laat je niet misleiden door de krimpende wezens die in The Lion King te zien zijn. Van hun biologie tot hun sociale structuur zijn gevlekte hyena ‘ s complexe wezens als geen ander op aarde, legt auteur en natuurbeschermer Lucy Cooke uit.in de dierenwereld is de hyena door meer schandalige onwaarheden veroordeeld dan zelfs de luiaard., Ze worden beschouwd als misdadigers van de natuur-veroordeeld door de geschiedenis en in alle culturen en continenten als domme lafaards, sluipend in de steegjes, wachtend op een kans om andere, meer nobele, dieren van hun diner te beroven.
van de vier soorten hyena ‘ s is de grootste, meest voorkomende en meest verkeerd begrepen hyena, Crocuta crocuta. Met zijn krappe vacht, gebogen rug en brede, kwijlende grijns, is deze zogenaamde lachende hyena misschien niet de mooiste van alle dieren. Maar onze minachting gaat meer dan oppervlakkig, het is persoonlijk.,
de verbijsterende biologie van de hyena is deels de oorzaak. Hier is een dier dat kijkt en jaagt als een hond, maar is in feite een opgefokt-up lid van de mangoest familie en daarom nauwer verwant aan een kat. In de loop van verschillende edities van zijn boek, Systema Naturae, classificeerde zoöloog Carl Linnaeus de hyena eerst als kat, later als hond. Hij had het nooit goed.
nog verbijsterender dan wat voor soort dier de hyena is, was de fundamentele vraag van het geslacht., “Het is de vulgaire notie dat de hyæna in zichzelf beide geslachten bezit, een man gedurende het ene jaar en een vrouw het volgende,” schreef Plinius de oudere in zijn dierlijke encyclopedie. De Romeinse natuuronderzoeker was niet de eerste — of de laatste — die suggereerde dat de hyena een hermafrodiet was. Het gerucht was wijdverbreid in de Afrikaanse folklore en besproken door Aristoteles. Maar terwijl de moderne wetenschap meer dan 65.000 bekende kruisseksuele soorten heeft geïdentificeerd, is de hyena er niet een van.
De clitoris van vrouwelijke gevlekte hyena ‘ s strekt zich bijna acht centimeter uit en kan zelfs een erectie krijgen.,
de waarschijnlijke prikkel voor deze mythe is de Wild onconventionele genitaliën van de gevlekte hyena, die een bijna perfecte facsimile zijn van die van het mannetje. een crocuta ’s clitoris strekt zich bijna een indrukwekkende acht centimeter uit en is precies gevormd en gepositioneerd als een penis, vandaar in beleefde biologische kringen bekend als een” pseudo-penis.”Ze kunnen zelfs erecties krijgen., Om deze trans-trickery te voltooien, lijkt de vrouwelijke gevlekte hyena ook haar eigen testikels te gebruiken: haar schaamlippen zijn gesmolten om een vals scrotum te vormen en zijn gevuld met vetweefsel zwellingen, die begrijpelijk worden aangezien voor mannelijke geslachtsklieren. Paul A. Racey en Jennifer D. Skinner, auteurs van een artikel over seksuele nabootsing in de gevlekte hyena, verklaarden het uiterlijk van mannen en vrouwen “zo dichtbij dat seks alleen met zekerheid kon worden bepaald door palpatie van het scrotum.”
bovendien is de gevlekte hyena het enige bekende zoogdier zonder uitwendige vaginale opening., In plaats daarvan moet ze plassen, copuleren en bevallen door haar multi-tasking pseudo-penis. Deze laatste oogverblindende prestatie is als een Cantaloop uit een slang knijpen, en 10 procent van de eerste hyena moeders sterven in het proces. Het lot van hun welpen is nog precair, omdat de navelstreng te kort is om door een geboortekanaal te navigeren dat niet alleen twee keer zo lang is als een zoogdier van vergelijkbare grootte, maar ook een brutale haarspeldbocht halverwege bevat. Tot 60 procent van de welpen stikt op weg naar buiten., Het is gemakkelijk te zien hoe de aanblik van een” mannelijke ” hyena die door zijn penis beviel, leidde tot de hermafrodiet mythe (evenals een paar slepende nachtmerries).
het vrouwelijk geslacht-buigen eindigt niet met haar nep fallus. De gevlekte hyena ‘ s zijn anders dan alle andere zoogdieren, omdat de vrouwtjes aanzienlijk groter zijn dan de mannetjes en veel agressiever. “Je wilt geen bevlekte hyena zijn,” zei Kay Holekamp, hoogleraar evolutionaire biologie en gedrag aan de Michigan State University., Ze besteedde meer dan dertig jaar aan het bestuderen van Crocuta in het wild, het schilderen van een vers portret van deze miscast wezens en het verdienen van een reputatie als de Jane Goodall van hyena ‘ s.
