zo nu en dan zijn er meldingen dat een asteroïde dicht bij de aarde passeert, waarbij het meest recente verhaal zegt dat er één zo groot is als de Eiffeltoren, langs onze planeet zal zoomen. Dinosaurussen stierven ook uit nadat een asteroïde 66 miljoen jaar geleden op onze planeet botste. Maar wat is de kans dat het weer gebeurt? om deze vraag te beantwoorden sprak CGTN Europe met Doug Millard, de ruimteconservator van het Science Museum in Londen.
Wat is een asteroïde?,
volgens Millard ‘ s beschrijving is een asteroïde in wezen een rots … we draaien een beetje verder om de zon dan wij.”
” het kan vrij klein zijn, alles vanaf een meter omhoog, of het kan heel groot zijn, “zegt hij, eraan toevoegend dat de grootste asteroïde is” ongeveer de grootte van het Verenigd Koninkrijk.”Deze kleine planeten, die ook planetoïden genoemd kunnen worden, bevinden zich normaal gesproken in het binnenste zonnestelsel.,
de meerderheid van de asteroïden – althans degenen die we kennen – bevinden zich in de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter en de eerste die bij de mens bekend is, Ceres, werd oorspronkelijk beschouwd als een nieuwe planeet. De ontdekking van andere soortgelijke objecten en de uitrusting van de tijd leidde toen tot de objecten die als sterren maar zonder een orbitale schijf. Astronoom William Herschel stelde toen de term asteroïde voor, wat ster of stervormig betekent in het Grieks en ster of planeet in het Oudgrieks.,
een NASA-foto genomen van het ruimtevaartuig Dawn van Ceres, een dwergplaneet gelegen in de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter. /AP/NASA
Wat is het verschil tussen een asteroïde en een komeet?
“ze hebben verschillende samenstellingen,” legt Millard uit en voegt eraan toe dat er “miljoenen en miljoenen” van zowel asteroïden als kometen zijn.
asteroïden vormen zich dichter bij de zon, waar het veel te heet is voor ijs om vast te blijven., Als gevolg van dit, zoals Millard zegt, kometen zijn in wezen “vuile sneeuwballen” die zijn “gemaakt van ijs en vuil” in tegenstelling tot asteroïden, die zijn samengesteld uit metalen en rotsachtige materiaal.
Millard legt ook uit dat kometen veel verder weg zijn, omdat ze slechts af en toe de aarde bezoeken. Als ze in de buurt van de zon zijn, ontkiemen ze ook staarten die bestaan uit damp van het smeltende oppervlak van de komeet. Ondanks deze verschillen, is een overeenkomst tussen de twee dat beide werden gevormd tijdens de vroegste geschiedenis van het zonnestelsel, dat is ongeveer 4,5 miljard jaar geleden.,de komeet Neowise, die elke 5.000 tot 7.000 jaar dicht bij de aarde komt, is met het blote oog te zien in de ochtendhemel boven een veld in Petersdorf, Duitsland. /Patrick Pleul/DPA/AP
Wanneer heeft een asteroïde de aarde voor het laatst geraakt?”de aarde is erg oud en tijdens haar leven is ze geraakt door veel asteroïden,” zegt Millard, en voegt eraan toe dat de beroemdste asteroïde botsing met de aarde natuurlijk die was die leidde tot het uitsterven van dinosaurussen en bijna alle andere levende wezens op aarde in die tijd., toen de asteroïde, die groter was dan de Mount Everest, bijna 66 miljoen jaar geleden onze planeet trof, regende vuur uit de lucht en de grond schudde veel erger dan elke andere moderne aardbeving. De asteroïde-inslag was zo groot dat het een keten van natuurrampen veroorzaakte.toen de planetoïde in water landde, ontwikkelden zich tsunami ‘ s, die duizenden kilometers in meerdere richtingen reisden. De explosies die het gevolg waren van deze opeenvolging van gebeurtenissen zouden alles op hun pad hebben vernietigd voor honderden mijlen.,
de beroemde asteroïde botsing met de Aarde wordt soms aangeduid als ‘dinosaurus Doomsday.”/Susan Montoya Bryan / ap
de impact van de botsing met de aarde veroorzaakte ook vulkaanuitbarstingen, aardbevingen en het ergste van alles, dodelijke stofdeeltjes te vormen. Deze schoten in de lucht en werden roodgloeiend toen ze terug naar het aardoppervlak vielen. Dit stof dat uit de lucht viel, leidde niet alleen tot bosbranden over de hele wereld, maar de enorme hoeveelheid deeltjes in de atmosfeer zorgde ervoor dat de zon jarenlang geblokkeerd was, waardoor planten en dieren die ervan afhankelijk waren, stierven.,
helaas voor dinosaurussen was een dergelijke opeenvolging van gebeurtenissen moeilijk te vermijden, net als de botsing. Millard verlicht angsten door te zeggen dat als een asteroïde op koers zou zijn om de aarde vandaag te raken,” we een waarschuwing zouden hebben en we zouden weten wat we eraan moesten doen, wat waarschijnlijk zou betekenen dat we een ruimtevaartuig zouden sturen om het weg te duwen van het raken van de aarde, “wat gewoonlijk aangeduid wordt als” asteroid impact avoidance.”
Klik: Een aardgas dat op de maan wordt gevonden, kan de aarde helpen brandstof te vinden
hoe vaak passeren asteroïden onze planeet?,
volgens Millard passeren asteroïden relatief zelden langs de aarde en zelfs als ze dat doen, is het belangrijk om de afstand en schaal van dergelijke ontmoetingen te onthouden, met een “near pass” die nog steeds “ver weg” is.”
asteroïden met een diameter van 1 km zullen de aarde waarschijnlijk elke 500.000 jaar raken. Met zijn 7 km diameter is de Apollo-asteroïde het grootste bekende potentieel gevaarlijke object, ondanks zijn zwakke magnitude. Zulke grote botsingen gebeuren eens in de 20 miljoen jaar.
om de angst weer te laten rusten, deelt Millard wat goed nieuws.,
“Er zijn verschillende organisaties over de hele wereld die asteroïden volgen en degenen waarin we vooral geïnteresseerd zijn, worden Near-Earth objects (Neo’ s) genoemd … dat zijn degenen, die misschien een beetje te dicht bij de aarde komen.
” door ze te volgen, kunnen we een waarschuwing krijgen en er hopelijk iets aan doen.”
een afbeelding van NASA ‘ s Center for Near-Earth Object Studies toont het pad van planetoïde 2020 SW als het veilig de aarde passeert 22.000 mijl boven de evenaar. /NASA/ap
moeten we ons zorgen maken over een asteroïde die de aarde raakt?,
Millard zegt: “het heeft geen zin om je zorgen te maken over dit soort gebeurtenissen. We hebben nu de technologie om hopelijk iets te doen aan elke asteroïde die een beetje te dicht bij de aarde komt.Hij benadrukt dat, voordat onze verbeelding met ons wegloopt, we ons de tijdspanne en de onwaarschijnlijkheid van de gebeurtenis moeten herinneren voordat we bang zijn voor een herhaling van gebeurtenissen toen dinosaurussen over de planeet liepen.
” De Aarde is hier al miljarden jaren… Ik denk dat we voorlopig gerust kunnen zijn.”
Video-editor: Paula Harvey
