een beginner bevindt zich links. De gewoonte van een novice verschilt vaak van die van de volle zusters.,
het noviciaat, waarmee het leven in een instituut is begonnen, is zo ingericht dat de novicen hun goddelijke roeping, die eigen is aan het Instituut, beter begrijpen, de manier van leven van het Instituut ervaren, hun geest en hart vormen in de geest ervan, en dat hun intentie en geschiktheid worden getest.
—Codex Iuris Canonici (1983), can., 646
in sommige noviciaten, meestal monastieke, draagt de novice vaak kleding die verschilt van seculiere kleding, maar niet de volledige gewoonte is die wordt gedragen door professed leden van de gemeenschap. De novicen ‘ dag omvat normaal gesproken deelname aan de canonieke uren, handenarbeid, en klassen over het religieuze leven ze zich voorbereiden om zich te verbinden aan. Spirituele oefeningen en testen van nederigheid zijn gemeenschappelijke kenmerken van een noviciaat.
een meerdere dient idealiter een ervaren lid van de Gemeenschap aan te wijzen om te dienen als novice meester of Meesteres.,
verschillende religieuze gemeenschappen hebben verschillende eisen voor de duur van het noviciaat. De novice moet een postulaat voltooien voordat hij tot het noviciaat wordt toegelaten, waarvan de duur kort kan zijn of kan oplopen tot drie jaar.
een novice is vrij om het noviciaat te allen tijde te verlaten, en in de meeste gemeenschappen staat het de superieuren vrij om hem of haar met of zonder reden te ontslaan. Aan het einde van het noviciaat worden de novicen toegelaten tot de geloften of gevraagd om te vertrekken.
De term “noviciaat” verwijst ook naar het gebouw, huis of complex gewijd aan de behoeften van de novicen.