Impressionisme
de wens om het leven met openhartige objectiviteit te presenteren leidde ertoe dat sommige vroege 20e-eeuwse romanschrijvers de geldigheid van lang aanvaarde narratieve conventies in twijfel trokken. Als de waarheid het doel van de romanschrijver was, dan zou de traditie van de alwetende verteller moeten verdwijnen, om vervangen te worden door een waarin een feilbaar, gedeeltelijk onwetend karakter—een betrokken bij het verhaal en dus zelf onderworpen aan de objectieve of naturalistische benadering—vertelt wat hij zag en hoorde., Maar de impressionistische schilders van het einde van de 19e eeuw in Frankrijk hadden een herziening van het hele zienproces afgekondigd: ze maakten een onderscheid tussen wat de waarnemer veronderstelde dat hij observeerde en wat hij feitelijk observeerde. In de impressionistische schilderkunst was geen plaats voor die cerebrale bewerking die visuele gegevens veranderde in objecten van geometrische stevigheid; de zichtbare wereld werd minder duidelijk, vloeiender, oplopend in licht en kleur.,de Duitse romanschrijvers Thomas Mann en Hermann Hesse, die afstapten van de realistische traditie, die zich concentreerde op nauwkeurig noteerde details in de buitenwereld, zochten de lichtheid en helderheid van een meer elliptische stijl, en werden uitgeroepen tot impressionisten. Maar in Engeland ging Ford Madox veel verder in het afbreken van de ingebeelde rigiditeiten van de ruimte–tijd continuüm, liquideren stap-voor-stap temporele progressie en het maken van de visuele wereld glinsteren, oplossen, reconstrueren zichzelf., In Ford ’s tetralogy Parade’ s End (1924-28) beweegt de lezer zich vrij binnen het tijdcontinuüm, alsof het ruimtelijk is, en wordt het totale beeld waargenomen door een opeenstapeling van fragmentarische indrukken. Ford ‘ s meesterwerk, De goede soldaat, duwt de techniek tot het uiterste: de verteller vertelt zijn verhaal zonder speciale dispensatie om meer te zien of te begrijpen dan een feilbaar wezen kan, en, in zijn herinneringen, hij fragmenteert hele sequenties van gebeurtenissen als hij zich vrij door de tijd (dergelijke vrijheid was traditioneel beschouwd als een zwakte, een symptoom van de ziekte van onoplettendheid).,in de benadering van de dialoog die tot uiting kwam in een boek dat Ford samen met Conrad—The Inheritors (1901) schreef, kan een bepaald aspect van het literaire Impressionisme worden gezien waarvan de suggestiviteit door andere moderne romanschrijvers is genegeerd. Zoals het brein zijn eigen logische patronen oplegt aan de verschijnselen van de visuele wereld, zo wordt het gegeven aan het bewerken in helderheid en beknoptheid van de stilstaande uitingen van het echte leven spraak; de personages van de meeste romans zijn onmogelijk articuleren., Ford en Conrad probeerden om de toespraak te presenteren zoals het eigenlijk gesproken wordt, met veel van de betekenisvolle soliditeiten impliciet in plaats van vermeld. Het resultaat is soms ergerlijk, maar alleen als real-life gesprek vaak is.
De interieurmonoloog, die eveneens bestand is tegen editing, kan worden beschouwd als een ontwikkeling van deze techniek., Het tonen van pre-articulerende gedachte, gevoel en sensuele waarneming ongeordend in een rationele of” literaire “reeks is een impressionistisch apparaat dat, beginnend in Édouard Dujardin’ s kleine roman Les Lauriers sont coupés (1888; We ‘ ll to the Woods No More), diende fictie van groot belang, van Dorothy Richardson, Joyce, en Virginia Woolf tot William Faulkner en Samuel Beckett.,schrijvers als Ronald Firbank en Evelyn Waugh (die schilderkunst studeerde en een bekwaam tekenaar was) leerden in meer algemene zin de voorbeelden van de impressionistische en postimpressionistische schilders te volgen in hun fictie. Een sprankelende observatie, zoals die schilderijen waarin een hele scène wordt gesuggereerd door zorgvuldig geselecteerde kleurpunten, verving die zorgvuldige afbakening van een heel gezicht, of het inventariseren van een hele kamer, die de manier was van Balzac en andere realisten., In vier of vijf korte lijnen van dialoog kan Waugh zoveel overbrengen als de 19de-eeuwse romanschrijvers op evenveel pagina ‘ s deden.
