Grackles worden herkend door hun lange, kielvormige staarten, vrij zware en scherpe snavels, gele ogen en (bij mannetjes) glanzend zwart verenkleed met een iriserende glans. Het woord “grackle” is afgeleid van het Latijnse woord voor de kauw van Europa, een enigszins op elkaar lijkende maar ongerelateerde vogel.de Grackle behoort tot de familie van de Icteridae en is dus verwant aan de roestige Merel, de Tricolor Merel en de Baltimore Oriole., Deze vogels hebben een interessante eigenschap die hen helpt de geomagnetische velden van de aarde te gebruiken om te navigeren.de speciale zintuigen van de Grackle de Grackles hebben samen met veel andere vogelsoorten, variërend van de Schoorsteensnavel tot Bobwhite, een magnetisch mineraal genaamd magnetiet in hun hoofden, snavels en halzen. Met dit mineraal kunnen vogels de geomagnetische velden van de aarde gebruiken om te navigeren.
andere dieren, waaronder bijen, vissen, schildpadden, walvissen en vleermuizen, gebruiken het geomagnetisch veld ook als navigatiehulpmiddel., Onderzoek suggereert dat mensen ook een onbewust “magnetisch gevoel” hebben, hoewel de functie ervan onbekend blijft.
gebronsde vs. paarse ondersoort
De Grackle broedt in Noord-Amerika ten oosten van de Rocky Mountains, en trekt zich in de winter terug uit het noordelijke en noordwestelijke deel van zijn verspreidingsgebied. Het wordt beschouwd als een gedeeltelijke migrant in het zuidoostelijke deel van zijn verspreidingsgebied, en verplaatst relatief korte afstanden tussen broedplaatsen en overwinteringsgebieden.
drie ondersoorten worden herkend, meestal verschillend in verenkleur., De genomineerde ondersoort, gevonden in New England en west naar de Rocky Mountains, werd ooit beschouwd als een aparte soort, de “gebronsde” Grackle. Trouw aan zijn vroegere naam, hebben de mannetjes een bronzen verenkleed dat contrasteert met een paarsachtige staart en een blauwgroene kop. Deze grackles zijn de meest mobiele van de drie ondersoorten en trekken elke winter in grote groepen naar het zuidoosten van de Verenigde Staten.,
meld je aan voor ABC ’s eNews om te leren hoe je vogels kunt helpen beschermen
in de staten ten oosten van de Appalachen, van New York tot North Carolina, hebben mannetjes van de” paarse ” Grackle-ondersoort een paarse glans op de rug. Mannetjes van de derde ondersoort, die voorkomt van Louisiana tot South Carolina en Florida, zijn het minst kleurrijk, maar vertonen nog steeds de karakteristieke glinsterende blues en greens op hun donkere verenkleed.,
gewone Grackles zijn zeer vocale vogels, maar hun onmiskenbaar onmelodische lied wordt vaak vergeleken met het geluid van een piepende, roestige poort die opent en sluit. Luister:
(Audio van Ted Floyd, XC365161. Toegankelijk op www.xeno-canto.org/365161)
Socialite soorten
grackles zijn zeer sociaal, migrerend, overwinterend en roestig in grote groepen, vaak gemengd met andere soorten, waaronder de Roodvleugelige Merel, Bruinharige Koevogel en Europese Spreeuw., Overwinterende kudden kunnen bijzonder groot zijn, soms met meer dan een miljoen vogels! Het schouwspel van deze enorme zwermen die over braakliggende velden wervelen is indrukwekkend, zelfs niet-vogelaars in hun sporen stoppen voor een tweede blik.
net als de visarend en de noordelijke Mockingbird begint de Grackle vroeg in het voorjaar te broeden, vaak eind maart of begin April. Vaak vormen gewone Grackles grote kolonies tot wel 200 nesten, bij voorkeur in dikke bedekking zoals dennenbossen. Zelfs individuen die zich buiten de kolonie nestelen, kunnen zich elke nacht bij de slaapplaatsen voegen.,
mannetjes en vrouwtjes vormen broedparen in het vroege voorjaar, vliegen samen en voeren vertoningen uit om hun paarsband te verstevigen. Mannetjes ‘gevarieerde displays ontmoedigen rivalen en omvatten verticale kop hellingen, verenkleed fluffing, en de” V-staart display, ” waarin de vogel zijn centrale staartveren verlaagt om een V te vormen terwijl Wild flapperen zijn vleugels.
volwassen Grackles helpen soms niet-verwante paren bij het nest; in één geval werden twee verschillende mannetjes gezien die hetzelfde nest bezochten om de jongen te voeden.,
Common Grackle, bronze form. Foto door Mircea Costina,
een ondernemende Feeder
gewone Grackles zijn, net als gewone Raven, omnivoren en zullen profiteren van bijna elke beschikbare voedselbron, waaronder insecten, witvissen, kikkers, eieren, bessen, zaden, graan en afval. In kustgebieden, grackles zal foerageren langs de kustlijn voor kleine ongewervelde dieren, soms zelfs waden in het water om levende vis te grijpen., Gewone Grackles eet eieren van andere vogels en nestlingen, en soms aanvallen en verslinden de volwassenen ook.
altijd ondernemend, deze vogels volgen vaak ploegen om gekarnde larven te grijpen, en zijn zelfs gezien het stelen van regenwormen van robins!
gebruik van mieren … en goudsbloemen
gemeenschappelijke Grackles (onder vele andere vogels, waaronder flikkeringen) genieten van een interessant gedrag dat bekend staat als “anting.”Een vogel zal op de grond liggen bij een mierennest, waardoor de insecten over en tussen zijn veren kunnen kruipen., De mieren scheiden mierenzuur af op het verenkleed van de vogel, wat helpt om luizen en andere parasieten af te weren die vaak vogelveren besmetten.
Grackles zijn ook waargenomen bij het deppen van andere natuurlijke insectenwerende middelen op hun verenkleed, waaronder goudsbloembloemen, stukjes citroen, walnootsap en chokecherry sap.
grote koppels, dalende aantallen
hoewel de Grackle een van de meest voorkomende vogelsoorten in Noord-Amerika is, merkt het Partner in Flight (PIF) 2016 Landbird Conservation Plan op dat zijn aantallen met meer dan 50 procent zijn gedaald in de Verenigde Staten en Canada., PIF beschouwt het als een ” gewone soort in steile achteruitgang.”De Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) heeft onlangs verklaard dat het bijna bedreigd is, met een grootschalige daling van meer dan 60 procent over 40 jaar als reden voor deze herziene ranking.
desondanks wordt de Grackle beschouwd als een pestsoort in de landbouw in Noord-Amerika, omdat grote overwinteringskoppels miljoenen dollars schade kunnen veroorzaken aan maïs, rijst, zonnebloemen en andere gewassen. Dodelijke controlemaatregelen worden vaak gebruikt om de schade te stoppen en kunnen bijdragen aan gemeenschappelijke Grackle dalingen.,
doneren ter ondersteuning van ABC ‘ s inspanningen om trekvogels te beschermen!
