Præsident Lyndon Johnson valgte William Westmoreland, en fornem veteran fra anden Verdenskrig og korea-Krigen, til at lede den AMERIKANSKE Militære Bistand Kommando i Vietnam (MACV) i juni 1964. I løbet af de næste fire år styrede generalen meget af den amerikanske militære strategi under Vietnamkrigen, i spidsen for opbygningen af amerikanske tropper i regionen fra 16,000 til mere end 500,000. Hans strategi for nedslidning havde til formål at påføre store tab på nordvietnamesiske og Viet Cong-styrker ved hjælp af overlegen USA, ildkraft, men resulterede i et dyrt dødvande i slutningen af 1967. Fjendens ambitiøse Tet offensiv i begyndelsen af 1968 kastede alvorlig tvivl om .estmoreland ‘ s påstande om fremskridt i krigen indsats, selv som han opfordrede til nogle 200.000 flere tropper. Voksende antiarar stemning på hjemmefronten førte præsident Johnson til at standse bombeangreb på Nordvietnam i marts 1968, og i Juni erstattede han commandestmoreland i kommandoen over MACV., Tilbage i Usa, Westmoreland kæmpede off kritik af hans håndtering af krigen (herunder en injurier retssag mod CBS News) og blev en dedikeret tilhænger af Vietnam-veteraner.
Westmoreland ‘ s Tidlige Liv og Karriere i Militæret
William Westmoreland blev født i 1914 i nærheden af Spartanburg, South Carolina, i en familie, hvis forfædre kæmpede i den Revolutionære Krig og serveres i Sydstaternes Hær under den amerikanske borgerkrig. Han tjente en udnævnelse til US Military Academy på Westest Point og dimitterede i 1936; hans kolleger kadetter kaldte ham ” Westy.,”Som ung feltofficer mødte Katherineestmoreland og giftede sig med Katherine Van Deusen, og parret fortsatte med at have tre børn.
under Anden Verdenskrig kæmpede Westestmoreland modigt med en bataljon i Nordafrika og Sicilien og var stabschef for den amerikanske hærs niende Division, da den kom ind i Tyskland i 1944. Han tjente også i koreakrigen som kommandør for det 187.Regimentale kamphold. I 1955 blev den 42-årige 42estmoreland forfremmet til generalmajor og blev den yngste mand, der havde opnået denne rang i den amerikanske hær., Han fik kommandoen over 101st Airborne Division i 1958 og blev superintendent af Westest Point to år senere. Få måneder efter mordet på Kennedy valgte den nyligt indviede præsident Lyndon Johnson choseestmoreland at rejse til Vietnam som stedfortræder for General Paul Harkins, derefter leder af den amerikanske military Assistance Command i Vietnam (MACV). I juni 1964 blev han en fuld fire-stjernet general og erstattede Harkins med kommando over amerikanske styrker i Vietnam.,
Westestmoreland og strategi for nedslidning
Når Westestmoreland ankom i Vietnam i 1964, USA havde nogle 16.000 tropper i regionen. Han umiddelbart fortaler for at øge den AMERIKANSKE militære tilstedeværelse i det Sydlige Vietnam, der argumenterer for, at optrapningen var afgørende for at forhindre den ustabile Saigon-regeringen fra at kollapse under truslen fra det Kommunistiske Nord Vietnamesiske (NVA) og National Liberation Front (NLF) styrker, (derisively kendt som Viet Cong)., Den militære opbygning begyndte for alvor, efter at nordvietnamesiske kanonbåde angreb amerikanske destroyere i Tonkin-bugten i August 1964, og antallet af amerikanske landtropper i Vietnam ville til sidst top 500.000.fra 1965 sendte Beginningestmoreland et stort antal soldater på “Søg og ødelæg” operationer ved hjælp af helikoptere og højteknologiske våben for at finde og dræbe Viet Cong-styrker. Strategyestmoreland strategi i Vietnam afhang af overlegenhed amerikanske ildkraft, herunder intensive luftbombardementer af regelmæssige fjendtlige enheder., Målet var ikke at beslaglægge og holde territorium, men at påføre flere tab, end de kommunistiske styrker kunne opretholde. Westmoreland ‘ s “udmattelseskrig” overset fjendens færdighed for uregelmæssig eller guerilla-krigsførelse og drastisk undervurderet den nationalistiske iver og vilje til at kæmpe for, at motiverede Nord Vietnamesiske og Viet Cong kræfter. Som mange amerikanske embedsmænd, generallyestmoreland kunne generelt ikke se den nordvietnamesiske krigsindsats for, hvad det var–en lidenskabelig nationalistisk kamp–og betragtede Ho Chi Minh og hans tilhængere som blotte dukker kontrolleret af kommunistiske giganter Kina og Rusland.,
Westmoreland, og Virkningen af Tet-Offensiven
I September 1967, da nordvietnamesiske og Viet Cong styrker begyndte en serie af angreb på Amerikanske garnisoner (især Marine base ved Khe Sanh). Westestmoreland så dette som en positiv udvikling, da fjenden endelig var involveret i åben kamp. Efter AMERIKANSKE og sydvietnamesiske styrker påført store tab, herunder nogle 90,000 dræbte blandt NORDVIETNAMESISKE og NLF kræfter, Westmoreland rapporterede, at Johnson, der i slutningen af krigen var i syne, som Kommunisterne ikke kunne erstatte de mænd, de havde tabt., Men den ambitiøse Tet offensiv, en koordineret række voldsomme angreb på mere end 100 byer i Sydvietnam, at den 31.januar 1968 (lunar nytår) modbevist claimsestmorelands krav om fremskridt. Selvom amerikanske og sydvietnamesiske styrker formåede at afvise Tet-angrebene, var det klart, at krigen langt fra var forbi.
Med antiarar-stemning, der vokser på hjemmefronten, mistede Johnson-administrationen tilliden til attestmoreland ‘ s udmattelsesstrategi og dens chancer for sejr i Vietnam., De belejrede præsident skruet ned Westestmoreland ‘s anmodning om nogle 200.000 flere tropper og mindede ham til .ashington til at tjene som den amerikanske hær’ s stabschef. General Creighton W.. Abrams, deputyestmorelands næstkommanderende, erstattede ham som chef for MACV.
Westmoreland ‘s Post-Vietnam Liv og Karriere
Westmoreland’ s indflydelse var begrænset i administrationen af Richard Nixon, og han tog sin afsked fra Hæren i 1972. Han vendte tilbage til South Carolina, hvor han løb uden succes for den republikanske nominering til guvernør i 1974., I 1976 offentliggjorde generalen sit memoir, ” rapporterer en soldat.”Efter en CBS News dokumentar, “The Utallige Fjende,” hævdede, at Westmoreland var bevidst fordrejet fjendtlige tropper styrke forud for Tet-Offensiven, Westmoreland gemt en $120 millioner injurier retssag mod nyheden netværk i 1982. Han faldt til sidst dragten, med begge sider hævder sejr.
i årene efter USA, tilbagetrækning fra Vietnam, Westmoreland blev en kendt offentlige tilhænger af Vietnam veteraner, der fører en march til Vietnam Memorial i 1982 og en indsamling af omkring 200.000 veteraner i Chicago i 1986. William Westmoreland døde i 2005 i en alder af 91.
