een plichtsgetrouwe dochter
in September 1987 beroofde een ‘demonetisering’ de meeste Birmezen van hun spaargeld en de VN liet Birma toe tot de club van de minst ontwikkelde landen. In juli 1988 kondigde Ne Win plotseling aan dat hij zou aftreden. Gedreven door economische wanhoop en het zien van een kans op verandering, braken in het land demonstraties uit in de ‘democratie zomer’ van 1988. Maar op 8 augustus 1988 begonnen troepen in de menigte te schieten, waarbij uiteindelijk meer dan 3.000 mensen omkwamen., Duizenden politiek geëngageerde mensen werden gedwongen het land te ontvluchten, maar ze zetten hun verzet voort en smeedden allianties met de verzetsbewegingen van de etnische nationaliteiten. In Rangoon werd Aung San ‘ s dochter Aung San Suu Kyi, die naar het land was teruggekeerd om haar stervende moeder te verzorgen, benaderd om zich aan te sluiten bij een ontluikende democratische beweging. Het leger legde de staat van beleg op; het land zou worden geleid door een 19-lids staats Raad voor herstel van de orde (SLORC)., Aung San Suu Kyi, die met haar geweldloze houding en politieke integriteit de harten van het volk had veroverd, werd onder huisarrest geplaatst. Verrassend genoeg heeft SLORC zich gehouden aan zijn belofte om meerpartijenverkiezingen te houden in mei 1990 en, nog verrassender, ze waren vrij en eerlijk. Maar toen Aung San Suu Kyi ‘ s Nationale Liga voor Democratie overweldigend won, weigerde het leger de macht over te dragen.in 1991 ontving Aung San Suu Kyi de Nobelprijs voor de vrede. Het jaar daarop stelde het leger de compromisloze generaal Than Shwe aan het roer., In 1993 werd een Nationale Conventie bijeengeroepen om een nieuwe grondwet op te stellen en het land voor te bereiden op de uiteindelijke democratie. Dit was een stage-beheerde oefening die probeerde de militaire dominantie te behouden. Leden van de National League of Democracy verlieten het proces. Tijdens de jaren negentig slaagde het militaire regime erin om met veel van de opstandelingen te onderhandelen over een staakt-het-vuren en beloofde hen voordelen die voor velen nog moeten worden gerealiseerd. In 1997 veranderde SLORC in de State Peace and Development Council (SPDC), maar ondanks de naamsverandering bleef het beest hetzelfde., In 2003 werd een ‘roadmap to democracy’ met zeven stappen voor onbepaalde duur aangekondigd en in 2005 werd de Nationale Conventie opnieuw bijeengeroepen. In September 2007 waren er wijdverbreide straatprotesten in Rangoon en in het hele land, na een enorme stijging van de brandstofprijzen. Aung San Suu Kyi staat nog steeds onder huisarrest, na twaalf van de laatste achttien jaar in deze toestand te hebben doorgebracht. De burgeroorlog in Birma is de langstlopende in de wereld geworden., De SPDC heeft aangekondigd dat er een nieuwe grondwet is voltooid en dat er in Mei 2008 een referendum over zal worden gehouden, ook al heeft het volk geen gelegenheid om de grondwet te lezen of te bekritiseren. Er zijn verkiezingen voor meerdere partijen beloofd voor 2010, maar dit wordt gezien als weer een afleidingsmanouevre. Ondertussen is het militaire regime druk bezig de middelen van het land aan zijn buren te verkopen in een poging om zijn voortdurende Heerschappij te financieren.
dit artikel is van de uitgave van mei 2008 van New Internationalist.,
U hebt toegang tot het volledige archief van meer dan 500 nummers met een digitaal abonnement.Schrijf je vandaag in “
