Good Mood

Immigrant, acteur, producent, uitvinder, oorlog, fondsenwerver, feministische en een vrouw sterk haar tijd vooruit – dat is Hedy Lamarr., Een gecertificeerde Hollywood-filmster die vaak “de mooiste vrouw ter wereld” wordt genoemd, en een bonafide ingenieuze ingenieur met een patent onder haar glitzy riem, Lamarr was een constante tegenstrijdigheid. Voor iedereen die haar vandaag ontdekt, lijkt het alsof Lamarr verkeerd werd beoordeeld, ontslagen en alleen gewaardeerd om haar schoonheid. Lamarr ‘ s inspirerende en onconventionele leven – een bedwelmende (als je de woordspeling wilt excuseren) mix van seks, wetenschap, roem en ongeluk – wordt perfect samengebracht in de biografische documentaire Bombshell: The Hedy Lamarr Story.,de film is geschreven en geregisseerd door Alexandra Dean en beslaat het hele leven van Lamarr, van haar rijke en beschaafde jeugd in Wenen tot haar weg naar roem en fortuin in Hollywood, en gaat in op haar vele films, zes huwelijken, drie kinderen en zelfopgelegde afzondering tegen het einde van haar leven, voor haar dood in 2000. Dean, die jarenlang aandacht heeft besteed aan innovatie en technologie voor Bloomberg Businessweek, kon het niet helpen, maar merkte het gebrek aan vrouwelijke uitvinders die worden geprofileerd., Terwijl ze zo ’n figuur probeerde te vinden, las ze Hedy’ s Folly van Richard Rhodes en dacht: “Bingo – hier is het rolmodel waarvan iedereen denkt dat het niet bestaat. En ze is een filmster! Ik wist dat het mijn volgende project moest zijn.een bijzonder interessant kenmerk van Bombshell is dat de film grotendeels wordt verteld door Lamarr zelf. In haar zoektocht naar interviews van Lamarr, vooral die waar ze sprak over haar onderzoek, Dean contact opgenomen met “elke levende journalist die ooit een artikel over haar had gedaan”., Ze had geluk met journalist Fleming Meeks, die Lamarr in 1990 had geïnterviewd terwijl hij voor Forbes werkte, en nog steeds drie tapes van hun gesprek had. “Het was een keerpunt voor de film. We verscheurden de film die we hadden en begonnen helemaal opnieuw,” zegt Dean. “Ze nam het over als verteller, en het was alsof ze plotseling de film regisseerde.”De film bevat ook uitgebreide input van Lamarr’ s kinderen, zoon Anthony Loder en dochter Denise Loder; beroemde vrienden en collega ‘ s zoals Mel Brooks en Robert Osborne, en vele anderen.,Hedwig Eva Maria Kiesler, geboren in Wenen in 1914, was de dochter van geassimileerde Oostenrijkse Joden. Hoewel een bankbediende van beroep, Lamarr ‘ s vader had een gezonde interesse in technologie – het paar zou gaan voor wandelingen door Wenen en hij zou wijzen op het jonge meisje hoe een tram of een elektriciteitscentrale werkt, zaaien de vroege zaden voor haar nieuwsgierigheid. “Misschien kom ik van een andere planeet…wie weet?”lacht Lamarr als ze met Meeks praat. “Maar wat het ook is, uitvindingen zijn makkelijk voor mij om te doen.,”Op vijf jaar oud, Lamarr uit elkaar gehaald en weer in elkaar gezet een kleine muziek-doos – nogal ontroerend, haar zoon Loder toont precies dezelfde doos uit in de film.ondanks haar talent en liefde voor wetenschap, werd Lamarr op haar zestiende als zo mooi beschouwd dat ze geen andere carrière kon nastreven dan acteren. Er zit een zekere ironische dichotomie in – dat Lamarr ‘ s schoonheid schijnbaar zo extreem was dat het op de een of andere manier de hoop verbrak dat ze een wetenschapper zou worden, ondanks haar natuurlijke aanleg. “Elk meisje kan glamoureus zijn., Het enige wat je hoeft te doen is stil staan en kijken dom,” is een van Lamarr ‘ s meer populaire citaten, evenals haar verklaring dat ze vindt “de hersenen van mensen zijn interessanter dan de looks”. In een klap, filmhistoricus Jeanine Basinger beweert dat “In een ander tijdperk, ze zou heel goed een wetenschapper zijn geworden… op zijn minst is het een optie die werd ontspoord door haar schoonheid.”Uitspraken zoals deze zijn verspreid door de film (evenals in de literatuur over Lamarr die zelfs vandaag de dag wordt geschreven)., Ik kan het niet helpen, maar vraag me af of Lamarr zelfs nu “te mooi” zou zijn om “gewoon” een wetenschapper te zijn – men kan alleen maar hopen van niet.op 17-jarige leeftijd speelde Lamarr in haar eerste film, en op 18-jarige leeftijd speelde ze in de toen schokkende Duitse film Exstase. De film bevatte naaktheid en een beruchte seks scene (het werd verboden door Adolf Hitler) en het bracht haar ook onder de aandacht van Hollywood. Kort daarna