Good Mood

Op 17 februari 1869 noteerde de Russische chemicus Dmitri Mendelejev de symbolen voor de chemische elementen, waarbij hij ze op volgorde zette volgens hun atoomgewicht en het periodiek systeem uitvond. Hij schreef de volgorde zo op dat ze op de pagina werden gegroepeerd volgens bekende regelmatigheden of ‘periodiciteiten’ van gedrag. Het was misschien wel de grootste doorbraak in de geschiedenis van de chemie.,Mendelejev ‘ s ideeën, die voortbouwden op het eerdere werk van de Franse chemicus Antoine Lavoisier in de vorige eeuw, veranderden totaal de manier waarop chemici hun discipline beschouwden. Nu had elk chemisch element zijn aantal en vaste positie in de tabel, en hierdoor werd het mogelijk om zijn gedrag te voorspellen: hoe het zou reageren met andere elementen, wat voor soort verbindingen het zou vormen, en wat voor soort fysische eigenschappen het zou hebben.al snel voorspelde Mendelejev de eigenschappen van drie elementen – gallium, scandium en germanium – die toen nog niet waren ontdekt., Zo overtuigd was hij van de degelijkheid van zijn periodieke wet dat hij gaten voor deze elementen in zijn tafel liet. Binnen twintig jaar waren alle drie gevonden, en hun eigenschappen bevestigden zijn voorspellingen bijna precies.Mendelejev zelf was verrast door hoe snel zijn ideeën werden bevestigd. In een prestigieuze Faraday-lezing aan de Royal Institution in Londen in 1889 gaf hij toe dat hij niet had verwacht lang genoeg te leven ‘om hun ontdekking te vermelden aan de Chemical Society of Great Britain als een bevestiging van de nauwkeurigheid en algemeenheid van de periodieke wet’., Toen het nieuws van zijn opmerkelijke prestatie zich begon te verspreiden, werd Mendelejev een soort held en steeg de interesse in het periodiek systeem.in totaal voorspelde Mendelejev 10 nieuwe elementen, waarvan alle, op twee na, bleken te bestaan. Hij stelde later voor dat de posities van sommige paren van aangrenzende elementen worden omgekeerd om hun eigenschappen te laten passen in het periodieke patroon. Hij stelde voor om kobalt te ruilen met nikkel en argon met kalium, wat volgens hem verkeerd was geplaatst omdat hun ware atoomgewichten verschilden van de waarden die chemici hadden vastgesteld., Het duurde tot 1913, ongeveer zes jaar na de dood van Mendelejev, om deze dubbelzinnigheid op te helderen. Tegen die tijd hadden chemici een veel beter begrip van het atoom verkregen, en in dat jaar toonde de fysicus Henry Moseley, werkzaam in Manchester, dat de positie van een element in de tabel niet wordt bepaald door zijn atoomgewicht, maar door zijn atoomnummer. Dennis Rouvray