naakte molratten zijn eusociaal, wat betekent dat ze leven in grote kolonies waarin slechts één vrouwtje broedt en de meerderheid van de arbeiders (zowel mannetjes als vrouwtjes) hun hele leven voor de kolonie werken. Dit is een ongewoon kenmerk voor zoogdieren. De grootte van de kolonie bedraagt gemiddeld 70 individuen, maar er zijn kolonies tot 295 waargenomen.
De dieren in deze groepen zijn zeer nauw verwant. Arbeiders zijn over het algemeen het opvoeden van hun broers en zussen, omdat een enkele koningin kan regeren voor vele jaren., Verspreiding is vrij zeldzaam en inteelt is algemeen, wat resulteert in een hoge mate van genetische gelijkenis onder de leden van de kolonie. Als een koningin sterft of uit een kolonie wordt verwijderd, kunnen een paar vrouwtjes vechten tot de dood om de nieuwe koningin te worden.
naakte molratten leven in complexe ondergrondse holsystemen. De tunnels hebben een diameter van ongeveer 4 centimeter. Sommige tunnels lopen net onder het oppervlak van de grond, terwijl andere tot 6,5 voet (2 meter) diep kunnen zijn., Er is veel vertakking en interconnectie van tunnels, met als gevolg dat de totale tunnellengte van een kolonie kan oplopen tot 4 kilometer. Tunnels verbinden nestkamers, toiletruimtes en voedselbronnen. Graven is de enige manier waarop deze dieren voedsel vinden, omdat ze niet boven de grond reizen.
werknemers graven door de harde bodem met hun krachtige, steeds groeiende snijtanden, geholpen door het feit dat een kwart van de spiermassa van een individu betrokken is bij het sluiten van de kaak., Hun lippen sluiten zich eigenlijk achter hun snijtanden, waardoor ze kunnen graven zonder vuil in hun mond te krijgen. Ze werken assemblagelijnstijl: de voorste dieren breken door het vuil, terwijl een Rij arbeiders de grond door het tunnelsysteem veegt naar een opening aan het oppervlak, waar een andere arbeider het vuil boven zijn kop op de grond schopt, waardoor een molenheuvel ontstaat. Molratten lijken het grootste deel van een jaar te graven net na het regenseizoen, wanneer de normaal harde grond wordt verzacht.
deze eusociale knaagdieren werken ook samen om thermoreguleren., In tegenstelling tot de meeste andere zoogdieren, kunnen ze geen constante lichaamstemperatuur handhaven. Hun temperatuur schommelt met de omgevingstemperatuur, waardoor naakte molratten in wezen koudbloedig zijn. Door samen te kruipen in grote massa ‘ s, vertragen ze hun snelheid van warmteverlies. Ze regelen ook gedragsthermoregulatie door te zonnebaden in hun ondiepe oppervlaktetunnels, die worden opgewarmd door de zon.
wetenschappers hebben ontdekt dat de somatosensorische cortex, die betrokken is bij de tastzin, ongewoon groot is. Bijna een derde ervan is gewijd aan de vier grote snijtanden van het dier., Dit suggereert dat naakte molratten hun tanden gebruiken om de wereld om hen heen te voelen. Terwijl ze ongebruikelijke fysieke en gedragsaanpassingen ontwikkelden voor hun ondergrondse habitat, is hun hersenorganisatie parallel geëvolueerd, resulterend in een even gespecialiseerde en ongebruikelijke hersenadaptatie.
