kunst is een verbazingwekkende manier waarop we beter kunnen bidden en de diepten van het christendom kunnen aanschouwen. Hoewel er veel bekende voorbeelden van moderne christelijke kunst zijn, kunnen we kijken naar de allereerste beelden van Christus in de kunst om te zien hoe Christus werd waargenomen door de vroege kerk. Het begrijpen van deze oudste beelden van Jezus helpt ons te zien dat Christus Zich openbaart aan zijn kerk op een veelheid van manieren, die ons in staat stelt om dichter bij hem te komen in ons begrip van zijn aanwezigheid in de wereld.,
dit beeld, daterend uit de derde eeuw, is een van de oudste bekende beelden van Christus die door de Wijzen wordt aanbeden. De structuur van dit beeld, met elk van de Drie Wijzen in de rij wachten om hun gaven te geven aan het kind Jezus, is uitgegroeid tot een vertrouwde structuur in de representaties van de aanbidding van de Wijzen door de eeuwen heen. Gegoten uit een sarcofaag gevonden in de catacombe van Priscilla, zijn gewaagde streken zijn ver voorbij zijn tijd met betrekking tot artistieke stijl., De catacombe van Priscilla, gelegen in Rome, werd gebruikt voor christelijke begrafenissen in de tweede tot en met de vierde eeuw, en was opmerkelijk omdat er minstens twee pausen werden begraven naast vele heilige christelijke martelaren. (De overblijfselen van St.Philomena werden hier ook gevonden. Deze Catacombe bevat ook vele andere werken van vroegchristelijke kunst, van afbeeldingen van de Annunciatie tot Christus als de Goede Herder.
dit beeld van Christus als de Goede Herder werd gevonden in de catacombe van Callistus, een uitgebreide Catacombe en begraafplaats opnieuw gelegen in Rome., Het is een plafondfresco die dateert uit de derde eeuw, en portretteert een opmerkelijk jeugdige Christus die een lam draagt. Hoewel het christendom het beeld van een goede Herder gebruikte om de relatie van Christus tot zijn kudde of zijn kerk te beschrijven, is het beeld van een man die een lam of een kalf draagt een oude. Het was een populair motief in de Griekse beeldhouwkunst en stond bekend als een moskophoros, of “de drager van het kalf.”Het zien van dit motief dat is toegeëigend om christelijke thema’ s weer te geven, weerspiegelt het feit dat de kerk de cultuur doordringt en haar boodschap eeuwenlang tijdloos blijft.,
The Healing of the Paralytic, een fresco gevonden in de derde-eeuwse Dura-Europos kerk in Syrië, is een van de vele Vroegchristelijke beelden die wonderen van Jezus representeerden. De Dura-Europos kerk is de vroegst bekende christelijke huiskerk, dat wil zeggen dat het gewoon een woning was die werd omgevormd tot een setting die geschikt was voor christelijke aanbidding., De fresco ‘ s werden genomen uit de kamer die diende als de doop, die ons leidt tot het inspirerende idee dat de doop is een soort wonder dat dient als een parallel aan de genezing van een verlamde, als doop verheft de ziel van een gebroken staat tot een hele. Deze afbeelding van Christus herinnert waarschijnlijk aan de woorden van het Evangelie van Johannes, waarin Jezus de man geneest die achtendertig jaar niet in staat was geweest om te wandelen door de woorden te zeggen: “Sta op, Neem uw pallet op en wandel.,”
Dit derde-eeuwse fresco van Jezus die zijn vriend Lazarus uit de dood opwekte werd gevonden in de catacombe van Callistus, dezelfde Catacombe waarin vroege beelden van Christus, zoals de Goede Herder, zich bevinden. Hoewel het niet wordt erkend als het oudste beeld van Christus alleen, is het de eerste bekende voorstelling van Lazarus, vooral in zijn staat van opstanding. Het was populair in de vroegchristelijke tijden om Jezus te laten zien in zijn rol als een wonderdoener, omdat het kennen van Jezus als een wonderdoener een geschikte weg was om hem als een Verlosser te kennen.,
Dit fresco uit de vierde eeuw uit de catacomben van christelijke martelaren Marcellinus en Petrus toont Christus tussen de twee discipelen Petrus en Paulus. Aan hun voeten staan de vier martelaren Gorgonius en Marcellinus, Petrus en Tiburtius, in twee groepen gescheiden door het Lam Gods. De heiligen Marcellinus en Petrus waren respectievelijk priester en exorcist. Onze kennis van hen komt uit het Martyrologium Hieronymianum, een invloedrijke lijst van christelijke martelaren toegeschreven aan St.Hiëronymus., Vanwege hun aanwezigheid op deze gerespecteerde lijst werd hun graf al in de zevende eeuw wijdverbreid vereerd. Dit beeld van Christus laat zien dat martelaren, die vrijwillig hun leven gaven voor Christus en zijn kerk, werkelijk zijn discipelen zijn en vereerd moeten worden voor hun heiligheid en ongelooflijke opoffering.
