het aanpassen van biografische informatie van acteurs voor publiciteitsdoeleinden is een praktijk die zo oud is als Hollywood zelf. Zelfs terug in de silent era, acteurs namen werden vaak veranderd om te zetten in appellations korter, pakkender, of minder etnische; leeftijden werden gewijzigd om oudere acteurs lijken de jongere en de jongere acteurs lijken meer volwassen (of zelfs kind sterren lijken meer kind-achtige); hoogtes en gewichten werden fudged beter afstemmen op de acteurs scherm persona ‘ s. Zelfs verjaardagen konden worden gemanipuleerd, zoals wanneer song-and-dance man George M., Cohan koos ervoor om het vieren van zijn 3 juli verjaardag met een dag uit te stellen omdat de latere datum was meer passend bij zijn” Yankee Doodle Dandy ” karakter.in een ander beroemd geval van het verschuiven van een verjaardag om wat extra symboliek te bieden, werden de biografieën van de studio uitgegeven voor acteur Humphrey Bogart gedurende zijn filmcarrière vermeld als geboren op Eerste Kerstdag in 1899., In latere verslagen, echter, de “waarheid” kwam naar buiten dat Bogie eigenlijk was geboren op de meer prozaïsche Datum van 23 januari, en in een klassiek geval van beeldverbetering, zoals Clifford McCarty schreef in de volledige Films van Humphrey Bogart, de Warner Bros.publicity department had zijn verjaardag veranderd in December 25 “om de mening te bevorderen dat een man geboren op Kerstdag kon niet echt zo schurkachtig als hij leek te zijn op het scherm.”
maar in een merkwaardig geval van reverse legendry bleek de “echte” verklaring vals te zijn en de zogenaamd verzonnen informatie bleek de waarheid te zijn.,als Bogart echt geboren was op 23 januari, was dat nieuws voor hem, want hij vierde zijn verjaardag altijd op 25 December en noteerde het als zodanig in officiële documenten (zoals zijn huwelijksakte). Bovendien, zoals Bogart biografen A. M. Sperber en Eric Lax al jaren opmerkten:
, zou Humphrey Bogart ‘ s Geboortedatum een geschilpunt zijn, de officiële datum van 25 December 1899, afgedaan als so much studio hype., Dit is een geval waarin de legende blijkt te zijn de waarheid; want, terwijl zijn geboorteakte lijkt te worden verloren, de Ontario County Times, die hield tabs op de notabelen van de regio, aangekondigd in haar januari 10, 1900, uitgave: “Born: at New York, Dec. 25, 1899, aan Dr. en Mrs. Belmont DeForest Bogart, een zoon.”
zelfs bij gebrek aan krantendocumentatie zou een geboortedatum van 23 januari 1899 voor Humphrey Bogart als vrij onwaarschijnlijk moeten worden beschouwd, zoals zijn ouders, Dr., Belmont DeForest Bogart en Maud Humphrey, waren pas zes maanden eerder getrouwd. Buitenechtelijke opvattingen zijn altijd een feit van het leven geweest, ongeacht hoe sterk de maatschappelijke afkeuring tegen hen, maar beide ouders Humphrey ‘ s waren prominente leden van de Manhattan society, zijn vader een rijke New Yorkse arts, en zijn moeder een nationaal beroemde illustrator. In dat milieu, zou een drie maanden zwangere bruid waarschijnlijk niet ontsnapt zijn aan het worden van het onderwerp van de publieke roddels., En de vermelding van Humphrey ‘ s geboorte in een krant gedateerd 10 januari 1900 sluit de mogelijkheid uit dat Bogie werd geboren op 23 januari 1900.
In ieder geval staat de vraag naar de werkelijke geboortedatum van Humphrey Bogart nu vrij buiten kijf, aangezien documentatie ervan is gevonden in zowel staats-als federale census records uit 1900, die hem vermelden als geboren in December 1899:
occasions fictie kan vreemder zijn dan de waarheid, al was het maar een beetje.
