Chromolithografie beeltenis van de Slag bij Hampton Roads
De Slag bij Hampton Roads begon op 8 maart 1862, toen Virginia de noordelijke vloot aanviel. Ondanks een totale inspanning om haar te voltooien, had de nieuwe ironclad nog steeds arbeiders aan boord toen ze Hampton Roads binnen voer met haar vloot van vijf CSN-ondersteuningsschepen: Raleigh (die dienst doet als Virginia ‘ s tender) en Beaufort, Patrick Henry, Jamestown en Teaser.,
CSS Virginia rammen en zinken USS Cumberland
Het eerste Noordelijke schip dat door Virginia werd aangevallen was de all-wood, zeil aangedreven USS Cumberland, die voor het eerst kreupel werd tijdens een furieuze kanonuitwisseling, en vervolgens geramd in haar voorste stuurboordboeg door Virginia. Toen Cumberland begon te zinken, werd de bakboordhelft van Virginia ‘ s ijzeren ram afgebroken, waardoor een booglek in de ijzerbak ontstond. Toen hij zag wat er met Cumberland was gebeurd, beval de kapitein van het USS Congress zijn fregat in ondieper water, waar zij spoedig aan de grond hield., Het Congres en Virginia ruilden kanonnen voor een uur, waarna het zwaar beschadigde Congres zich uiteindelijk overgaf. Terwijl de overlevenden van het Congres van het schip werden afgevoerd, opende een noordelijke batterij op de north shore het vuur op Virginia. Verontwaardigd over een dergelijke schending van het oorlogsprotocol, als vergelding gaf Virginia ’s nu boze kapitein, Commodore Franklin Buchanan, het bevel om het vuur te openen met hot-shot op het overgegeven Congres toen hij naar Virginia’ s blootgestelde bovenste kazemat dek, waar hij gewond raakte door vijandelijk geweervuur., Het Congres, nu in brand gestoken door de vergeldingsbeschietingen, brandde vele uren tot in de nacht, een symbool van zuidelijke zeemacht en een kostbare wake-up call voor het all-wood Union blockading squadron.
Virginia kwam echter niet ongedeerd uit de strijd., Haar hangende bakboord anker werd verloren na het rammen Cumberland; de boog werd het lekken van het verlies van de ram is de haven kant helft; schot van Cumberland, het Congres, en de wal Unie batterijen had doorzeefd haar schoorsteen, het verminderen van haar ketels “ontwerp en al lage snelheid; twee van haar volle laag kanon (zonder luiken) gingen uit van de commissie door shell hits; een aantal van haar pantser platen los was; zowel van Virginia’ s 22-voet (6,7 m) snijders had weggeschoten, zo had zowel een 12 ponder anti-boarding/anti-personeel houwitsers, de meeste van de dek-rongen, leuningen, balustrades en zowel flagstaffs., Toch beval de nu gewonde Buchanan een aanval op USS Minnesota, die aan de grond was gelopen op een zandbank om Virginia te ontsnappen. Door de 6,7 m diepgang van de ijzersterk (volledig geladen) kon ze echter niet dichtbij genoeg komen om aanzienlijke schade aan te richten. Het was laat op de dag, Virginia trok zich terug uit het conflict met de verwachting van de terugkeer van de volgende dag en de voltooiing van de vernietiging van de resterende Union blockaders.later die avond arriveerde de USS Monitor in Fort Monroe., Zij werd met spoed naar Hampton Roads, nog niet helemaal compleet, de hele weg van de Brooklyn Navy Yard, in de hoop van de verdediging van de kracht van de houten schepen en het voorkomen van “de rebel monster” van een verdere bedreiging voor de Unie, de blokkade van de vloot en de nabijgelegen steden, zoals Washington, D.C., Terwijl onder sleeptouw, ze was bijna strandde twee keer tijdens zware stormen op haar reis zuid, aankomst in Hampton Roads door het felle licht van het vuur van de nog-brandende triomf van Virginia de eerste dag van handwerk.de volgende dag, op 9 maart 1862, vond de eerste veldslag plaats tussen ironclads., De kleinere, wendbare en snellere Monitor was in staat om de grotere, langzamere Virginia te slim af te zijn, maar geen van beide schepen bleek in staat om ernstige schade aan te richten aan de andere, ondanks een groot aantal granaten door beide strijders, velen schoten vrijwel van dichtbij. Monitor had een veel lager vrijboord en alleen zijn enkele, roterende, tweekanonnen geschutskoepel en voorste stuurhuis boven haar dek, en was dus veel moeilijker te raken met Virginia ‘ s zware kanon., Na uren van shell uitwisseling, trok Monitor zich uiteindelijk terug in ondieper water nadat een directe shell hit op haar gepantserde pilothouse dwong haar weg van het conflict om de schade te beoordelen. De kapitein van de Monitor, luitenant John L. Worden, had een directe explosie van buskruit in zijn gezicht en ogen genomen, hem verblindend, terwijl hij door de smalle, horizontale kijkgaten van het stuurhuis keek., Monitor bleef in het ondiepe, maar omdat het laat op de dag was, stoomde Virginia naar haar thuishaven, de strijd eindigde zonder een duidelijke overwinnaar: de kapitein