poco fa”) og skriver ham et brev, fast besluttet på at vinde ham på trods af hendes værges planer. Hun har sendt efter Figaro; ligesom han er ved at fortælle hende om “Lindoros” identitet, Bartolo ankommer og Figaro skjuler. Bartolo leder vredt efter Figaro, der tilsyneladende gav tjenerne nysende passer med et af hans pulvere. Rosina foregiver ikke at have set ham., Hun forlader rummet og forbander Bartolo, som nu også beskylder Figaro for at have vendt Rosina mod ham.
Don Basilio, Rosinas musiklærer, ankommer. Bartolo har brug for hans hjælp til at få Rosina til at gifte sig med ham næste dag. Han ved allerede, at Grev Almavivas er Rosina ‘ s hemmelige elsker (selvom hun stadig ikke kender hans navn), og når Basilio fortæller ham, at Almavivas er i byen, Bartolo frygter det værste., Basilio foreslår at forfalske Greven (“la calunnia un un venticello”), men Bartolo ønsker ikke at vente på, at det fungerer; i stedet går de to til Bartolos undersøgelse for at udarbejde ægteskabskontrakten. Figaro kommer derefter ud af at gemme sig, efter at have hørt alt, og videresender historien til Rosina. Derefter fortæller han hende om sin fætter “Lindoro,” der er forelsket i hende. Rosina foregiver at blive overrasket, men Figaro ved bedre. Hun er ivrig efter at se sin elsker, og Figaro foreslår at hun skriver ham et brev. Rosina feigns bashfulness, trækker derefter fra hendes bryst det brev, hun allerede har skrevet., Så snart Figaro forlader, Bartolo vender tilbage og spørger Rosina om en plet blæk på hendes finger, et manglende stykke brevpapir og en åbenlyst brugt pen på skrivebordet. Han afviser hendes falske forklaringer og truer med at låse hende i sit værelse, da han pompøst erklærer, at hun ikke kan narre ham (“a un dottor della mia sorte”). Rosina formår at glide væk, med Bartolo i forfølgelse.Bartolos tjener, Berta, mumler om Rosinas opførsel. Hun bliver afbrudt af et bank på døren. Det er tællingen, forklædt som en beruset soldat, råber og svimlende ind i rummet., Bartolo kommer ind for at se, hvad rumpus handler om. Greven henvender sig beruset til ham med en række fornærmende variationer på” Bartolo”, så kigger han uhyggeligt efter Rosina, som nu går ind. Greven hvisker til hende, at han er ” Lindoro.”Han forsøger at følge hende ud til hans” kvartaler”, men Bartolo hævder at være fritaget for love, der kræver, at han huser soldater. Greven udfordrer ham til en duel. Bartolo kræver at se et brev, som tællingen har glidet til Rosina, men hun giver ham en vaskeliste i stedet. Berta og Basilio træder ind som Rosina og Greven triumferer over Bartolo., Når Rosina får en gråd, truer tællingen igen Bartolo, og alle opfordrer til hjælp. Figaro besvarer opkaldet og advarer dem om, at en Skare samles udenfor. Da Greven og Bartolo forny deres skænderi, politiet ankommer, har til hensigt at arrestere Greven. Han afslører sin sande identitet til politiets kaptajn, der frigiver ham. Forvirring ensues som alle samtidig proklamerer deres syn på situationen.
