Vroege leven
keizerin Wu voordat ze keizerin werd, heette Wu Zetian en werd geboren in 624 ce. Keizerin Wu werd geboren uit een welvarende en rijke familie, haar vader was Wu Shihuo, die een kanselier werd tijdens de vroege Tang-dynastie. Haar vader trouwde met haar moeder Lady Yang, die uit de machtige Yang familie kwam., Op jonge leeftijd, keizerin Wu was goed opgeleid en kende muziek, geschiedenis en politiek, en kon poëzie schrijven, en kalligrafie. Dit was ongebruikelijk voor meisje haar leeftijd op het moment, omdat de meeste meisjes waren niet zo goed opgeleid als zij was. Wu Zetian was erg mooi en op 14-jarige leeftijd werd ze keizer Taizong ‘ s concubine, die in die tijd was als het winnen van een schoonheidswedstrijd. Wu Zetian was een van de 9 concubines die keizer Taizong had, en was de vijfde rang in vergelijking met de anderen., Hoewel Wu Zetian niet de favoriete concubine van de keizer was, was ze zo mooi dat een keer toen keizer Taizong boos op haar werd, hij haar niet kon doden omdat ze te mooi was om te sterven. Keizer Taizong genoot echter van Wu Zetian ‘ s gezelschap en ze zou regelmatig met hem als Zijn dienaar naar plaatsen gaan. In de zomer van 649 werd keizer Taizong ernstig ziek van de pillen die hem door de alchemist werden gegeven, en hij stierf kort daarna., Toen keizer Taizong stierf, moest Wu Zetian, net als de andere concubines, naar een Boeddhistisch klooster worden gestuurd, totdat ze naar het paleis werd teruggebracht om keizer Gaozongs concubine te worden, die keizer Taizong ‘ s zoon was. Gedurende deze tijd was er veel controverse rond Keizer Gaozong en Wu Zetian, omdat veel mensen geloofden dat Wu nog voor de dood van keizer Taizong een affaire had met Keizer Gaozong., Keizer Gaozong was verliefd op Wu, en al snel werd zij zijn hoogste concubine, maar later werd zij zijn keizerin omdat Wu Taizong vertelde dat de keizerin hun dochtertje had vermoord. Hoewel Wu de huidige keizerin de schuld gaf, geloven velen dat dit een leugen was en in plaats daarvan doodde Wu haar baby meisje om de schuld te geven aan de huidige keizerin, maar er is geen echte manier om te weten dat dit feit of fictie is.Keizer Gaozong stierf in december 683 aan een reeks eerdere beroertes die hij later in zijn leven ontwikkelde., In de tijd dat hij nog leefde, maar ziek was, begon keizerin Wu gezag over hem te krijgen en belangrijke beslissingen te nemen in de laatste 23 jaar van zijn leven. Een voorbeeld van de macht van keizerin Wu was tijdens 666 na Christus toen ze een stel vrouwen naar de Berg Tai leidde en in plaats van mannen rituelen te laten uitvoeren, liet ze de vrouwen rituelen uitvoeren in het ceremoniële centrum van de Berg Tai., Keizerin Wu geloofde dat vrouwen net zo gelijk waren als mannen, omdat dat een belangrijke waarde is die haar vader haar eerder in haar leven Leerde, en daarom vormde ze haar eigen geheime politie en heeft ze persoonlijke spionnen in het geval dat de oppositie opsteeg van mensen die de traditionele opvatting geloofden dat vrouwen niet de gegooid mochten nemen. Soms moest keizerin Wu ambtenaren ontslaan of anderen laten executeren die vermoedelijk tegen haar samenzweren, ze moest zelfs op haar hoede zijn voor zijn eigen familieleden van samenzweren tegen haar., Keizerin Wu verliet het Confucianisme vanwege de negatieve opvattingen die de religie had tegen de posities van vrouwen, en in plaats daarvan gaf ze de voorkeur aan het boeddhisme omdat ze de Schrift kon gebruiken om haar heerschappij als keizerin te rechtvaardigen. Omdat het boeddhisme omdat belangrijker dan Confucianisme tijdens de Tang dynastie, veel