elke hyena clan is een matriarchaat geregeerd door een alfavrouwtje. In de strikte machtsstructuur van de clan gaat dominantie over de lijn van het alfavrouwtje naar haar welpen. Rondreizende volwassen mannen staan op de laatste plaats, gereduceerd tot onderdanige uitgestotenen die smeken om acceptatie, voedsel en seks., Bij een gemeenschappelijk karkas, waar ongeveer 30 hyena ‘ s strijden om hun pond vlees, eten deze volwassen mannetjes het laatst — als er nog iets over is — of riskeren ze gewelddadige vergelding van het zusterschap. Holekamp gelooft dat de bestuurder van de vrouwelijke Gespot hyena ‘ s agressie en dominantie is de intense concurrentie over karkassen. Een razernij van hyena ‘ s kan een volwassen zebra van 550 pond veranderen in een bloederige vlek op het gras in minder dan 30 minuten. In een enkele voeding kan een VOLWASSENE tot een derde van zijn lichaamsgewicht opeten, of tussen de 33 en 44 pond vlees., Het is een hectische, waanzinnige en soms angstaanjagende scène. Een vrouwtje dat groter en gemener is heeft een betere kans om ervoor te zorgen dat haar overlevende welpen een plaats krijgen aan de tafel en niet gewond raken in het proces.
dominante vrouwtjes hebben nog een truc om hun jongen een agressief voordeel te geven. Een recente studie van Holekamp heeft aangetoond dat hoe krachtiger het vrouwtje, hoe meer testosteron haar foetussen worden blootgesteld aan tijdens de laatste fase van de zwangerschap. Deze androgenen worden geproduceerd door de eierstokken van de moeder, wat ongebruikelijk genoeg is., Het is Holekamp ‘ s overtuiging dat vrouwelijke welpen gevoeliger zijn voor hun effecten dan mannen. Gevlekte hyena ‘ s hebben een ongewoon lange draagtijd, en marineren in dit prenatale androgeenbad beïnvloedt de ontwikkeling van het zenuwstelsel van de welp, zodat ze zijn aangesloten om te vechten vanaf het moment dat ze worden geboren. En ze hebben al de nodige wapens: in tegenstelling tot de meeste Zoogdieren, hyena welpen ontstaan met open ogen, spieren gecoördineerd en tanden al doorboord door hun tandvlees en te popelen om te bijten.,
De pseudopenis van de vrouwelijke hyena kan fungeren als een “anti-verkrachting” apparaat, waardoor ze kan kiezen met wie ze paart.
deze oorlogszuchtige pasgeborenen vechten vaak tot de dood tijdens het diner, en siblicide is gemeengoed. Wetenschappers veronderstelden dat deze overvloed aan prenatale testosteron ook de onevenredige groei van de clitoris van de vrouwelijke hyena veroorzaakte., Maar toen dezelfde onderzoekers in gevangenschap bevlekte hyena ‘ s een dieet vol anti-androgenen gaven (dat het mannelijke geslachtshormoon blokkeerde), verrasten vrouwelijke welpen hen nog steeds door uit het geboortekanaal te springen met “een grote hangende fallus” en een “normaal pseudo-scrotum.volgens Holekamp blijft de bijzondere seksuele uitrusting van de gevlekte hyena een van de interessantste mysteries in de biologie.,”Sommige wetenschappers hebben gesuggereerd dat de hyena de pseudo-penis heeft ontwikkeld om deze door ondergeschikten te kunnen likken, Wat is hoe vrouwelijke gevlekte hyena’ s elkaar meestal begroeten (en dominantie beoordelen). Maar Holekamp kan niet zien hoe dit een sterk genoeg evolutionaire drijvende kracht zou zijn om een structuur te creëren die zo reproductief schadelijk is als de pseudopenis.
