Matzeliger werd geboren in Paramaribo (de hoofdstad van toen Nederlands Guyana, nu Suriname) op 15 september 1852. Zijn vader was een rijke en goed opgeleide Nederlandse ingenieur van Duitse afkomst die in Nederlands Guyana woonde en zijn moeder was een zwarte Surinaamse slaaf van Afrikaanse afkomst.,op tienjarige leeftijd ging Matzeliger in de leer in de machinewerkplaatsen van zijn vader, waar Matzeliger interesse in machines en mechanica ontwikkelde. Hij had enige interesse in mechanica in zijn geboorteland, maar het was pas na de vestiging in Philadelphia, Pennsylvania op 19 na het werken als matzeliger, draaide zijn interesse in machines en mechanica in een carrière zodra hij begon te werken in een machinewinkel.in 1877 sprak hij voldoende Engels en verhuisde naar Massachusetts.,
De wereldveranderende uitvinding
in de begindagen van het schoenmaken werden schoenen voornamelijk met de hand gemaakt. Voor een goede pasvorm moesten de voeten van de klant worden gedupliceerd in grootte en vorm door het creëren van een stenen of houten mal genaamd een “laatste” waaruit de schoenen werden formaat en vorm.aangezien de grootste moeilijkheid bij het maken van schoenen de eigenlijke assemblage van de zolen aan de bovenschoen was, vereiste het grote vaardigheid om de twee componenten aan elkaar te kleven en te naaien. Men dacht dat zulk ingewikkeld werk alleen kon worden gedaan door bekwame, menselijke handen., Als gevolg daarvan hadden schoenlasters grote macht over de schoenindustrie. Zij zouden werkonderbrekingen houden zonder rekening te houden met de wensen van hun collega’ s, wat voor hen lange perioden van werkloosheid tot gevolg had.na een tijdje ging hij werken in de Harney Brothers Shoes factory. Op dat moment kon geen enkele machine het bovenste deel van een schoen aan de zool bevestigen. Dit moest handmatig worden gedaan door een” handlaster”; een bekwame kon 50 paren produceren in een dag van tien uur.na vijf jaar werk verkreeg Matzeliger in 1883 een patent voor zijn uitvinding., Zijn machine kon tussen de 150 en 700 paar schoenen per dag produceren, waardoor de prijzen van schoenen in het hele land gehalveerd werden. Hij offerde zijn gezondheid op door uitputtende uren aan zijn uitvinding te werken en niet te eten gedurende lange perioden, hij vatte een verkoudheid die snel uitgroeide tot tuberculose.zijn vroege dood in Lynn, Massachusetts aan tuberculose betekende dat hij nooit de volledige winst van zijn uitvinding zag. Hij overleed op 36-jarige leeftijd op 24 augustus 1889.Jan Ernst Matzeliger ’s uitvinding was misschien wel” de belangrijkste uitvinding voor New England.,”Zijn uitvinding was” de grootste stap voorwaarts in de schoenindustrie”, volgens het kerk bulletin van de Eerste Kerk van Christus (dezelfde kerk die hem als lid nam) als onderdeel van een herdenking gehouden in 1967 ter ere van hem. Door zijn huidskleur werd hij echter tot voor kort niet in de geschiedenisboeken vermeld.als erkenning voor zijn prestatie werd hij op 15 September 1991 geëerd op een Amerikaanse postzegel.,Jan Ernst Matzeliger ‘ s Patents
274,207, 3/20/1883, Automatic method for during shoe
421,954, 2/25/1890, Spijkermachine
423,937, 3/25/1890, Tack separating and distribution mechanism
459,899, 9/22/1891, duurzame machine
415,726, 11/26/1899, mechanisme voor het verdelen van spijkers, spijkers, enz.
467,840, 7/24/1891, de tweede geavanceerde duurzame schoenmachine
