zoals gebruikelijk in Engeland vierden de pelgrims hun oogst met een festival. De 50 overgebleven kolonisten en ongeveer 90 Wampanoag stamleden woonden de ” eerste Thanksgiving.de belangrijkste overeenkomst tussen de eerste Jamestown kolonisten en de eerste Plymouth kolonisten was groot menselijk lijden.,
November was te laat om gewassen te planten. Veel kolonisten stierven aan scheurbuik en ondervoeding tijdens die vreselijke eerste winter. Van de 102 oorspronkelijke Mayflower passagiers overleefden er slechts 44. Opnieuw, zoals in Jamestown, de vriendelijkheid van de lokale Indianen redde hen van een ijzige dood.de opmerkelijke moed van de pelgrims werd de volgende lente getoond. Toen de Mayflower terugkeerde naar Europa, verliet geen enkele Pelgrim Plymouth.,
Helpende Handen
Massasoit, hoofd van de Wampanoag stam, tekende in 1621 een verdrag met de Pilgrams, dat nooit werd verbroken. Als gevolg daarvan genoten de twee groepen een vreedzame coëxistentie.begin 1621 hadden de pelgrims ruwe hutten en een gemeenschappelijk huis gebouwd aan de oevers van Plymouth Bay. Al snel begonnen naburige Indianen relaties op te bouwen met de pelgrims. Squanto, een lokale Indiaan die bijna tien jaar eerder was ontvoerd en naar Engeland was gebracht, diende als tolk bij de lokale stammen., Squanto leerde de pelgrims om de grond te bevruchten met gedroogde visresten om een stellaire maïsoogst te produceren.Massasoit, het hoofd van de nabijgelegen Wampanoags, tekende in de zomer een verbond met de pelgrims. In ruil voor hulp bij de verdediging tegen de gevreesde Narragansett stam, Massasoit aangevuld de voedselvoorziening van de pelgrims voor de eerste paar jaar.,
gouverneur Bradford
De moderne opvatting van een pelgrim kan een man met een zwarte hoed en een gesp omvatten, maar niet alle oorspronkelijke kolonisten van Plymouth County voldoen aan deze beschrijving.
succesvolle kolonies vereisen succesvol leiderschap. De man die naar voren kwam in Plymouth colony was William Bradford. Nadat de eerste gouverneur die onder de Mayflower Compact werd gekozen uit de strenge winter was omgekomen, werd Bradford verkozen tot gouverneur voor de volgende dertig jaar., In Mei 1621 voerde hij de eerste huwelijksceremonie van de kolonie uit.onder leiding van Bradford leed Plymouth minder problemen dan hun Engelse landgenoten in Virginia. De betrekkingen met de lokale bevolking bleven relatief soepel in Plymouth en de voedselvoorziening groeide met elk jaar.
in de herfst van 1621 hadden de pelgrims veel om dankbaar voor te zijn. Na de oogst sloten Massasoit en ongeveer negentig andere Indianen zich aan bij de pelgrims voor de grote Engelse traditie van het oogstfeest., De deelnemers vierden een aantal dagen, dineren op hertenvlees, gans, eend, kalkoen, vis, en natuurlijk, maïsbrood, het resultaat van een overvloedige maïsoogst. Deze traditie werd herhaald in de oogsttijd in de volgende jaren.het was President Lincoln die Thanksgiving een nationale viering verklaarde in 1863. De Plymouth Pilgrims vierden simpelweg het overleven, evenals de hoop op geluk in de komende jaren.