literaire kunst, en beeldende kunst werd overspoeld met Boeddhistische elementen in plaats van Confucianisme. Wu had ook veel stenen grotten en tempels. Een ander ding dat keizerin Wu het grootste deel van haar tijd doet was zich te concentreren op het onderwijs, en ze kreeg ontdoen van undedicated leraar en vervangen door toegewijde leraren., Keizerin Wu gaf veel om gewone / arme mensen en ze verlaagde de belastingen voor de boeren, zodat ze vrijer en gelukkiger konden leven. Een ander ding dat ze deed om lage klasse mensen te helpen een hogere positie te krijgen, was de manier repareren waarop de overheid mensen rekruteerde, waardoor lage klasse mensen high-class ambtenaren konden worden. Een van de meer invloedrijke dingen die keizerin Wu deed in haar regering was het verbeteren van de landbouw door het instellen van hervormingen, en het bevorderen van onderzoek naar de landbouw om de economie van haar rijk floreren., Keizerin Wu besloot ook om zich te ontdoen van een deel van het leger, omdat ze vond dat het niet gunstig was voor haar rijk, wat hielp om meer geld te brengen in de economie van de Tang-dynastie. Maar ook al ontdeed ze zich van een deel van het leger, dit maakte het leger van de Tang-dynastie niet zwakker, de Tang-dynastie was misschien wel een van de sterkste militaire dynastieën en was in staat om uit te breiden en meer land te krijgen. Een voorbeeld hiervan is toen Tang ‘ s leger het Noord-Mongoolse Plateau bereikte.,tijdens de latere jaren van keizerin Wu begon ze te lijden aan paranoia en vreesde ze dat mensen haar probeerden te misleiden, dus begon ze veel mensen uit te bannen en te executeren waarvan ze vermoedde dat ze tegen haar samenzweren. De ambtenaren aan het Hof konden keizerin Wu ‘ s paranoia niet langer verdragen en ze werd gedwongen om haar troon op te geven ten gunste van haar zoon Zhongzong. Een jaar later stierf keizerin Wu aan haar slechte gezondheid door de stress van haar paranoia. Keizerin Wu maakte een langdurige erfenis en was een van de belangrijkste figuren in China., Niet alleen brak keizerin Wu de traditie van het hebben van een mannelijke keizer, ze beïnvloedde ook veel vrouwen na haar om te proberen om de troon zelf te nemen of hoger de politieke laatste. Ze breidde het rekruteringssysteem uit door de manier vast te stellen waarop de overheid mensen rekruteerde, dus in plaats van mensen te kiezen op basis van erfelijke status, hadden nu mensen uit de lagere klasse de kans om hoge ambtenaren te worden., Keizerin Wu richtte zich ook veel van haar regering op het vergroten van de landbouw die voor het grootste deel succesvol was, en het helpen van de armen omdat ze niet neerkeek op hen zoals eerdere keizers hadden. Tijdens de regering van keizerin Wu was ze in staat om de gezinnen te verhogen van 3 miljoen naar een dubbele 6 miljoen, wat aantoonde dat haar landbouwbeleid zeer effectief was geweest. Hoewel ze zo succesvol was, betwisten veel mensen haar erfenis vanwege claims van mensen in haar tijd die haar afschilderden als slecht, gemeen en een wrede keizerin., De reden voor deze beweringen was omdat haar zoon haar graf leeg liet, en eikels schreef hatelijke dingen op haar graf over haar. Deze geschriften waren puur seksistisch omdat ze de eerste (en enige) vrouwen in china was die een machtige keizerin werd, wat voor velen onaanvaardbaar was in die tijd. Een andere reden waarom mensen zo slecht over keizerin Wu schreven, was het feit dat het Confucianisme erg sterk was in het begin van haar regering, en traditioneel steunde het Confucianisme geen vrouwen die machtige posities bekleedden.
door Ligeia Steadman
