mensen leven vandaag de dag onmiskenbaar langer dan in het verleden. Maar om gedrags -, biologische en andere redenen profiteert niet iedereen in gelijke mate van de hogere levensverwachting.
Vrouwen overleven mannen in bijna elke samenleving. In meer ontwikkelde landen is de gemiddelde levensverwachting bij de geboorte 79 jaar voor vrouwen, 72 jaar voor mannen., In minder ontwikkelde landen, waar de hoge Moedersterfte het verschil in levensverwachting vermindert, kunnen vrouwen gemiddeld 66 jaar leven, tegenover 63 jaar voor mannen.
onderstaande kaart illustreert de genderkloof in de levensverwachting wereldwijd. In slechts enkele landen in Azië (Afghanistan, Nepal en Papoea-Nieuw-Guinea) en Zuidelijk Afrika (Namibië en Zimbabwe) overleven mannen vrouwen. Het vrouwelijke voordeel is het hoogst in Rusland, 13 jaar, vanwege de stijging van de sterftecijfers voor mannen gedurende het grootste deel van de laatste vier decennia.,
genderverschillen in levensverwachting
bron: PRB, 2001 World Population Data Sheet.het interessante aspect van het verschil in levensverwachting in meer ontwikkelde landen zoals de Verenigde Staten is dat het gedurende een groot deel van de vorige eeuw is toegenomen.
genderverschillen in levensverwachting bij de geboorte, Verenigde Staten, geselecteerde jaren, 1900-1999
bron: PRB, 2001 World Population Data Sheet.
wat verklaart dit aanhoudende verschil? Een deel van het antwoord is gedrag., Mannen hebben meer kans om te roken dan vrouwen en zijn ook meer kans om risico ‘ s te nemen, waardoor ze meer vatbaar voor levensbedreigende verwondingen. Biologische verschillen helpen ook om de hogere levensduur van vrouwen te verklaren. Wetenschappers geloven dat oestrogeen bij vrouwen bestrijdt aandoeningen zoals hart-en vaatziekten door te helpen verminderen bloedsomloop niveaus van schadelijke cholesterol. Vrouwen worden ook verondersteld om sterker immuunsysteem dan mannen hebben.,
onderzoekers hebben vastgesteld dat de genderkloof in de levensverwachting het kleinst is voor de rijken en hoogopgeleiden, wat erop wijst dat een bredere toegang tot hoogwaardige gezondheidszorg, voeding en andere voordelen mannen kan helpen een niveau van levensduur te bereiken dat dichter bij dat van vrouwen ligt.
