Good Mood

1933-1954: Early lifeEdit

Simone werd geboren als Eunice Kathleen Waymon op 21 februari 1933 in Tryon, North Carolina. De zesde van acht kinderen in een arm gezin, begon ze piano te spelen op de leeftijd van drie of vier; het eerste lied dat ze leerde was “God Be With You, Till We Meet Again”. Ze demonstreerde een talent met de piano en trad op in haar plaatselijke kerk. Haar concertdebuut, een klassiek recital, werd gegeven toen ze 12 was., Simone zei later dat tijdens deze voorstelling haar ouders, die plaats hadden genomen op de eerste rij, werden gedwongen om te verhuizen naar de achterkant van de zaal om plaats te maken voor blanke mensen. Ze zei dat ze weigerde om te spelen totdat haar ouders terug naar het front werden verplaatst, en dat het incident bijdroeg aan haar latere betrokkenheid bij de burgerrechtenbeweging. Simone ‘ s moeder, Mary Kate Waymon (geboren Irvin, 20 November 1901-30 April 2001) was een methodistische predikant en dienstmeid. Haar vader, Rev., John Devan Waymon (24 juni 1898-23 oktober 1972) was een klusjesman die ooit eigenaar was van een stomerijbedrijf, maar ook leed aan aanvallen van slechte gezondheid. Simone ‘ s muziekleraar hielp een speciaal fonds op te richten om haar opleiding te betalen. Vervolgens werd een plaatselijk fonds opgericht om haar voortgezette opleiding te ondersteunen. Met behulp van deze beurs geld, ze was in staat om Allen High School voor meisjes in Asheville, North Carolina te wonen.,na haar afstuderen bracht Simone de zomer van 1950 door aan de Juilliard School als student van Carl Friedberg, waar ze zich voorbereidde op een auditie aan het Curtis Institute of Music in Philadelphia. Haar aanvraag werd echter afgewezen. Slechts 3 van de 72 kandidaten werden dat jaar geaccepteerd, maar omdat haar familie was verhuisd naar Philadelphia in de verwachting van haar toetreding tot Curtis, was de klap voor haar aspiraties bijzonder zwaar. Voor de rest van haar leven vermoedde ze dat haar aanvraag was afgewezen vanwege raciale vooroordelen., Ontmoedigd nam ze privé-pianolessen bij Vladimir Sokoloff, een professor aan Curtis, maar kon zich nooit opnieuw aanmelden omdat het Curtis institute op dat moment geen studenten ouder dan 21 accepteerde. Ze nam een baan aan als assistent van een fotograaf, maar vond ook werk als begeleider in Arlene Smith ‘ s vocal studio en gaf pianoles vanuit haar huis in Philadelphia.,om haar privélessen te financieren trad Simone op in de Midtown Bar & Grill op Pacific Avenue in Atlantic City, New Jersey, waarvan de eigenaar erop stond dat ze zowel zong als piano speelde, waardoor haar inkomen steeg tot $90 per week. In 1954 nam ze de artiestennaam “Nina Simone” aan. “Nina”, afgeleid van niña, was een bijnaam gegeven aan haar door een vriend genaamd Chico, en “Simone” werd genomen van de Franse actrice Simone Signoret, die ze had gezien in de 1952 film Casque d ‘ Or., Wetende dat haar moeder het niet zou goedkeuren om “The Devil ‘ s music” te spelen, gebruikte ze haar nieuwe artiestennaam om onopgemerkt te blijven. Simone ‘ s mix van jazz, blues en klassieke muziek in haar optredens in de bar leverde haar een kleine maar trouwe fanbasis op.in 1958 raakte ze bevriend en trouwde ze met Don Ross, een beatnik die als kermisbarker werkte, maar al snel spijt had van hun huwelijk. In hetzelfde jaar nam ze George Gershwin ‘ s “I Loves You, Porgy” (van Porgy en Bess) op, die ze leerde van een album van Billie Holiday., Het werd haar enige Billboard top 20 succes in de Verenigde Staten, en haar debuutalbum Little Girl Blue volgde in februari 1959 op Bethlehem Records. Omdat ze haar rechten had verkocht voor $3000, verloor Simone meer dan $ 1 miljoen aan royalty ‘ s (met name voor de heruitgave van haar versie van de jazzstandaard “My Baby Just Cares for Me” in de jaren 1980) en profiteerde nooit financieel van de verkoop van het album.1959-1964: ontluikende populariteitedit na het succes van Little Girl Blue tekende Simone een contract bij Colpix Records en nam een groot aantal studio-en live-albums op., Colpix gaf haar alle creatieve controle, inclusief de keuze van materiaal dat zou worden opgenomen, in ruil voor haar ondertekening van het contract met hen. Na de release van haar live album Nina Simone In Town Hall, Simone werd een favoriete performer in Greenwich Village. Tegen die tijd, Simone uitgevoerd popmuziek alleen om geld te verdienen om haar klassieke muziek studies voort te zetten, en was onverschillig over het hebben van een platencontract. Ze hield deze houding ten opzichte van de platenindustrie voor het grootste deel van haar carrière.Simone trouwde in december 1961 met Andrew Stroud, een detective van de New Yorkse politie., In enkele jaren werd hij haar manager en de vader van haar dochter Lisa, maar later misbruikte hij Simone psychologisch en fysiek.

