seksueel overdraagbare aandoeningen (soa ‘ s), voorheen bekend als geslachtsziekten (VD), waren aanwezig onder de populaties van de oudheid en tijdens de Middeleeuwen., Kleitabletten uit Mesopotamië, Egyptische papyri, samen met mythologie, schilderijen van erotische scènes, en de aanwezigheid van prostituees geven voldoende informatie om aan te nemen dat een vorm van urethrale en vaginale afscheiding, en ook herpes genitalis aanwezig waren onder de mensen op dat moment, en dat deze ziekten werden beschouwd als een goddelijke straf. Sommige passages in de Bijbel zeggen veel over het seksuele gedrag van de oude Hebreeërs. De geschriften van de Griekse en Romeinse artsen en van hun satirische dichters (Martial, Juvenal, Ovidius) beschreven diverse genitale ziekten., Celsus beschreef verschillende ziekten van de geslachtsdelen, die hij de “obscene delen” noemde. Galen maakte een vreemde beschrijving van de vrouwelijke geslachtsdelen en bedacht de term gonorroe – stroom van sperma. De oude Chinese en Indiase artsen gaven ook wat verslag over de aanwezigheid van geslachtsziekten in hun boeken, en de tempel sculpturen verbeelden hun seksuele leven., Tijdens de Middeleeuwen schreven talrijke artsen en Chirurgen uit Europa en uit Arabische landen over lokale genitaliënziekten, met een beschrijving van kansel, condylomata, erosies, puisten, urethrale en vaginale afscheiding en hun behandeling. Sommigen waren zich ervan bewust dat de veranderingen verband hielden met seksuele activiteit. Ondanks het feit dat de Christelijke kerk onthouding propageerde, was de verspreiding van geslachtsziekten mogelijk door de verspreiding van prostitutie, gemeenschappelijke baden en oorlogen. Tijdens de 19e eeuw, sommige van de artsen en historici, in het bijzonder J. Rosenbaum, F., Buret en E. Lancereaux geloofden dat syfilis zo oud was als de mensheid, terwijl latere auteurs de mening hadden dat de ziekte aan het einde van de 15e eeuw verscheen.