por Gary Mills los hongos Morel son uno de los hongos comestibles más deseables. El cuerpo de fruta de la colmenilla se diagnostica por su apariencia esponjosa, mostrando una característica tapa acanalada y picada; la tapa está unida y continua con el pie, con el sombrero y el pie huecos., Las colmenillas se pueden recolectar en la naturaleza durante la primavera del año en diversas ubicaciones geográficas que incluyen pastizales, bosques mixtos de coníferas y frondosas, bosques tropicales del Norte en el noroeste del Pacífico y regiones montañosas de Islas semitropicales, por ejemplo, Jamaica. Las colmenillas también se pueden encontrar creciendo en áreas perturbadas como macizos de flores y en bosques recientemente quemados y en asociación con manzanos vivos, fresnos y liriodendros, mientras que se han descrito frutales masivos alrededor de Olmos muertos.,
las colmenillas se han cultivado en interiores en ambientes controlados desde que Ower publicó sus resultados en 1982 y el ciclo de vida completo ha sido descrito por Volk y Leonard en 1990. Ambos grupos de investigación involucrados en estos estudios reconocieron la importancia de los esclerocios como parte integral del ciclo de vida del género Morchella, siendo el cultivo de esclerocios un descubrimiento clave para poder cultivar colmenillas comercialmente.,
El cultivo de esclerocios consiste en inocular un recipiente refrigerado esterilizado con el micelio vegetativo, ya sea micelio de placa de petri o trozos de grano cubiertos de micelio caracterizados en la industria de hongos como desove de grano. El contenedor puede ser rígido, como un frasco de vidrio o polipropileno, o bolsas de polipropileno esterilizables en autoclave comúnmente utilizadas en la industria de los hongos. El contenido del recipiente esclerocial consiste en una capa inferior de grano hidratado, trigo, por ejemplo, y una capa superior de suelo hidratado. La clave para el cultivo de colmenillas es la producción a gran escala de esclerocios.,
Después de la inoculación de los contenedores de esclerocios, los cultivos se sellan e incuban 4-5 semanas. Durante este tiempo, el micelio crece a través de la capa del suelo a una tasa promedio de 1.5 cm/día. Al llegar a la capa de grano nutriente, la elongación hifal se ralentiza y comienza la ramificación hifal secundaria extensa. En este punto, las hifas hidrolizan el grano, asimilan los nutrientes liberados, trasladan estos nutrientes a las células hifales más antiguas en la capa del suelo., Tres semanas después de la inoculación, los esclerocios cambian de color blanco a color óxido y a medida que la maduración continúa, los esclerocios se vuelven marrones debido a la melanización. Una vez que los esclerocios están maduros y completamente melanizados, se pueden cosechar para plantar.
la capa de suelo y los esclerocios maduros se retiran del contenedor y se plantan en bandejas de horticultura estándar. Los cultivos de bandejas de Morel se preparan agregando una mezcla de suelo y esclerocios a las bandejas y el contenido de la bandeja se cubre con una capa húmeda de suelo., Una vez preparados los cultivos se empañan ligeramente y se deja colonizar en la oscuridad durante un período de 6 días.
Los cultivos se inducen siete días después de la preparación del cultivo. La inducción implica la hidratación completa de los esclerocios, lo que estimula las hifas adventicias que crecen a partir de los esclerocios para comenzar el proceso de fructificación. La siguiente secuencia de desarrollo se observa durante el crecimiento de ascocarpio.
3 DPI (días post-inducción) el crecimiento hifal extenso cubre los cultivos acompañados por la formación de conidios., Los primordios post-inducción de siete a diez días, de 1 mm de altura y diámetro, surgen de una sola hifaes. Los primordios se alargan a una velocidad de aproximadamente 1 mm / día dando lugar a un fundamento apotecial que es de color blanco. A los 18-21 días de postinducción, la estructura de fructificación completamente diferenciada es de 1 cm de altura y se ve como una pequeña colmenilla blanca con un sombrero distintivo con crestas y un estípite. A partir de este punto, la tasa de crecimiento se acelera a 1 – 1.5 cm/día y hay un cambio de color de blanco a gris., La ascosporogénesis coincide con una disminución en la tasa de crecimiento, otro cambio de color a bronceado, con el color final del ascocarpio convirtiéndose en ocre pálido en la madurez de la ascospora. Las colmenillas se cosechan antes de la ascosporogénesis.