1964-1974: burgerrechten eraEdit

in 1964 veranderde Simone van platendistributeur van Colpix, een Amerikaans bedrijf, naar het Nederlandse Philips Records, wat een verandering betekende in de inhoud van haar opnamen., Ze had altijd liedjes opgenomen in haar repertoire die gebaseerd waren op haar Afro-Amerikaanse afkomst, zoals “Brown Baby” van Oscar Brown en “Zungo” van Michael Olatunji op haar album Nina at the Village Gate in 1962. Op haar debuutalbum voor Philips, Nina Simone In Concert (1964), sprak ze voor het eerst over raciale ongelijkheid in de Verenigde Staten in het nummer “Mississippi Goddam”. Dit was haar reactie op de moord op Medgar Evers op 12 juni 1963 en de bomaanslag op de 16th Street Baptist Church in Birmingham, Alabama op 15 September 1963, waarbij vier jonge zwarte meisjes omkwamen en een vijfde werd verblind., Ze zei dat het nummer “like throwing ten bullets back at them” was, een van de vele andere protestsongs geschreven door Simone. Het nummer werd uitgebracht als single en werd in sommige zuidelijke staten geboycot. Promotionele kopieën werden vernield door een radiostation van Carolina en keerde terug naar Philips. Later herinnerde ze zich dat “Mississippi Goddam” haar “eerste civil rights song” was en dat het lied tot haar kwam “in a rush of fury, hatred and determination”., Het lied daagde het geloof uit dat rassenrelaties geleidelijk konden veranderen en riep op tot meer directe ontwikkelingen:”ik en mijn mensen zijn bijna klaar”. Het was een belangrijk moment in haar weg naar Burgerrechtenactivisme. “Old Jim Crow”, op hetzelfde album, sprak de Jim Crow wetten. Na” Mississippi Goddam “was een burgerrechtenboodschap de norm in Simone’ s opnames en werd onderdeel van haar concerten. Naarmate haar politiek activisme toenam, vertraagde de snelheid van het uitbrengen van haar muziek.,

