de religieuze overtuigingen van pre-Columbiaans Noord-Amerika zijn gehuld in mysterie, voornamelijk vanwege een gebrek aan overlevende geschreven teksten., Vroege 16e-eeuwse Europese ontdekkingsreizigers vertrokken verslagen van Indiase religies, maar ze zijn vaak gevuld met misverstanden. Archeologie en kunst bieden belangrijke informatie, maar missen over het algemeen een specifieke geloofscontext. We vinden een artistieke weergave van een vogel of slang, maar waarom werd het gemaakt, en wat betekent het?
het oosten van de Verenigde Staten en de grote Mississippi River valley zijn een prachtig land met wijdverspreide bossen., Helaas voor archeologen betekent dit dat de oude Indianen van de regio voornamelijk gebouwd zijn met hout, dat onvermijdelijk vervalt, waardoor er in het beste geval marginaal archeologisch bewijs overblijft. Toen de Europeanen voor het eerst arriveerden, ontdekten ze veel verlaten aarden Indiaanse heuvels; vandaar dat deze oude Indianen algemeen bekend werden als “Heuvel bouwers.”
De oudste ontdekte aarden heuvels zijn in Louisiana. Watson Break dateert al uit 3500 voor Christus, maar is niet toegankelijk voor het publiek.
De grotere en beroemdere site is Poverty Point, ook in Louisiana, die actief was van 1650-700 v. Chr., Deze site is eigentijds met de in grote lijnen gelijkende Olmec grondwerken in San Lorenzo en La Venta in Mexico. Een deel van de site lijkt residentieel te zijn geweest, maar het omvatte de enorme tempel platform Mound A, kleinere grafheuvels, en een “woodhenge” — een cirkelvormige uitlijning van opstaande houten balken gebruikt om een ritueel gebied te creëren en voor astronomische observatie. Deze zijn vergelijkbaar met de meer bekende stenen uitlijning bij Stonehenge, die in feite een eerdere woodhenge verving., Helaas is het hout vervallen, maar de postholes zijn archeologisch nog herkenbaar en worden aangeduid met witte markeringen.
dus zien we vanaf het allereerste begin drie kenmerken die zullen terugkomen in veel oude Indiase rituele sites: terpen met tempelconstructie op de top, graf terpen en uitlijning van grondwerken en houthenges.de regio Ohio was de thuisbasis van een Indiase beschaving bekend als de Hopewell (genoemd naar de Boer op wiens land de artefacten voor het eerst werden geïdentificeerd). Deze beschaving bloeide van rond 200 B. C. Tot A. D., 500, verlaten tientallen enorme grondwerken, waaronder grafheuvels, tempelplatforms, en muren rond rituele centra. De meest toegankelijke zijn in Mound City, dat is in het Hopewell Culture National Historical Park in de buurt van Chillicothe, Ohio, en was een begraafplaats complex.de massieve cirkelvormige geul en muur grondwerk in Newark, Ohio, werd gebruikt voor grote ceremonies waarin mensen uit de omliggende regio ‘ s zouden verzamelen tijdens de Grote jaar riten voor aanbidding en handel., De Newark en de meeste andere Hopewell geul en muur grondwerken lijken niet te zijn fortificaties (zoals ooit gedacht) omdat hun loopgraven zijn binnen in plaats van buiten de muur en omdat enorme gateways gemakkelijk toegang voor grote processies van mensen bij rituele gelegenheden.
Pre-Columbiaanse Indianen maakten soms ook beeldeheuvels, aardewerken meestal gemaakt om dieren voor te stellen. Duizenden beeltenis terpen overleven, hoewel de meeste zo uitgezakt en geërodeerd zijn dat ze vandaag de dag nauwelijks herkenbaar zijn. De bekendste zijn de grote Serpent Mound in Zuid-Ohio (vierde eeuw B.,C.), en de meer dan 200 grondwerken bij het Effigy Mounds National Monument in Iowa.
de meest verspreide, bevolkte en actieve leeftijd voor pre-Columbiaanse Indianen in Noord-Amerika wordt de Mississippiaanse periode genoemd, die rond 900-1450 na Christus bloeide. De twee beroemdste archeologische vindplaatsen van deze tijd zijn Moundville in Alabama en Cahokia in Illinois. Deze sites hadden Geul, heuvel en palisade muren ter bescherming, en enorme tempelheuvels gecentreerd rond een groot plein voor rituele processies, ceremonies en aanbidding.,de grootste rituele heuvel in Noord-Amerika is Monks Mound in Cahokia, waarvan de basis ongeveer even groot is als de Grote Piramiden van Egypte en de Teotihuacan Piramide van de zon in Mexico. Echter, deze aarden tempel platformheuvels waren niet in staat om de hoogte van stenen piramides te bereiken als gevolg van slumping, en ze zijn soms ingestort tijdens massale regenbuien. De terpen van het tempelplateau waren oorspronkelijk hoger dan ze nu lijken en werden bekroond door grote houten tempels of Paleizen.,
Details van religieuze overtuiging en praktijk voor deze precolumbiaanse Noord-Amerikanen zijn onbekend omdat er geen documenten van hen overblijven. Vaak wordt aangenomen dat hun overtuigingen in grote lijnen vergelijkbaar waren met die van de latere pre-Columbiaanse stammen die Europeanen tegenkwamen.
echter, tribale migraties en veranderingen in geloofssystemen door de tijd maken dergelijke aannames onzeker. Artistieke artefacten van grafheuvels kunnen hun overtuigingen en praktijken illustreren., Vogels zijn veel voorkomende symbolen in hun kunstwerk, waarschijnlijk als gevolg van het bijna wereldwijde oude geloof dat vogels zijn tussenpersonen met de hemel.Daniel Peterson richtte BYU ‘ s Middle Eastern Texts Initiative op, is voorzitter van de Interpreter Foundation en blogt over Patheos. William Hamblin is de auteur van verschillende boeken over premoderne geschiedenis. Ze spreken alleen voor zichzelf.
