Mexico City-Eksperter sagde onsdag, at på de fleste kun 22 vaquitas forblive i Gulf of California, hvor en grum, mere og mere voldelige kamp, der udspiller sig mellem opmuntret fiskere, og den sidste linje af forsvaret for de mindste og mest truede marsvin i verden.,
Jorge Urban, biologi professor ved Baja California Sur Universitet, sagde den 22 vaquitas blev hørt over et netværk af akustiske skærme i slutningen af sommeren. Der var faktisk højere, end mange havde forventet; nogle havde anslået, så lidt som 15 ville forblive i Golfen, også kendt som Sea of Cortez, som det eneste sted i verden, hvor vaquita marina er fundet.,
Det kan være et tegn vaquita er at holde på, og hvad der er at holde det i live er en tynd linje af forsvarere: Hver nat 22 frivillige besætningsmedlemmer fra skibe, der drives af miljøforkæmper gruppen Sea Shepherd gå ud for at søge den øverste Golfen for skjulte garn at fange værdsat – men beskyttet totoaba fisk og drukne vaquitas.
det er stadig farligere arbejde. I løbet af den sidste måned, Havhyrdeskibet Farley Mo .at har lidt to angreb, hvor snesevis af hurtige fiskerbåde bankede skibet med klipper og ildbomber.,
“Hvis vi stopper operationer, vaquita vil uddø,” sagde Sea Shepherd overstyrmand Jack Hutton. “Det er bare herude at fjerne net, hvis vi holder op med at fjerne dem, er der intet håb for VA .uita.”
den primære sæson at fange totoaba, som topper i Maj, forårsager en vanvid. De store fisks svømmeblærer betragtes som en delikatesse i Kina og kan bringe tusinder af dollars pr., Med så få va .uitas tilbage, en masse totoaba fiskeriindsats i foråret kunne udslette arten.
“vi ved, at vi vil fortsætte med at blive angrebet,” sagde Hutton, der opererede en drone, som fiskere skød ud af himlen sidste år. “Vi ved, at vi risikerer vores liv, men hvis vi ikke gør det, har va .uita ingen chance.”
aktivisterne er ikke alene. Me .icanske marinesoldater og føderalt politi ombord på Farley Mo .at fyrede gummikugler under de seneste angreb., Men embedsmænd er tydeligvis ikke i stand til at håndtere angrebene eller forhindre fiskere i at sætte de nedsænkede, skjulte net, som er forbudt ved lov fra området. Den Me .icanske flåde og Miljøministeriet svarede ikke på anmodning om kommentarer.
men marinesoldater er blevet skræmt af fiskerne, sagde dokumentarfilmskaber Richard Ladkani, der filmede, mens de stod ved, mens fiskere satte ud i deres både eller da de kæmpede myndigheder for at frigøre tilbageholdte fiskere., Ladkani instruerede “Sea of Shado .s”, som vandt publikumsprisen på Sundance film festival i år for verdens dokumentarer.
Ladkani sagde, at han ledsagede den Flåde på vilde, farlige natten jager i top hastighed, hvor fiskerne har prøvet-og nogle gange lykkedes-i klip af søværnets patruljefartøjer deaktivere deres motorer. “Hvorfor bruger flåden ikke magt?”Tænkte Ladkani. “Vi var på 10 jagter, og hver gang pangaerne (bådene) slap væk.,”
fiskernes perspektiv
Ladkani har også en teori om, hvorfor fiskerne er at få så voldsom og desperat: Sea Shepherd er godt nok ved at trække ud nets — som koster omkring $3,000 per styk — at fiskerne kommer i gæld ved at låne penge fra kartellet af Kinesiske og Mexicanske totoaba menneskesmuglere til at købe nyt garn.
“dette er en ond cirkel, hvor folk får mere gæld,” sagde Ladkani. “Denne ene fisker afviklede på grund af kartellerne $ 54,000 for 18 net., Han forsøgte at komme ud, han kom endelig ud og sagde, at jeg ikke kan tilbagebetale kartellet. Han blev myrdet.”
