de Indische Oceaan
De Indische Oceaan is de op twee na grootste oceaan ter wereld, na de Grote Oceaan en de Atlantische Oceaan. De Indische Oceaan wordt gedomineerd door India, waarnaar het vernoemd is. In het Westen zijn de landen van Afrika en het midden-oosten, van Madagaskar tot Iran; en in het noorden van de Indische Oceaan zijn de landen van Zuid-Azië en Zuidoost-Azië en Australië zijn in het oosten. Ten zuiden van de Indische Oceaan ligt de Zuidelijke Oceaan, rondom Antarctica., de Indische Oceaan is rustiger dan de Atlantische Oceaan of de Stille Oceaan (ondanks zijn naam), en er was al vroeg handel over de Indische Oceaan. De omkerende moessonwind betekende dat een betrouwbare oversteek kon worden gemaakt op bepaalde tijden van het jaar, en een terugreis in de tegenovergestelde richting op een andere tijd van het jaar. Zheng He (Cheng Ho) zeilde rond 1405 vanuit China met een vloot van schepen naar Somalië en het Midden-Oosten, waarmee hij exotische voorwerpen als een giraffe naar China terugbracht., Hoewel het waarschijnlijk is dat niemand de hele reis eerder had gemaakt, volgde Zheng He vaste routes voor delen van zijn zeven reizen.
