los retrasos judiciales y las estadías más largas están poniendo a la cárcel en un aprieto, con pocas opciones para abordar los problemas
VANCOUVER: a medida que la pandemia de COVID — 19 comenzó a propagarse en serio la primavera pasada, la superpoblada cárcel del Condado de Clark tomó medidas para reducir significativamente su población de reclusos.
bajo la dirección del Fiscal del Condado de Clark, Tony Golik, las personas que enfrentan cargos por algunos delitos de drogas y propiedad fueron liberadas, con fechas de juicio aún pendientes.,
que llevó la población de la cárcel de casi 700 a finales de febrero, a solo 313 en Marzo.
«personalmente no he visto eso desde 1985», dijo el jefe de la cárcel Ric Bishop durante una sesión de trabajo a principios de esta semana.
a pesar de esos ajustes, la cárcel todavía ha experimentado un brote reciente de COVID-19 que, en el último recuento, se había extendido a 44 reclusos, creando la necesidad de más espacio para poner en cuarentena a las personas que están infectadas o expuestas a un caso conocido.
Bishop dijo que la cárcel tiene 61 camas actualmente asignadas a viviendas de cohorte de admisión, donde los reclusos permanecen detenidos durante 6-7 días hasta que se les autoriza médicamente para unirse a la población general.,
mientras que la cárcel tiene un total de 516 camas, dijo Bishop, su capacidad operativa es en realidad de 430 debido a la necesidad de separar a los reclusos masculinos y femeninos, así como a los individuos vulnerables o depredadores.
eso fue llevado al límite cuando la población de reclusos volvió a subir a 433 A finales de octubre antes de sumergirse ligeramente en noviembre.
«si este fuera un año típico, podría decirles que vemos la temporada, donde nuestra población aumenta en el otoño, y luego, a medida que entramos en la temporada de vacaciones, comienza a disminuir», dijo Bishop., «Este no es un año típico, y no me siento cómodo diciendo lo que puede o no puede ocurrir durante el resto de las vacaciones.»
impulsar el crecimiento de la población ha sido un aumento masivo en la duración de la estancia, dijo Bishop, que pasó de menos de 20 días en enero, a más de 36 días en promedio ahora.
«a día de hoy tengo 54 personas en la cárcel por un año o más esperando el juicio», dijo Bishop.
que está siendo impulsado por los retrasos en curso para los juicios con jurado, que se pospusieron por un tiempo a principios de año, y luego se canceló de nuevo a finales del mes pasado debido al aumento de los casos.,
con la población de reclusos ahora más del 90 por ciento de sospechosos de delitos graves, y la falta de cosas que hacer, dijo Bishop, han tenido que lidiar con un número creciente de incidentes violentos y al menos dos intentos de violar las ventanas exteriores para intercambiar drogas u otro contrabando.
«hemos aumentado el número de libros, hemos aumentado el número de juegos y estamos buscando otras estrategias para dar a la gente cosas que hacer mientras esperan el juicio», dijo Bishop. «Pero este es un problema serio.,»
otros desafíos incluyen dificultades para mantenerse al día con los servicios de lavandería, dijo Bishop, porque esos trabajos generalmente son realizados por reclusos de bajo riesgo, la mayoría de los cuales fueron liberados.,
«nuestro tratamiento asistido con medicamentos para el trastorno por opioides se ha reducido a servicios mínimos», agregó, «porque no realizamos reuniones de grupo y no realizamos asesoramiento en grupos debido a la COVID-19.»
salvo alguna solución para ayudar a reducir la población, o aumentar la capacidad para permitir que los reclusos se extiendan, Bishop dijo que al departamento le preocupa que probablemente haya un litigio contra el condado.
eso podría ser costoso, pero las posibles soluciones al problema pueden ser igual de costosas.,
Bishop dijo que su departamento se puso en contacto con todas las demás instalaciones penitenciarias del Estado para preguntar sobre el potencial de alquilar camas. Solo respondieron los condados de Snohomish y Skamania, por un total de 15 camas supletorias.
«Si tuviéramos que alquilar 15 camas», dijo Bishop, » el costo sería de 3 37,000 al mes, en un mes de 31 días.»
además, esas cárceles solo aceptarían reclusos sanos y de bajo riesgo, lo que limitaría aún más el número de personas que podrían ayudar con los servicios de lavandería en el Condado de Clark. Esto podría requerir la contratación de trabajadores temporales adicionales a un costo mensual estimado de 52.000 dólares.,
otras opciones podrían incluir la implementación de la fianza para los delincuentes no violentos de Clase C O B, La expansión del confinamiento electrónico en el hogar (que el condado ya está persiguiendo) y el aplazamiento de la sentencia obligatoria por delitos menores.
el condado también podría buscar agregar capacidad dentro del Centro de trabajo de la cárcel, aunque hacerlo podría resultar difícil.,
«requeriría mucho trabajo, incluso si tuviéramos el dinero y el personal listos para ir a trabajar inmediatamente en él», dijo el Sheriff del Condado de Clark Chuck Atkins, «antes de que pudiera ser factible en términos de poner a cualquier delincuente allí.»
sin dinero o tiempo para modernizar el Centro de trabajo para acomodar a los delincuentes potencialmente violentos, la cárcel tendría que contratar y capacitar a más personal, lo que no solo sería costoso, sino que llevaría tiempo.,
Bishop dijo que su departamento había tratado de asegurar los dólares de la ley CARES para abordar algunos de los problemas, pero se quedó sin tiempo como otros proyectos respaldados durante la pandemia.
el condado se enfrenta a una creciente presión tras una carta enviada Esta semana por la ACLU de Washington, Disability Rights Washington, Washington Defender Association, Columbia Legal Services y Nami Sw Washington, pidiendo que la cárcel reduzca su población.,
«creemos que, especialmente en medio de una pandemia, es fundamental que el Condado de Clark haga todo lo posible para reducir en lugar de aumentar su población carcelaria», dijo Ethan Frenchman de Disability Rights Washington a Oregon Public Broadcasting.
los miembros del Consejo del condado en la sesión de trabajo del miércoles instaron a la cárcel a mantenerse en contacto con la administración de Servicios Generales del Estado sobre posibles fondos, y a involucrar a los cabilderos legislativos para presionar al estado a actuar.,
«mucho de esto es impulsado por los dictados que vienen del estado en términos de lo que podemos y no podemos hacer en términos de juicios», dijo el concejal John Blom, quien presidió la sesión de trabajo. «Y así son, y comprensiblemente así, estos son costos que se están incurriendo debido a sus decisiones.»
