In 1839 hadden de gevangenen die de amistad muiterij uitvoerden geen idee dat het de beroemdste slavenschip rebellion in de Amerikaanse geschiedenis zou worden. Uit West-Afrika gehaald en over de Atlantische Oceaan verscheept om verkocht te worden aan de hoogste bieder, wilden ze alleen maar hun vrijheid terugwinnen en terugkeren naar hun huizen. Maar hun pogingen om de Amistad op te eisen waren slechts het begin van hun buitengewone verhaal., Geconfronteerd met ondoorgrondelijke kansen, kregen de rebellen vrijheid na een rechtszaak die de volle energie van de Amerikaanse abolitionistische beweging bijeenbracht, een voormalige Amerikaanse president tegen een zittende—en riep het Amerikaanse Hooggerechtshof op om een definitieve beslissing te nemen.
hun was een onwaarschijnlijke ontsnapping uit bondage. Van de 16e tot de 19e eeuw werden naar schatting 12 miljoen Afrikanen gedwongen over de Atlantische Oceaan naar de nieuwe wereld verscheept in de trans-Atlantische slavenhandel. Daarvan minstens 1.,Vijf miljoen mensen zijn omgekomen voordat ze de kust bereikten … door de vreselijke omstandigheden aan boord van slavenschepen. tegen de tijd van de amistad-opstand hadden de Verenigde Staten en alle andere belangrijke slavenbestemmingen in Noord-en Zuid-Amerika de invoer van slaven afgeschaft. Maar aangezien slavernij zelf legaal bleef in de meeste van die plaatsen, waren er veel onwettige activiteiten., Langs de kust van het huidige Sierra Leone bijvoorbeeld, ging de Spaanse slavenhandelaar Pedro Blanco—waarvan gezegd werd dat hij deels als een Europese aristocraat en deels als een Afrikaanse koning leefde-door met stevige zaken te doen met de hulp van een machtige lokale leider die zijn menselijke lading oppakte.in februari en maart 1839 arriveerden de 53 Afrikanen die zich later op de Amistad zouden bevinden bij Blanco ‘ s slavendepot, bekend als Lomboko, nadat ze daar zwaar naar toe waren getrokken vanuit het binnenland van Sierra Leone., De meesten van hen waren in wezen ontvoerd, terwijl anderen waren gevangen genomen in oorlogvoering, genomen als terugbetaling van schulden of gestraft voor misdaden als overspel. In de kazerne werden ze naakt gestript en grondig geïnspecteerd van top tot teen. Ziekte, hongersnood en afranselingen waren zogezegd alledaags.
na enkele weken werden zij en ongeveer 500 andere gevangenen geladen op de Tecora, een Braziliaans of Portugees slavenschip., Volgens de getuigenis die de gevangenen van Amistad later gaven, werden ze geketend rond de enkels, polsen en nek en gedwongen om strak samen te slapen in gekronkelde posities, met niet genoeg ruimte om zelfs rechtop te staan. Zweepslagen werden uitgedeeld voor zelfs kleine overtredingen, zoals het ontbijt niet afmaken, en elke ochtend werden dode lichamen van het benedendek naar boven gebracht en in de oceaan gegooid. na twee maanden op zee landde de Tecora in Havana, Cuba, toen een Spaanse kolonie, waar potentiële kopers opnieuw de overlevende gevangenen prikten en prikten zoals vee., Ondanks de illegaliteit van de transacties kocht José Ruiz 49 volwassenen en Pedro Montes vier kinderen, met plannen om ze naar suikerplantages te brengen op een paar honderd kilometer afstand in Puerto Príncipe (nu Camagüey), Cuba. Ruiz en Montes, beide Spanjaarden, laadden vervolgens de slaven op de Amistad (wat ironisch “vriendschap” betekent in het Spaans). op 28 juni verliet de Amistad Havana onder dekking van nightfall om zo beter mogelijk Britse anti-slaverijpatrouilles te vermijden., Aan boord bleven de gevangenen lijden onder ernstige mishandeling, waaronder het gieten van zout, rum en buskruit in vers toegebrachte wonden. Ze ontwikkelden een bijzondere afkeer van de kok, die graag insinueerde dat ze allemaal gedood, in stukken gehakt en opgegeten zouden worden.,
LEES MEER: 5 Gedurfde Slaaf Ontsnapt
News rekening van de Amistad opstand
De Rebellen, Geleid door Cinqué, Eerste doelwit de Kok
Ondanks het feit dat uit ten minste negen verschillende etnische groepen, de Afrikanen overeengekomen one night band samen in opstand.