” Ik ben ervan overtuigd dat we alle hypothesen die zijn doorgestuurd in de literatuur tot nu toe kunnen uitsluiten: het is zeker niet alleen een ‘neveneffect’ van vrouwelijke androgeenblootstelling, en het is er niet om begroetingsgedrag toe te staan,” zei ze., Haar gefundeerde gok — en het is nog steeds een gok-is dat het vrouwelijke geslacht-buigen is een gevolg van de eeuwenoude oorlog tussen de geslachten. In tegenstelling tot de meeste dieren, waar de mannetjes vechten het uit en de winnaar krijgt het meisje, in gevlekte hyena clans de vrouwtjes dicteren het wie, waar en wanneer van copulatie.
seks is een onwaardige affaire waarbij de man gedwongen wordt om aan de achterkant van de vrouw te hurken, blindelings weg te steken in een poging om zijn erectie werkelijke penis in haar slappe, half-foot pseudo-penis te steken., Het is een beetje alsof de man probeert om seks te hebben met een sok — een vrij lastige oefening die volledig onmogelijk is zonder de volledige medewerking van de vrouw. Brute kracht alleen zal gewoon niet werken, zoals bij veel andere dieren. De vrouwelijke hyena ’s pseudopenis kan fungeren als een” anti-verkrachting ” apparaat, waardoor ze kan kiezen met wie ze paart. Dat is best handig, want naast de gevaren die in haar precaire geboortekanaal op de loer liggen, heeft een gevlekte hyena nog een paar andere reproductieve uitdagingen., Haar eierstokken hebben relatief weinig folliculair weefsel en produceren relatief weinig eieren, en dus betaalt het voor haar om kieskeurig te zijn.
je zou je nooit voorstellen dat dit de strategie was van het observeren van haar gedrag, aangezien vrouwelijke gevlekte hyena ‘ s zeer promiscue zijn. Holekamp denkt dat de pseudo-penis het vrouwtje in staat stelt om niet alleen te kiezen met wie ze paart, maar, nog indrukwekkender, wie haar kostbare eitjes bevrucht door te fungeren als een vorm van ingebouwde anticonceptie. Dat vreemd langgerekte voortplantingskanaal, met zijn verschillende wendingen, vertraagt sperma terwijl ze naar hun doel zwemmen., Als de hyena van gedachten verandert over een mannetje na het paren, spoelt ze gewoon zijn sperma door te plassen. Ga, zuster!ik vraag me af of dit nieuwe beeld van de gevlekte hyena als een pionierende feministe, die rond de savanne loopt met een valse penis, onderdanige mannen in elkaar slaat en haar seksuele lot in handen neemt, minder heiligschennis zou zijn geweest voor de mannelijke bestiary auteurs dan de oorspronkelijke Hermafrodiet mythe., In de handen van deze religieuze schriftgeleerden maakte de verdachte seksualiteit van het dier het “een vuile bruut”, en hyena ‘ s werden vaak gebruikt om te waarschuwen voor het kwaad van homoseksualiteit.
dit vormde het podium voor een resoluut vernietigend portret van de hyena dat vaak gruwelijke verhalen over grafroven bevatte. Alleen de bruine hyena en de gestreepte hyena zijn echter voornamelijk aaseters. Gevlekte hyena ‘ s zijn zeer efficiënte roofdieren, die 95 procent van het voedsel dat ze consumeren doden. Jachtpartijen zijn in staat om agressieve dieren, zoals waterbuffels, meerdere keren zo groot te maken., Zelfs eenzame hyena ‘ s zijn bekend om indrukwekkend grote prooien te vangen — een gedurfde strategie is om vast te houden op de testikels van het dier en vasthouden tot het slachtoffer leegbloedt. Dergelijke tactieken zijn niet voor de bangeriken, maar een of andere manier hyena ‘ s hebben een blijvende reputatie als een stelletje watjes.”All writers agree that the hyaena lacks courage,” schreef de natuuronderzoeker John Nott in 1886. Dit gerucht kan worden teruggevoerd op Aristoteles, die een geheimzinnige theorie ontwikkelde over hoe dapperheid kon worden voorspeld door de grootte van het hart van een dier., Hij bracht de hyena enigszins in tegenspraak met “de haas, het hert, de muis”, samen met “alle andere dieren die ofwel duidelijk timoreus zijn, of die hun lafheid verraden door hun hatelijkheid” voor het hebben van een onevenredig groot hart.
veldstudies hebben aangetoond dat leeuwen meer doden van gevlekte hyena ‘ s stelen dan omgekeerd.
