lagen van de atmosfeer: troposfeer, stratosfeer, mesosfeer en thermosfeer.Credit: Randy Russell, UCAR
de atmosfeer van de aarde heeft een reeks lagen, elk met zijn eigen specifieke eigenschappen. Vanaf de grond worden deze lagen de troposfeer, stratosfeer, mesosfeer, thermosfeer en exosfeer genoemd. De exosfeer vervaagt geleidelijk naar het rijk van de interplanetaire ruimte.,
troposfeer
de troposfeer is de laagste laag van onze atmosfeer. Vanaf de begane grond strekt hij zich uit tot ongeveer 10 km boven zeeniveau. Wij mensen leven in de troposfeer, en bijna alle weersomstandigheden komen voor in deze laagste laag. De meeste wolken verschijnen hier, vooral omdat 99% van de waterdamp in de atmosfeer in de troposfeer wordt gevonden. De luchtdruk daalt en de temperatuur wordt kouder als je hoger klimt in de troposfeer.
stratosfeer
de volgende laag wordt de stratosfeer genoemd., De stratosfeer strekt zich uit van de top van de troposfeer tot ongeveer 50 km boven de grond. De beruchte ozonlaag bevindt zich in de stratosfeer. Ozonmoleculen in deze laag absorberen hoog-energie ultraviolet (UV) licht van de zon, het omzetten van de UV-energie in warmte. In tegenstelling tot de troposfeer wordt de stratosfeer warmer naarmate je hoger gaat! Die trend van stijgende temperaturen met hoogte betekent dat de lucht in de stratosfeer de turbulentie en opwaartse luchtstroom van de troposfeer eronder mist., Commerciële passagiersvliegtuigen vliegen in de lagere stratosfeer, mede omdat deze minder turbulente laag zorgt voor een soepelere rit. De straalstroom stroomt dicht bij de grens tussen de troposfeer en de stratosfeer.
mesosfeer
boven de stratosfeer bevindt zich de mesosfeer. Het strekt zich uit tot een hoogte van ongeveer 85 km (53 mijl) boven onze planeet. De meeste meteoren branden op in de mesosfeer. In tegenstelling tot de stratosfeer, worden de temperaturen weer kouder als je omhoog gaat door de mesosfeer. De koudste temperaturen in de atmosfeer van de aarde, ongeveer -90° C (-130° F), zijn te vinden in de buurt van de bovenkant van deze laag., De lucht in de mesosfeer is veel te dun om in te ademen; de luchtdruk aan de onderkant van de laag is ruim onder 1% van de druk op zeeniveau, en blijft dalen als je hoger gaat.
thermosfeer
de laag van zeer zeldzame lucht boven de mesosfeer wordt de thermosfeer genoemd. Hoog-energetische X-stralen en UV-straling van de zon worden geabsorbeerd in de thermosfeer, het verhogen van de temperatuur tot honderden of soms duizenden graden. Echter, de lucht in deze laag is zo dun dat het zou voelen ijskoud voor ons!, In veel opzichten lijkt de thermosfeer meer op de ruimte dan op een deel van de atmosfeer. Veel satellieten draaien eigenlijk om de aarde in de thermosfeer! Variaties in de hoeveelheid energie afkomstig van de zon oefenen een krachtige invloed uit op zowel de hoogte van de bovenkant van deze laag als de temperatuur erin. Hierdoor kan de top van de thermosfeer ergens tussen 500 en 1.000 km (311 tot 621 mijl) boven de grond worden gevonden. Temperaturen in de bovenste thermosfeer kunnen variëren van ongeveer 500° C (932° F) tot 2000° C (3,632° F) of hoger., De aurora, het noorderlicht en het Zuiderlicht, komen voor in de thermosfeer.
exosfeer
hoewel sommige deskundigen de thermosfeer beschouwen als de bovenste laag van onze atmosfeer, beschouwen anderen de exosfeer als de werkelijke “laatste grens” van het gasvormige omhulsel van de aarde. Zoals je je kunt voorstellen, is de “lucht” in de exosfeer zeer, zeer, zeer dun, waardoor deze laag nog meer ruimte-achtig is dan de thermosfeer. In feite “lekt” de lucht in de exosfeer voortdurend – zij het heel geleidelijk – uit de atmosfeer van de aarde naar de ruimte., Er is geen duidelijke bovengrens waar de exosfeer uiteindelijk verdwijnt in de ruimte. Verschillende definities plaatsen de top van de exosfeer ergens tussen 100.000 km (62.000 mijl) en 190.000 km (120.000 mijl) boven het aardoppervlak. De laatste waarde is ongeveer halverwege de maan!
ionosfeer
de ionosfeer is geen afzonderlijke laag zoals de andere hierboven genoemde. In plaats daarvan is de ionosfeer een reeks gebieden in delen van de mesosfeer en thermosfeer waar hoge-energetische straling van de zon elektronen heeft losgemaakt van hun ouderatomen en moleculen., De elektrisch geladen atomen en moleculen die op deze manier worden gevormd worden ionen genoemd, waardoor de ionosfeer zijn naam krijgt en dit gebied een aantal speciale eigenschappen krijgt.