van Virginia die dag, luitenant Catesby AP Roger Jones, kreeg het advies van zijn piloten om te vertrekken over de zandbank naar Norfolk tot de volgende dag. Luitenant Jones wilde het gevecht voortzetten, maar de piloten benadrukten dat de Virginia “bijna drie mijl moest rennen naar de bar” en dat ze niet kon blijven en “de grond kon innemen bij een vallend getij.,”Om te voorkomen dat hij aan de grond liep, verplaatste luitenant Jones met tegenzin de ijzersterke terug naar de haven. Virginia trok zich terug op de Gosport Naval Yard in Portsmouth, Virginia, en bleef in drydock voor reparaties tot 4 April 1862.de volgende maand slaagde de bemanning van Virginia er niet in om de noordelijke blokkade te doorbreken. De blokkade was versterkt door de haastig met rammen uitgeruste peddelstoomboot SS Vanderbilt, en SS Illinois evenals de SS Arago en USS Minnesota, die waren gerepareerd., Virginia maakte verschillende sorties terug naar Hampton Roads in de hoop Monitor te trekken in de strijd. Monitor had echter strikte orders om niet opnieuw aan te vallen; de twee strijders zouden nooit meer vechten.op 11 April stuurde de Zuidelijke marine luitenant Joseph Nicholson Barney, die het bevel voerde over de paddle side-wheeler CSS Jamestown, samen met Virginia en vijf andere schepen in het volle zicht van het noordelijke squadron., Toen duidelijk werd dat de noordelijke marineschepen niet bereid waren om te vechten, trok het CS Navy squadron in en veroverde drie koopvaardijschepen, de brigs Marcus en Sabout en de schoener Catherine T. Dix. Hun ensigns werden vervolgens “Union-side down” gehesen om de noordelijke Marine verder te bespotten in een gevecht, toen ze terug naar Norfolk werden gesleept, met de hulp van CSS Raleigh.eind April sloten de nieuwe Union ironclads USRC E. A. Stevens en USS Galena zich aan bij de blokkade., Op 8 mei 1862 waagden Virginia en het James River Squadron zich uit toen de noordelijke Schepen de Zuidelijke vestingwerken bij Norfolk begonnen te beschieten, maar de noordelijke schepen trokken zich terug onder de kustbatterijen aan de noordkant van de James River en op Rip Raps island.
vernietiging van CSS VirginiaEdit
vernietiging van het rebellenschip Merrimac voor Craney Island, 11 mei 1862, door Currier en Ives
op 10 mei 1862 bezetten oprukkende Noordelijke troepen Norfolk., Omdat Virginia nu een stoom aangedreven zware batterij was en niet langer een zeegaande kruiser, vonden haar piloten haar niet zeewaardig genoeg om de Atlantische Oceaan in te varen, zelfs als ze in staat was om de noordelijke blokkade te passeren. Virginia was ook niet in staat om zich verder op de James River terug te trekken vanwege haar diepe 6,7 m Diepgang (volledig geladen). In een poging om het te verminderen, werden voorraden en kolen overboord gegooid, hoewel dit de ongepantserde onderwand van de ironclad blootlegde; dit was nog steeds niet genoeg om een verschil te maken., Zonder een thuishaven en geen plek om naar toe te gaan, beval Virginia ‘ s nieuwe kapitein, flag officer Josiah Tattnall, met tegenzin haar vernietiging om te voorkomen dat de ironclad gevangen zou worden genomen. Deze taak viel toe aan luitenant Jones, de laatste man die Virginia verliet nadat haar kanon veilig was verwijderd en naar de Zuidelijke Marine Corps basis en vestingwerken bij Drewry ‘ s Bluff was gebracht. In de vroege ochtend van 11 mei 1862, bij Craney Island, bereikte vuur en kruitsporen het tijdschrift van de ironclad en werd vernietigd door een grote explosie., Wat overbleef van het schip vestigde zich op de bodem van de haven; echter, Virginia ‘ s dertien-sterren sterren en Bars Battle ensign werd gered van de vernietiging en bevindt zich vandaag de dag in de collectie van het Chicago History Museum, minus drie van de oorspronkelijke sterren. Slechts een paar overblijfselen van Virginia zijn teruggevonden voor bewaring in musea; rapporten uit die tijd geven aan dat haar wrak zwaar werd geborgen na de oorlog.,Monitor ging verloren op 31 December van hetzelfde jaar, toen het schip werd overspoeld door hoge golven tijdens een hevige storm terwijl het onder sleeptouw werd genomen door de USS Rhode Island bij Cape Hatteras, North Carolina. Zestien van haar 62 bemanningsleden raakten overboord of gingen ten onder met de ironclad, terwijl vele anderen werden gered door reddingsboten die vanuit Rhode Island werden gestuurd. Vervolgens, in augustus 1973, lag het wrak op de bodem van de Atlantische Oceaan ongeveer 16 zeemijl (30 km) ten zuidoosten van Cape Hatteras., Haar omgekeerde koepel werd jaren later van onder haar diepe, gekapseisde wrak opgeheven met de resten van twee van haar bemanning nog aan boord; ze werden later begraven met volledige militaire eer op 8 maart 2013, op Arlington National Cemetery in Washington, D. C.