het idee dat hyena ‘ s lafaards zijn, is tot ver in de moderne tijd blijven bestaan., Op safari op een mistige ochtend in de buurt van Lake Nakuru, Kenia, ik ingehaald met een roedel gevlekte hyena ‘ s jagen op een zebra, hun favoriete prooi. Het was een zwaar horloge. Toen ik aankwam, hadden de hyena ‘ s al de huid van de rechterflank van de zebra gescheurd, en de ingewanden van het beest blootgelegd als een levende, ademende Gunther von Hagens anatomische sculptuur, terwijl de huid achter het dier trok als een stuk half afgedankte kleding. De hyena ‘ s volgden nu dit half-ontdooide beest, wachtend op zijn onvermijdelijke ineenstorting., Het was moeilijk om de acteurs voor mij niet te antropomorfiseren: de zebra die waardig leek in het aangezicht van de dood, de hyena ‘ s wreed en laf.maar overleven is een onsentimentele sport, en de jachtstrategie van de hyena is gebaseerd op uithoudingsvermogen. Het gaat vaak om het” testen ” prooi om te zien hoeveel strijd ze hebben overgelaten, die kan worden geïnterpreteerd als timiditeit, maar beter wordt begrepen als een belangrijk onderdeel van hun winnende lange spel. Het heeft geen zin om dodelijk letsel te riskeren door een schop of een klauw als je alleen maar geduld nodig hebt.,het idee dat hyena ‘ s hun tijd besteden aan het rondsluipen en stelen van de buit van meer “nobele” dieren zoals de Leeuw is een andere misvatting. Veldstudies hebben uitgewezen dat leeuwen meer doden stelen van gevlekte hyena ‘ s dan andersom. De vijandigheid tussen de dieren is echter zeer reëel: deze twee soorten zijn aartsvijanden, gevangen in de strijd over grondgebied en voedsel. Terwijl Leeuwen misschien het voordeel van de grootte hebben, maakt de hyena dit met intelligentie goed. “Leeuwen zijn niet het scherpste gereedschap in de schuur”, zoals Holekamp zei.,de hyena is een zielige dwaas in The Lion King, maar deze feministische freaks zijn de hersenen van de savanne-en slimmer dan de gemiddelde carnivoor. Een paar jaar geleden heb ik een paar dagen Gespot naar hyena ‘ s in de Maasai Mara gekeken met Sarah Benson-Amram, een expert in hyena intelligentie. “Ik denk dat hun reputatie van Dom zijn veel te maken heeft met hun gang,” vertelde ze me. “Ze hebben dit soort lope die zeer gunstig is in termen van superefficiënte lopers, energie-wise; ze kunnen echt lange afstanden lopen. Maar het geeft ze een soort van onhandig, dopey uiterlijk.,om de waarheid te vinden, vond Benson-Amram ‘ s werelds eerste carnivoor IQ — test uit-een metalen puzzeldoos met een vlezige traktatie erin die alleen kan worden vrijgegeven met behulp van hersenen, niet met spierkracht. Ze heeft haar puzzeldoos geplonkt voor verschillende roofdieren van ijsberen tot panters om hun probleemoplossende vaardigheden te peilen. Ze ontdekte dat de dieren die goed presteerden de neiging hadden om een rijk sociaal leven te delen en gelooft dat gezelligheid de evolutionaire kracht kan zijn die verantwoordelijk is voor het superieure intellect van de hyena.,de gevlekte hyena ‘ s verzamelen zich in sociale groepen die groter zijn dan welke andere carnivoor dan ook — hun roedels kunnen tot 130 individuen tellen en ze zijn waargenomen als verdedigers van gebieden tot 620 vierkante mijl. Ze leven volgens de clan, en alles wat ze doen is verbonden met de vrouwelijke dominantie hiërarchie die eraan ten grondslag ligt, maar ze blijven niet de hele tijd bij elkaar. In plaats daarvan brengen ze veel van hun tijd door in kleinere splintergroepen die samensmelten om te vechten, te jagen of te voeden.
deze regeling staat bekend als een kernsplijting-fusiemaatschappij, en het behoud ervan vereist geavanceerde communicatievaardigheden., De aristocratische Franse natuuronderzoeker Georges-Louis Leclerc, Comte deBuffon, verwierp de oproepen van de hyena als gewoon klinkend als ” het snikken of bereiken van een man in een gewelddadige vlaag van braken.”Maar gevlekte hyena’ s hebben een van de rijkste vocale repertoires van alle aardse zoogdieren, inclusief primaten. Ze maken een breed scala aan geluiden waaronder dat beroemde giechelen (eigenlijk een teken van onderwerping), maar de whoop — een typisch geluid van de savannah — is hun kenmerkende roep., Het is een spookachtige echo die kan dragen op de wind voor maximaal drie mijl, het vervoer van een schat aan informatie over de beller, met inbegrip van de identiteit, geslacht en leeftijd.
hyena’ s ‘ grote hersenen stellen hen in staat om de stem en status van elk lid te herinneren, zodat ze de politieke kennis hebben om vriend van vijand te herkennen en te onderhandelen over hun strikte sociale hiërarchie.