Solskin Rodriguez, en leder af fiskerne i den Californiske by San Felipe, var enige om, at den ulovlige totoaba handel er ikke bragte rigdom til byen: Et totalt forbud mod garn har lammet fiskerflåde, og regeringen betalinger beregnet til at kompensere for tabt fiskeri indkomst ikke har været betalt i mindst tre måneder.,
“Jeg kender folk, der er dedikeret 100 procent til den (totoaba) forretning, og har ikke engang $10 for at sætte gas i tanken på deres panga,” sagde Rodrigue.. “Kineserne tjener det overskud, som jeg kan fortælle dig.”
“Hvad gjorde de forventer, at de mennesker at gøre, sulte?”Rodrigue.spurgte og sagde ideen om, at fiskere tjener tusinder af dollars for hver totoaba-blære, er en myte. Han sagde, at en halv kilo blære fra en gennemsnitlig størrelse fisk kun kommanderer omkring $ 400, og priserne falder.,
Rodrigue.sagde, at de Kinesisk-me .icanske ulovlige forhandlere fortsætter med at sænke prisen, fordi fiskerne “sulter. … De siger ‘ vi vil holde på at droppe det, vi vil holde på at gøre mere profit, og disse mennesker vil holde fiskeri, fordi de ikke har noget andet at gøre.”
efterforsker Andrea Costa fra gruppen Elephant Action League var enige om, at priserne ser ud til at falde, og kalder det ” den første gode nyhed for VA .uita i lang, lang tid.,”Han tilskrev det til sin gruppes arbejde med at identificere ulovlige handlende i Baja Californiens kinesiske samfund og bemærkede, at den kinesiske regering for nylig arresterede 16 handlende.
Fokus på de store fisk
Costa, der har brugt et år og en halv, der arbejder undercover for at afsløre totoaba handel, der er aftalt med Rodriguez på et andet punkt: De Mexicanske regerings strategi om at fokusere næsten udelukkende på at slå ned på de fiskere, der aldrig kommer til at arbejde, medmindre det også slår ned på de mellemmænd, og de handlende.,
“så længe du hammer, Læg kun alle dine bestræbelser på fiskerne, kun på at fjerne nettene, vil du mislykkes,” sagde Costa. “Du løser ikke problemet, og problemet er en meget sofistikeret forsyningskæde… så længe du ikke rammer disse mennesker, og du gør det … du vil forbløde, ikke kun va .uita, men hele livet i havet af Corte..”
Rodrigue., fiskernes leder, udtrykker det på denne måde: “alle er ulovlige derude. Uanset om det er en rejer net eller en totoaba net, der er et forbud mod net.,
” så hvis du vil fange mig og tage min båd væk for at bruge et rejernet, hvad tror du, Jeg skal gøre i stedet? Jeg vil gøre den mest rentable ulovlige ting, fordi jeg stadig er ulovlig.”
Men i mellemtiden, Sea Shepherd går hver nat og hiver i net, nogle gange så mange som 15 per nat. Fiskerne går ud hver nat og lægger net, fordi mange af dem ikke kan stoppe; de er også i gæld til de handlende.
Corte Seahavet, som Jac .ues Cousteau engang kaldte “verdens Akvarium”, lider langvarig skade fra nettene, som omhyggeligt vægtes for at flyde under overfladen for at undgå detektion.,
“det faktum, at de skjuler deres net, betyder, at vi finder aktive net måneder senere, som ikke er blevet kontrolleret eller glemt eller mistet af Krybskytterne,” sagde Hutton. “Det betyder, at der er dødsvægge, der bare vil sidde derude for evigt, hvis ingen henter dem
Ladkani sagde:” Når det er totoaba sæson i slutningen af maj, kan de have dræbt alt da.”
