de zin werd voor het eerst een lied, “All That Glitters Is Not Gold,” in 1901, met woorden van George A. Norton en muziek van James W. Casey. Het nummer is vandaag de dag misschien het best bekend vanwege zijn opname in Bowery Bugs (1949), een Bugs Bunny cartoon gebaseerd op het verhaal van Steve Brodie.,Neil Young gebruikte de zin in zijn lied “Don’ t Be Denied” (“Well, all that glitters isn’ t gold/I know you ‘ve heard that story told”), van zijn album Time Fades Away uit 1973, om zijn “realisatie dat zelfs succes hem niet gelukkig zou maken” uit te drukken, zelfs nadat hij roem en geld verwierf.
de zin wordt gerefereerd met een omkering van de gebruikelijke betekenis In J. R. R., Tolkiens gedicht, “The Riddle of Strider”, oorspronkelijk geschreven voor The Fellowship of the Ring:
All that is gold does not glitter,
Not all those who dwalen are lost;
The old that is strong does not verwelken,
diepe wortels worden niet bereikt door de vorst.uit de as zal een vuur worden gewekt,een licht uit de schaduwen zal ontspringen; opnieuw zal het zwaard worden gebroken,opnieuw zal de kroonloze koning zijn.– J. R. R., Tolkien, The Riddle of Strider, The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring
het gedicht benadrukt dat soms goud verborgen of verward wordt met iets anders, in tegenstelling tot opzichtige gevels die verward worden met echt goud. Strider, in het geheim de rechtmatige koning van Gondor, lijkt slechts een Ranger te zijn. Fundamenteel, zowel Tolkien ‘ s zin en het origineel vragen de lezer om te kijken onder de huid, in plaats van te oordelen op uiterlijke blik alleen.,in de aflevering “All That Glitters” van SpongeBob SquarePants geeft SpongeBob een korte soliloquy van het Shakespeareaanse citaat rechtstreeks aan het publiek.