dit icoon van Christus de Pantocrator, daterend uit de zesde eeuw en vermoedelijk geproduceerd in Constantinopel, is een van de oudste overgebleven Byzantijnse iconen en staat bekend als de eerste representatie van Christus de Pantocrator., “Pantocrator “is een term die komt uit de Griekse taal, en betekent” Almachtige “of” heerser van de wereld, ” en is verbonden met de ideeën van Christus ondersteunen van de wereld in haar beweging en voorzitten over haar met almacht. Dit is een mooi en intrigerend beeld, want het is duidelijk dat de twee zijden van het gezicht van Christus asymmetrisch en in feite heel verschillend zijn. Velen speculeren dat dit icoon bedoeld is om de dualiteit van Christus ‘ persoon te symboliseren, namelijk zijn menselijkheid en zijn goddelijkheid., Er wordt gezegd dat de linkerkant van zijn gezicht zijn menselijkheid vertegenwoordigt, en de rechterkant zijn goddelijkheid. Gelegen in St. Catherine ‘ s Klooster in de woestijn van Sinaï, dit icoon heeft het tijdperk van de iconoclasme overleefd (waar religieuze beelden werden gezien als ketters), en verblijft momenteel in het klooster, samen met meer dan 2.000 andere kunstwerken.,
dit onconventionele zesde-eeuwse beeld van Christus, waarin hij wordt weergegeven als een oude militaire figuur, zoals een generaal of Keizer, is een mozaïek op de muren van de aartsbisschop Kapel in Ravenna, Italië. Deze afbeelding is rijk aan symboliek en toont Christus die tegelijkertijd op een slang en een leeuw trapt en een boek vasthoudt waarin de Latijnse woorden “ego sum via, veritas et vita” of “ik ben de weg, de waarheid en het leven.,”De aanwezigheid van de Leeuw en de slang is zeer waarschijnlijk een verwijzing naar Psalm 91, waarin geschreven staat dat de jonge leeuw en de slang onder de voeten zouden worden vertrapt, een verwijzing naar Christus’ uiteindelijke overwinning op Satan. Het is interessant om hier de vele manieren waarop een kunstenaar Christus kan vertegenwoordigen op te merken. Het overwegen van talrijke voorstellingen van Christus in de kunst, van de Goede Herder tot de Wonderdoener tot de Militant van Christus, zoals hier afgebeeld, is een tot nadenken stemmende en biddende manier om de vele facetten van de mensheid en goddelijkheid van God te herinneren.,
Dit prachtige mozaïek van de verrezen Christus ligt in de Kerk van de Heiligen Cosmas en Damian in Rome. Het gebouw, opgenomen in het oude Forum Romanum, werd een kerk in het jaar 527. Daarin liggen gerenommeerde kunstwerken die worden beschouwd als meesterwerken van de 6e en 7e eeuw. Deze bijzondere mozaïek beeldt Christus met de heiligen Petrus en Paulus aan weerszijden., De heilige Petrus, rechts van Christus, presenteert de Heiligen Cosmas en Theodorus, en de Heilige Paulus, links van Christus, presenteert de Heiligen Damian en Paus Felix IV, die paus was ten tijde van de inwijding van de kerk. Dit beeld is opmerkelijk voor het presenteren van een enigszins exotische weergave van Christus en zijn omgeving, gezien de levendigheid van de kleuren en aanwezigheid van palmen (ook herinnerend aan Christus ‘ binnenkomst in Jeruzalem op Palmzondag). De kudde lammeren aan zijn voeten geeft Christus ‘ Heerschappij en liefde voor Zijn Kerk aan.,
Dit schilderij van de Madonna en het kind is ontstaan in Saqqara, Egypte. Afbeeldingen zoals deze werden geschilderd door het klooster van St.Jeremia in Saqqara op oostelijke muren, en deze geschilderde nissen waren bedoeld om de monniken te helpen bij hun gebed en contemplatie. Dit beeld is een bekende voor katholieken geworden, maar aangezien dit beeld dateert uit de zesde of zevende eeuw, was het een van de eerste om het kind Jezus op deze manier met zijn moeder af te beelden., We zien, ondanks de afwezigheid van bepaalde plaatsen van het fresco, dat Christus houdt zijn moeder met beide handen, waaruit zijn zachtmoedige aard en de directheid van zijn relatie met Maria. Het zien van de nabijheid van moeder en zoon stelt ons in staat om na te denken over de manier waarop we gemakkelijker dichter bij Jezus kunnen groeien: door zijn moeder, die hij zo liefhad.
in Santa Costanza, een kerk in Rome die werd gebouwd in de vierde eeuw, ligt een mozaïek van Christus en Sint Petrus, die Christus benadert in schijnbare smeekbede., Dit beeld is een van de eerste die Christus op deze manier afbeeldt: hij zit als koning of Keizer, gekleed in koninklijke en exotische kleding, en hij wordt gezien als het geven van Sint Petrus de sleutels van zijn hemelse koninkrijk. Met Christus gezeten op een bol, een klaar symbool van de wereld, kunnen we zien dat dit beeld bedoeld is om Christus ‘ overdracht van zijn gezag op de aarde aan de mens te beschrijven. Het thema van Christus die de mens het vermogen geeft om op aarde te regeren is een thema dat wordt weerspiegeld in enkele van de andere mozaïeken in Santa Costanza, die enige tijd tussen de vijfde en zevende eeuw werden gebouwd., Een afbeelding van Christus in een aparte apsis toont Christus die de rol van de wet aan Petrus en Paulus geeft. Deze mozaïeken herinneren aan Christus ‘ oppermacht en koningschap, waardoor de kijker zijn nederige positie als lid van het lichaam van Christus beschouwt.