Simone trad op en sprak op burgerrechtenbijeenkomsten, zoals op de Selma to Montgomery marches. Net als Malcolm X, haar buurvrouw in Mount Vernon, New York, steunde ze zwart nationalisme en pleitte ze voor gewelddadige revolutie in plaats van Martin Luther King Jr. ‘ s geweldloze aanpak. Ze hoopte dat Afro-Amerikanen gewapende gevechten konden gebruiken om een aparte staat te vormen, hoewel ze in haar autobiografie schreef dat zij en haar familie alle rassen als gelijk beschouwden.,in 1967 verhuisde Simone van Philips naar RCA Victor. Ze zong “Backlash Blues” geschreven door haar vriendin, Harlem Renaissance leader Langston Hughes, op haar eerste RCA album, Nina Simone Sings The Blues (1967). Op Silk & Soul (1967) nam ze Billy Taylor ‘ S “I Wish I Knew How It Would Feel to Be Free” en “Turning Point”op. Het album ‘ Nuff Said! (1968) bevatte live-opnamen van de Westbury Music Fair van 7 April 1968, drie dagen na de moord op Martin Luther King Jr. ze droeg het optreden aan hem op en zong ” Why?, (The King of Love is Dead), een nummer geschreven door haar bassist Gene Taylor. In 1969 trad ze op op het Harlem Cultural Festival in Harlem ‘ s Mount Morris Park.Simone en Weldon Irvine maakten van het onvoltooide stuk Young, begaafd en Black van Lorraine Hansberry een burgerrechtenlied met dezelfde naam. Ze crediteerde haar vriend Hansberry voor het cultiveren van haar sociale en politieke bewustzijn. Ze zong het nummer live op het album Black Gold (1970)., Een studio-opname werd uitgebracht als single, en uitvoeringen van het nummer zijn opgenomen door Aretha Franklin (op haar album Young, Gifted and Black uit 1972) en Donny Hathaway. In haar autobiografie schreef ze: “I felt more alive than I feel now because I was needed, and I could sing something to help my people”.1974-1993: Later lifeEdit in een interview voor Jet magazine verklaarde Simone dat haar controversiële lied “Mississippi Goddam” haar carrière heeft geschaad. Ze beweerde dat de muziekindustrie haar strafte door haar platen te boycotten., Simone verliet de VS in September 1970, vloog naar Barbados en verwachtte dat haar man en manager (Andrew Stroud) met haar zou communiceren als ze weer moest optreden. Stroud interpreteerde Simone ‘ s plotselinge verdwijning, en het feit dat ze haar trouwring had achtergelaten, als een indicatie van haar verlangen naar een scheiding. Als haar manager was Stroud verantwoordelijk voor Simone ‘ s inkomen.,Simone tijdens een concert in Morlaix, Frankrijk, mei 1982 toen Simone terugkeerde naar de Verenigde Staten, hoorde ze dat er een arrestatiebevel was uitgevaardigd voor haar arrestatie wegens onbetaalde belastingen (onbetaald als protest tegen de betrokkenheid van haar land bij de Vietnamoorlog), en keerde terug naar Barbados om de autoriteiten en vervolging te ontlopen. Simone verbleef enige tijd in Barbados en had een lange affaire met de eerste Minister, Errol Barrow. Een goede vriendin, zangeres Miriam Makeba, haalde haar over om naar Liberia te gaan., Toen Simone verhuisde, verliet ze haar dochter Lisa in Mount Vernon. Lisa werd uiteindelijk herenigd met Simone in Liberia, maar volgens Lisa was haar moeder fysiek en mentaal mishandeld. Het misbruik was zo ondraaglijk dat Lisa zelfmoordneigingen kreeg en ze verhuisde terug naar New York om bij haar vader Andrew Stroud te wonen. Simone nam haar laatste album op voor RCA, het is voltooid, in 1974, en maakte geen ander album tot 1978, toen ze werd overgehaald om naar de opnamestudio te gaan door CTI Records eigenaar Creed Taylor., Het resultaat was het album Baltimore, dat, hoewel geen commercieel succes, werd vrij goed ontvangen kritisch en markeerde een rustige artistieke renaissance in Simone ‘ s opname-output. Haar keuze van materiaal behield haar eclecticisme, variërend van spirituele liederen tot Hall & Oates’ “Rich Girl”. Vier jaar later nam Simone Fowder on My Wings op bij een Frans label, Studio Davout.in de jaren 80 trad Simone regelmatig op in Ronnie Scott ’s Jazz Club in Londen, waar ze het album Live at Ronnie Scott’ s in 1984 opnam., Hoewel haar vroege on-stage stijl enigszins hoogmoedig en afstandelijk kon zijn, in latere jaren, Simone vooral leek te genieten van het aangaan met haar publiek soms, door het vertellen van humoristische anekdotes met betrekking tot haar carrière en muziek en door het aanvragen van verzoeken. Tegen die tijd bleef ze overal en nergens. Ze woonde in Liberia, Barbados en Zwitserland en kwam uiteindelijk in Parijs terecht. Daar trad ze regelmatig op in een kleine jazzclub genaamd Aux Trois Mailletz voor een relatief kleine financiële beloning., De optredens waren soms briljant en op andere momenten gaf Nina Simone na een kwartier op. Vaak was ze te dronken om goed te zingen of piano te spelen. Andere keren schold ze het publiek uit. Het einde van Nina Simone leek in zicht. Manager Raymond Gonzalez, gitarist Al Schackman en Gerrit De Bruin, een Nederlandse vriend van haar, besloten in te grijpen.