voor de dageraad op 2 juli, braken ze de sloten van hun kettingen of braken ze de sloten open., Onder leiding van Cinqué, een rijstboer ook bekend als Joseph Cinqué of Sengbe Pieh, klommen ze vervolgens naar het hoofddek, gingen recht op de kok af en sloegen hem dood in zijn slaap. Hoewel gewekt door het tumult, hadden de andere vier bemanningsleden, Plus Ruiz en Montes, geen tijd om hun wapens te laden. Met een dolk en een knuppel wist de kapitein de ene Afrikaan te doden en de andere dodelijk te verwonden. Maar hij werd uiteindelijk doodgesneden met rietmessen die de Afrikanen in het ruim hadden gevonden., Twee andere bemanningsleden gooiden een kano overboord en sprongen daarna in het water, terwijl de scheepsjongen helemaal uit de gevechten bleef. Ruiz en Montes werden van hun wapens bevrijd, vastgebonden en bevolen terug te varen naar Sierra Leone. omdat ze allemaal weg van de Oceaan waren opgegroeid, waren de Afrikanen afhankelijk van Ruiz en Montes voor de scheepvaart. Gedurende de dag zetten de twee Spanjaarden oostwaarts, zoals hun was opgedragen. ‘S nachts trokken ze naar het noorden en westen in de hoop gered te worden.,
na het passeren van de Bahama ‘ s, waar de Amistad stopte op verschillende kleine eilanden, trok het langs de kust van de Verenigde Staten. Nieuwsberichten begonnen te verschijnen van een mysterieuze schoener, met een geheel zwarte bemanning en gescheurde zeilen, stuur onregelmatig. Met weinig te drinken aan boord eisten uitdroging en dysenterie zijn tol,en verschillende Afrikanen stierven. Op 26 augustus botste een Amerikaanse marine-brig tegen de Amistad aan de oostelijke kant van Long Island. Ruiz en Montes werden onmiddellijk vrijgelaten, terwijl de Afrikanen gevangen zaten in Connecticut, dat, in tegenstelling tot New York, toen nog een slavenstaat was.,
Lees meer: Het Laatste slavenschip overlevende gaf een Interview in de jaren 1930.
Sengbe Pieh, ook bekend als Joseph Cinque
John Quincy Adams Verdedigde de Afrikanen in de Rechtbank
Als de Afrikanen kwijnde weg in slecht geventileerde gevangenis cellen, duizenden nieuwsgierige bezoekers die een toegangsprijs te komen kijken. De media-aandacht was uitgebreid, en begin September was een New York City theater al bezig met een toneelstuk getiteld ” The Long, Low Black Schoener.,”Invloedrijke abolitionisten hielpen de Afrikanen een proces te verzekeren in een Hartford, Connecticut, federale districtsrechtbank.
toch stonden ze tegenover een formidabele reeks tegenstanders. De marineofficieren die de Amistad veroverden claimden bergingsrechten op zowel het schip als de menselijke lading, net als twee jagers die enkele Afrikanen waren tegengekomen op zoek naar water langs de kustlijn van Long Island. Ruiz en Montes wilden ook hun zogenaamde eigendom terug, terwijl de Spaanse en Amerikaanse regeringen vroegen om de Afrikanen terug te brengen naar Cuba, waar bijna een zekere dood op hen wachtte., In de overtuiging dat het Hof zijn kant zou kiezen, stuurde President Martin Van Buren een marineschip om de Afrikanen op te halen en weg te brengen voordat de abolitionisten een beroep konden doen.tot verdriet van Van Buren oordeelde het Hof van Hartford in januari 1840 echter dat de Afrikanen illegaal naar Cuba waren gebracht en dat ze daarom geen slaven waren. De administratie van Buren ging onmiddellijk in beroep bij een rechtbank en vervolgens bij het Hooggerechtshof, gebaseerd op een verdrag tussen Spanje en de Verenigde Staten dat anti-piraterij Bepalingen bevatte., Tegen die tijd had de benarde situatie van de Afrikanen de voormalige President John Quincy Adams aangetrokken, die zijn juridische diensten aanbood en hun recht op vrijheid verdedigde. Adams, bijgenaamd” Old Man Eloquent”, beschuldigde van Buren van misbruik van zijn uitvoerende macht en gebaarde dramatisch naar een rechtzaal kopie van de Onafhankelijkheidsverklaring om zijn punt over te brengen., Lees meer: de schokkende foto van’ slagroom Peter ‘ die de wreedheid van slavernij onmogelijk maakte om te ontkennen het Hooggerechtshof verleende de amistad rebellen hun vrijheid in maart 1841, het Hooggerechtshof stemde met hem in, waarbij de lagere rechtbank in een 7-1 beslissing werd gehandhaafd. Na meer dan 18 maanden van opsluiting in de Verenigde Staten, om nog maar te zwijgen van de tijd die ze als slaaf doorbrachten, waren de Afrikanen eindelijk vrij. Om de zaken nog beter te maken, vernamen ze dat de Britten Blanco ‘ s lomboko slavendepot hadden vernietigd in een verrassingsaanval.in zijn beslissing heeft het Hooggerechtshof de VS vrijgesproken., regering van eventuele repatriëringstaken, en nieuwe President John Tyler weigerde uit eigen beweging fondsen te verstrekken. Bergingsrechten gingen naar de marineofficieren, niet naar de Afrikanen. Als gevolg daarvan werden abolitionisten gedwongen om geld in te zamelen voor de reis terug naar Sierra Leone. Toen een Afrikaan vervolgens verdronk in een mogelijke zelfmoord, daalde het aantal overlevenden tot 35. eindelijk, op 26 November 1841, gingen zij en vijf christelijke missionarissen aan boord van een boot, die ongeveer zeven weken later op hun bestemming arriveerden., Een paar van de amistad rebellen bleven bij de missionarissen, waaronder de vier kinderen, die allemaal Engelse namen namen. Maar de meesten maakten blijkbaar een lijn voor hun families en verdwenen uit de historische gegevens.
