Zora Neale Hurston met drie kinderen die een zangspel spelen in Eatonville, Florida. Bron: Lomax collectie in de library of Congress.
ik accepteer dit idee van democratie. Ik ben er helemaal voor om het uit te proberen. Het moet goed zijn als iedereen het zo prijst. Als onze regering bereid is geweest om oorlog te voeren en miljarden dollars en miljoenen mannen op te offeren voor het idee … denk ik dat ik het ding een proces moet geven., Het enige dat me ervan weerhoudt om hier lang over te praten is de aanwezigheid van vele Jim Crow wetten in de wetboeken van de natie. Ik ben gek op het idee van democratie. Ik wil zien hoe het voelt. – Zora Neale Hurston in Crazy for This Democracy in Negro Digest (December 1945) Zora Neale Hurston, folklorist, antropoloog en auteur ten tijde van de Harlem Renaissance, werd geboren in Notasulga, Alabama op 7 januari 1891.,van Hurstons vier romans en meer dan 50 gepubliceerde korte verhalen, toneelstukken en essays is ze vooral bekend van haar roman Their Eyes Were Watching God uit 1937. Auteur Alice Walker bracht Hurstons werk onder de aandacht van het hedendaagse publiek.het Florida Memory Project heeft een rijke collectie foto ‘ s, essays en mondelinge geschiedenisinterviews van Hurstons werk met Stetson Kennedy en de Works Project Administration (WPA) in Florida., Hier is een korte beschrijving van haar documentatie over arbeid in terpentijnkampen:
In 1939 ging Hurston naar Cross City In Dixie County, Florida, om kandidaten te vinden voor het opnemen van interviews, liedjes en levensgeschiedenissen van interessante, gewone mensen. In een ongewone meevaller lieten officieren van de Aycock-Lindsey Company haar toe om hun terpentijnkamp te bezoeken en verhalen, liedjes en andere informatie te verzamelen van hun arbeiders, die voornamelijk Afro-Amerikaans waren., Dergelijke transparantie was zeldzaam; de terpentine-industrie in Florida had een geschiedenis ontsierd met voorbeelden van verwerpelijke arbeidspraktijken, onrechtmatige schuld peonage en gewelddadige discipline.
Hurston was echter in staat om het kamp te bezoeken, samen met andere vertegenwoordigers van het Florida Federal Writers’ Project (FWP.) Haar essay, “terpentine,” traceerde haar reizen door de dennenbossen met een Afro-Amerikaanse “woods rider” genaamd John McFarlin. Haar werk aan Florida ‘ s terpentine Kampen wordt nog steeds als gezaghebbend beschouwd. Lees verder.,in augustus 1955 schreef Zora Neale Hurston een brief aan de hoofdredacteur van de Orlando Sentinel waarin hij de beslissing van het Hooggerechtshof van 1954 in Brown v.Board of Education veroordeelde. Daarin zei ze,
de hele zaak draait om het zelfrespect van mijn volk. Hoeveel voldoening kan ik krijgen van een gerechtelijk bevel voor iemand om met mij om te gaan die mij niet in hun buurt wil?
. . . Het is een contradictio in terminis om ras trots en gelijkheid te schreeuwen terwijl tegelijkertijd Negerdocenten en zelfassociatie worden afgewezen.
