Life cycle, in de biologie, de reeks veranderingen die de leden van een soort ondergaan wanneer ze overgaan van het begin van een bepaalde ontwikkelingsfase naar het begin van diezelfde ontwikkelingsfase in een volgende generatie.
© Merriam-Webster Inc.,
in veel eenvoudige organismen, waaronder bacteriën en verschillende protisten, is de levenscyclus voltooid binnen één generatie: een organisme begint met de splitsing van een bestaand individu; het nieuwe organisme groeit tot volwassenheid; en het splitst zich vervolgens in twee nieuwe individuen, waardoor de cyclus wordt voltooid., Bij hogere dieren omvat de levenscyclus ook een enkele generatie: het individuele dier begint met de fusie van mannelijke en vrouwelijke geslachtscellen (gameten); het groeit tot reproductieve rijpheid; en het produceert dan gameten, op welk punt de cyclus opnieuw begint (ervan uitgaande dat bevruchting plaatsvindt).
in de meeste planten daarentegen is de levenscyclus multigenerationeel. Een individuele plant begint met de ontkieming van een spore, die uitgroeit tot een gamete-producerende organisme (de gametofyt). De gametofyt bereikt de volwassenheid en vormt gameten, die na bevruchting uitgroeien tot een sporenproducerend organisme (de sporofyt). Bij het bereiken van reproductieve rijpheid, de sporofyt produceert sporen, en de cyclus begint opnieuw., Deze multigenerational levenscyclus wordt alternatie van generaties genoemd; het komt in sommige Protisten en schimmels evenals in planten voor.
© Merriam-Webster Inc.
De levenscyclus van bacteriën wordt haplontisch genoemd. Deze term verwijst naar het feit dat het een enkele generatie organismen omvat waarvan de cellen haploïde zijn (d.w.z. één reeks chromosomen bevatten)., De ééngenerationele levenscyclus van de hogere dieren is diplontisch; het impliceert slechts organismen waarvan de lichaamscellen diploïde zijn (d.w.z., bevatten twee reeksen chromosomen). Organismen met diplontische cycli produceren geslachtscellen die haploïde zijn, en elk van deze gameten moet met een andere gamete combineren om de dubbele reeks chromosomen te verkrijgen die nodig zijn om tot een volledig organisme te groeien. De levenscyclus die door planten wordt getypeerd, wordt diplohaplontisch genoemd, omdat het zowel een diploïde generatie (de sporofyt) als een haploïde generatie (de gametofyt) omvat.,