De grote hersenen van Hyena’ s zijn geëvolueerd om de identiteit en rang van elk van hun clanmates te onthouden., Ze lijken ook in staat te zijn om de stem en status van elk lid hun hele leven te herinneren — geen gemene cognitieve prestatie, en een die ervoor zorgt dat ze de politieke savvy hebben om zowel vriend van vijand te herkennen in een enkele oproep en te onderhandelen over hun strikte sociale hiërarchie, zonder eindeloos conflict. En Benson-Amram heeft ontdekt dat hyena ‘ s verschillend reageren, afhankelijk van of ze de whoops van één, twee of drie individuen horen.
Dit betekent dat het gevlekte hyena-zusterschap in zekere zin kan tellen-een handig hulpmiddel bij het proberen om te peilen of een rivaliserende bende moet vechten., Ze heeft ook aangetoond dat rivaliserende hyena clans hun reken-en communicatievaardigheden zullen gebruiken om samen te werken en te vechten tegen een gemeenschappelijke vijand, zoals de Leeuw. Ondanks het feit dat Gespot hyena ‘ s zijn uitgerust voor agressie, gebruiken ze hun intelligentie om de vrede te bewaren en samen te werken. “Hyena’ s werken erg mee met hun clanleden en naaste familieleden”, legt ze uit. “Je ziet deze zusters en ze besteden veel tijd samen, eten, jagen en rusten samen, en ze hebben lange termijn, zeer nauwe relaties …terwijl ze kunnen zeer concurrerend zijn, in veel opzichten zijn ze ook zeer coöperatief.,uiteindelijk hangt het buitengewone succes van de hyena in het neerhalen van grote prooien, het intimideren van leeuwen en het grootbrengen van hun welpen in een vijandige omgeving af van hun capaciteit voor teamwork. Recent veldwerk suggereert dat de sociale structuren van de gevlekte hyena net zo complex zijn als die van bavianen, en CT-scans hebben bevestigd dat de hersenen van hyena in een soortgelijke frontale richting zijn geëvolueerd als primaten, met het gebied dat betrokken is bij complexe besluitvorming vergroot. Ze hebben zelfs chimpansees overtroffen bij bepaalde samenwerkende probleemoplossende tests.,
dit ondersteunt het idee dat leven in een complexe kernsplijting-fusiemaatschappij — zoals zowel chimpansees en hyena ‘ s, samen met dolfijnen, andere apen en natuurlijk mensen — de sleutel is tot de evolutie van grote hersenen. Dit kan zelfs verklaren waarom onze soort een brein ontwikkelde dat zeven keer groter is dan wat voorspeld zou worden voor een dier van onze grootte. Dit gedeelde deel van het evolutionaire pad kan ook de ultieme aanwijzing zijn voor onze niet aflatende minachting voor deze berekenende wezens.,
botten die snijwonden vertonen van vroege stenen werktuigen gemengd met tandafdrukken van hyena ’s suggereren dat hyena’ s wel 2,5 miljoen jaar lang lachten om mensen en ons diner stalen.
mensen en hyena ‘ s zijn al lang vijanden. De Australische antropoloog Marcus Baynes-Rock, die meerdere jaren in Ethiopië heeft gewoond om de relatie tussen onze twee soorten te bestuderen, heeft enig inzicht in waarom. Zowel mensen als hyena ‘ s zijn zeer intelligente sociale roofdieren met hun oorsprong op de Afrikaanse savanne, legde hij me uit., Maar de hyena ’s waren er het eerst, dus toen onze verre hominine familieleden uit de bomen kwamen, sprongen ze op de gevlekte hyena’ s plek.Baynes-Rock denkt dat de bone-crunching beet van de hyena zelfs de reden kan zijn voor het schaarse bewijs van vroege menselijke evolutie. Hij zei: “de meeste hominide resten zijn gewoon tanden en kaakbenen. Als je tanden vindt, is het bijna een garantie dat de dode persoon door het spijsverteringskanaal van een hyena is gegaan, want dat is alles wat eruit komt.,”
onze vroege voorouders hadden alleen zeer basale stenen werktuigen, en waren waarschijnlijk meer aan het verzamelen dan ze jaagden. Ze zouden niet in staat zijn geweest om een roedel hongerige hyena ’s te bestrijden om hun prijs maaltijd te beschermen; een theorie die wordt bevestigd door botten uit de periode dat snijwonden van vroege stenen werktuigen vermengd met tandafdrukken van hyena’ s, suggereert dat hyena ‘ s lachten om ons en stelen ons diner voor maar liefst 2,5 miljoen jaar. Geen wonder dat we ze niet mogen.
