Het Gulden Vlies was als volgt ontstaan. Jasons oom Athamas had twee kinderen, Phrixus en Helle, bij zijn eerste vrouw, Nephele, de wolkengodin. Ino, zijn tweede vrouw, haatte de kinderen van Nephele en overtuigde Athamas om Phrixus op te offeren als de enige manier om een hongersnood te verlichten., Maar voor het offer verscheen Nephele aan Phrixus, met een ram met een gulden vlies waarop hij en zijn zus Helle probeerden te ontsnappen over de zee. Helle viel af en werd verdronken in de zeestraat die na haar de Hellespont werd genoemd. Phrixus bereikte veilig de andere kant, en, op weg naar Colchis aan de verder kust van de Euxine (Zwarte) Zee, offerde hij de ram en hing zijn vacht in het bos van Ares, waar het werd bewaakt door een slapeloze draak.Jason, die de zoektocht naar het vacht had ondernomen, riep de edelste helden van Griekenland op om deel te nemen aan de expeditie., Volgens het oorspronkelijke verhaal bestond de bemanning uit de belangrijkste leden van Jason ‘ s eigen ras, de Minyans; later werden andere en beter bekende helden, zoals Castor en Polydeuces, toegevoegd aan hun aantal.de Argonauten arriveerden in Lemnos, dat alleen door vrouwen werd bezet,en bleven daar enkele maanden. Op weg naar de Hellespont, voeren zij naar het land van de Doliones, door Welker koning Cyzikus zij gastvrij werden ontvangen., Na hun vertrek werden ze echter teruggedreven naar dezelfde plaats door een storm en werden aangevallen door de Doliones, die hen niet herkenden, en in de daaropvolgende strijd doodde Jason Cyzicus. Bij het bereiken van het land van de Bebryces werden de Argonauten uitgedaagd door koning Amycus, die alle reizigers dwong om met hem te boksen in de hoop hen te doden. Polydeuces nam de uitdaging aan en doodde hem. Bij de ingang van de Euxine Zee ontmoetten de Argonauten Phineus, de blinde en oude koning wiens voedsel voortdurend werd vervuild door de Harpijen., Na bevrijd te zijn door de gevleugelde zonen van Boreas, vertelde Phineus hen de koers naar Colchis en hoe ze door de Symplegades, of Cyanean rocks—twee kliffen die bewogen op hun bases en verpletterden wat er ook wilde passeren. Op zijn advies stuurde Jason een duif vooruit die beschadigd was tussen de rotsen, maar dankzij Athena glipte de Argo er doorheen terwijl de rotsen terugkeerden. Vanaf die tijd werden de rotsen gefixeerd en nooit meer gesloten.
Argonaut
krijg een Britannica Premium abonnement en krijg toegang tot exclusieve content., Toen de Argonauten eindelijk Colchis bereikten, vonden ze dat de koning, Aeëtes, het vlies niet zou opgeven totdat Jason de brandsnuivende stieren van de koning aan een ploeg vasthield en het veld van Ares omploegde. Dat volbracht, het veld moest worden gezaaid met drakentanden waaruit gewapende mannen zouden ontspringen. Aeëtes ‘ dochter, de tovenares Medea, die verliefd was geworden op Jason, gaf hem een zalf die hem beschermde tegen het vuur van de stieren en adviseerde hem om een steen te werpen op de pasgeboren krijgers om ze tot de dood onder elkaar te laten vechten., Nadat deze taken waren volbracht, weigerde Aeëtes nog steeds het vlies over te geven. Medea, echter, zette de draak in slaap, en Jason was in staat om te ontsnappen met het vlies en Medea. Verschillende verslagen worden gegeven van de Homeward course; uiteindelijk bereikte de Argo Iolcos en werd geplaatst in een bos heilig voor Poseidon in de landengte van Korinthe.het verhaal van de expeditie van de Argonauten wordt genoemd door Homerus (Odyssee, boek XII), en het zwerven van Odysseus kan gedeeltelijk daarop zijn gebaseerd., De lyrische dichter Pindar (5de eeuw v.Chr.) geeft een verslag, maar de meest volledige versie is Argonautica, een epos van 3de eeuw v. Chr. door Apollonius van Rhodos. In de 1e eeuw na Christus begon de Latijnse dichter Valerius Flaccus een epos (onvolledig) ook wel Argonautica genoemd. In de oudheid werd de expeditie beschouwd als een historisch feit, een incident in de openstelling van de Zwarte Zee voor Griekse handel en kolonisatie.