rijdend naar huis van een etentje op een Marsnacht in 1913, keerde de oliemagnaat George Harbaugh zich op Cleveland ‘ s Euclid Avenue. Het was een van de drukste straten van de stad, vol met auto ‘ s, paardenkoetsen, fietsers, karretjes en voetgangers, die allemaal geloofden dat ze het recht van overpad hadden. Harbaugh zag de tram pas toen hij tegen zijn roadster botste. “Het is opmerkelijk,” meldde de lokale krant, ” dat de passagiers met hun leven ontsnapten.”
vele anderen zouden dat niet doen., Meer dan 4.000 mensen stierven in auto-ongevallen in de Verenigde Staten in 1913, hetzelfde jaar dat Model T ’s begon te rollen van Henry Ford’ s assemblagelijn. De wegen van het land waren niet gebouwd voor voertuigen die met 65 km per uur konden rijden, en toen die meedogenloze machines elkaar ontmoetten op een overvol kruispunt, was er verwarring en, vaak, botsing. Hoewel politieagenten stonden in het midden van veel van de meest gevaarlijke kruispunten fluiten en zwaaien met hun armen, weinig chauffeurs aandacht besteed.een Cleveland ingenieur genaamd James Hoge had een oplossing voor al deze chaos., Het lenen van de rode en groene signalen lang gebruikt door de spoorwegen, en het aftappen van de elektriciteit die liep door de trolleylijnen, Hoge creëerde de eerste “gemeentelijke verkeersleiding systeem.”100 jaar geleden gepatenteerd, was de uitvinding van Hoge de voorloper van een alomtegenwoordig en ongeëvenaard apparaat dat sindsdien de Amerikaanse steden en het dagelijkse leven heeft gevormd-het stoplicht.het licht van Hoge maakte zijn debuut op Euclid Avenue op 105th Street in Cleveland in 1914 (voordat het patent werd uitgegeven). Bestuurders die het kruispunt naderden zagen er nu twee lichten boven hangen., Een politieagent zittend in een cabine op de stoep bestuurde de signalen met een tik van een schakelaar. “Het publiek is blij met de werking ervan, omdat het zorgt voor meer veiligheid, het verkeer versnelt en grotendeels voetgangers controleert in hun bewegingen aan de overkant van de straat,” schreef de directeur openbare veiligheid van de stad na een jaar van werking.,
Drive: the Definitive History of Driving
beginnend met de ontwikkeling van de eerste voertuigen aangedreven door een verbrandingsmotor, onderzoekt “Drive” de vroege glamour van rijden, motorsport en auto-ontwerp, en kijkt naar hoe de auto de moderne wereld heeft gevormd.anderen experimenteerden al met en verbeterden het concept van Hoge, totdat verschillende uitvinders het ontwerp hadden verfijnd tot het ontwerp dat het verkeer controleert en de bloeddruk vandaag de dag verhoogt., We hebben William Potts, een Detroit politieagent die elektrotechniek had gestudeerd, te danken voor het gele licht, maar als een gemeentelijke werknemer kon hij zijn uitvinding niet patenteren.in 1930 hadden alle grote Amerikaanse steden en vele kleine steden ten minste één elektrisch verkeerssignaal, en de innovatie verspreidde zich over de hele wereld. Het eenvoudige apparaat temde de straten; het aantal verkeersdoden in de Verenigde Staten daalde met meer dan 50 procent tussen 1914 en 1930. De technologie werd een symbool van vooruitgang. Om een “one stoplight town” te zijn was een schande., “Vanwege de krachtige kracht van Suggestie, een waan van grandeur, bijna elk kruispunt gehucht, dorp, en stad geïnstalleerd waar het was noch sierlijk noch nuttig,” de Ohio Department of Highways mopperde.
een extra klacht die tractie kreeg was de ongelukkige impact van het apparaat op de beleefdheid. Lang voor de huidige epidemie van razernij waarschuwden critici dat bestuurders een deel van hun menselijkheid hadden opgegeven; ze hoefden elkaar of voetgangers niet te erkennen op kruispunten, maar gewoon naar het licht te staren en te wachten tot het zou veranderen., Al in 1916 vond de Detroit Automobile Club het nodig om een “Beleefdheidsweek” te verklaren, waarin bestuurders werden aangemoedigd om “de fokkerij weer te geven die automobilisten naar verwachting zullen manifesteren in alle andere menselijke relaties.”Als persoonlijke interacties afgenomen, een nieuwe, bijzonder moderne plaag verscheen-ongeduld. In 1930 merkte een politieagent uit Michigan op dat bestuurders ” steeds kritischer worden en niet onder rood licht zullen staan.”
de nieuwe regels van de weg kostte wat wennen, en enige indoctrinatie., In 1919 bedacht een leraar in Cleveland een spel om kinderen te leren verkeerssignalen te herkennen, en vandaag de dag spelen kinderen er nog steeds een versie van, Rood Licht, groen licht. Binnen een paar decennia was het stoplichtsymbool opgenomen in kinderanimatie en speelgoed. Het luisteren naar de signalen is zo ingebakken dat het ALLE soorten niet-rijdend gedrag regelt. Lagere scholen zetten de rem op slecht gedrag met verkeerslicht flashcards, en een kinderarts creëerde het “Rood Licht, groen licht, eet rechts” programma om gezond eten te bevorderen., Preventieprogramma ‘ s voor seksueel misbruik hebben de verkeerslichtregeling aangenomen om toestemming te geven. En het adviesbureau Booz Allen stelde in 2002 voor dat bedrijven hun CEO ‘ s beoordelen als crisis (“rood licht”), visionaire (“groen licht”) of analytische (“geel licht”) leiders. Je kunt zelfs de kleurrijke signalen op het voetbalveld vinden: een scheidsrechter geeft eerst een gele waarschuwingskaart uit voordat hij de rode kaart omhoog houdt, die de gewraakte speler vertelt om zo te zeggen de weg op te gaan.,
In een eeuw veranderde het verkeerslicht van een apparaat waar alleen een ingenieur van kon houden naar een alomtegenwoordig kenmerk van het dagelijks leven—er zijn er nu zo ‘ n twee miljoen in de Verenigde Staten—en een krachtig symbool. Maar de toekomst is niet rooskleurig. Zelfrijdende voertuigen zijn de 21e-eeuwse Model T, klaar om drastisch te veranderen, niet alleen hoe we bewegen van plaats tot plaats, maar ook onze omgeving., Onderzoekers ontwerpen al “autonome kruispunten”, waar slimme auto ‘ s de kunst van non-verbale communicatie zullen oefenen om de verkeersstroom te optimaliseren, zoals bestuurders zelf ooit deden. Verkeerslichten zullen beginnen te verdwijnen uit het landschap, en het nieuwe teken van moderniteit zal wonen in een “no stoplight stad.”
moet ik blijven of moet ik gaan?
U. S. zebrapad signalen zijn ronduit voetgangers. maar anderen zijn zo slim dat ze je tegenhouden.,>
Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12
This article is a selection from the May issue of Smithsonian magazine
Buy