trouwde ze met een Oostenrijkse wapenhandelaar genaamd Friedrich Mandl. Haar Joodse ouders waren het niet eens met de wedstrijd dankzij Mandl ‘ s banden met Benito Mussolini en Hitler., Mandl bleek een in een lange lijn van controlerende mannen die Lamarr hield en verliet. De documentaire onthult de uitgebreide en bijna film-achtige plot (met een vermomming en slaappillen) geweven door Lamarr om zowel Mandl ‘ s greep en het land te ontsnappen. Ze ging naar de VS, ontmoette Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) Studios’ Louis B Mayer, veranderde haar naam in Hedy Lamarr en begon haar lange acteercarrière.,tot op zekere hoogte lijkt het alsof Lamarr haar schermleven en haar wetenschapshobby gescheiden hield, ondanks het feit dat ze een klein scheikundelab had – met dank aan vriend en minnaar Howard Hughes, die ook een team van ingenieurs ter beschikking stelde – in haar trailer om de tijd tussen de opnames door te brengen. “Ik hoorde dat ze een scientist…is is dit waar?”roept Brooks vroeg in de film.op een gegeven moment beschrijft de (meestal) wetenschappelijk autodidact Lamarr haar poging om een tablet uit te vinden die zou oplossen in water om een cola-achtige drank te maken., Hoewel het niet helemaal van start ging, was haar doel om ervoor te zorgen dat troepen over de hele VS een glas pop konden krijgen, omdat er een tekort was. Op fascinerende wijze vertelt Lamarr ook hoe ze Hughes hielp bij het herontwerpen van de vorm van de vleugels op zijn vliegtuigen. Ze beschrijft hoe ze dacht “they should’ t be square, the wings”, voordat ze uitlegt hoe ze boeken over vissen en vogels kocht, en” vervolgens de snelste vogel gebruikte en verbond met de snelste vis om een gebogen vleugel te ontwerpen”, waardoor ze duidelijk maakte dat ze liefhad in biomimicry.,Bombshell besteedt veel tijd aan Lamarr ‘ s acteerwerk, haar huwelijken en echtscheidingen en haar complexe persoonlijkheid, maar het verklaart ook haar wetenschappelijke bekwaamheid. Na te zijn ontsnapt aan de nazi ‘ s, was Lamarr erop gebrand om de geallieerden te helpen de oorlog te winnen. In 1941 waren de Duitse U-boten bijna onzinkbaar en konden ze gemakkelijk de “verouderde Britse torpedo ‘s”ontwijken. Geleid door radio-uitzendingen op een bepaalde frequentie, konden de torpedo ‘ s worden onderschept en geblokkeerd door vijandelijke schepen., Lamarr bedacht een manier om dit probleem te omzeilen door het verzenden van een signaal als een reeks signalen over meerdere, snel veranderende frequenties. Voor een vijandelijk schip dat meeluistert, zouden ze waarschijnlijk alleen willekeurige piepjes op een frequentie oppikken, maar zouden ze geen idee hebben van de hele reeks. Deze eenvoudige maar inventieve “hack” vormde de basis van Lamarr ‘ s geheime communicatiesysteem van “frequency hopping”. Ze ontwikkelde dit idee met een vriend en “bad-boy” componist George Antheil., Samen vonden ze een manier om het patroon van verschillende frequenties te synchroniseren tussen de zender aan boord van een schip en een ontvanger op een torpedo.

hun oplossing (ongetwijfeld geïnspireerd door Antheil ’s Ballet Mecanique, waarin hij 16 piano’ s synchroniseerde) was om motor-aangedreven pianorollen te gebruiken die aan beide uiteinden zouden worden geïnstalleerd en via een reeks van duizelingwekkende 88 frequenties zouden wisselen. Na enige hulp van een elektrotechnicus, diende het duo hun systeem in 1941 in en kreeg een jaar later een patent (nummer 2292 387), waarna ze het aan de Amerikaanse Marine indienden. Helaas dacht de marine niet dat de piano-roll methode geluid was, en verwierp het idee., Ook vanwege de militaire toepassingen van de technologie werd het patent “top secret” genoemd en voor de rest van de oorlog opgeborgen.Lamarr werd verteld dat als ze echt wilde helpen bij de oorlog, ze haar beroemdheid status moest gebruiken om oorlogsobligaties te verkopen. Ondanks dat dit ver van de technologische hulp die ze wilde bieden, Lamarr uiteindelijk verkocht ongeveer $ 343m waarde van obligaties. Erger nog, de Amerikaanse regering nam Lamarr ‘ s patent in 1942 in beslag als het “eigendom van een alien” omdat ze geen Amerikaans staatsburger was. “Ik begrijp het niet. Ze gebruiken me om obligaties te verkopen, dan ben ik geen alien., En als ik iets bedenk voor dit land, ben ik een alien?”zegt ze.de technologie van Lamarr en Antheil kwijnde jarenlang en hun patent liep af. Het was pas rond de jaren 1950 dat hun idee werd opgepikt en een elektronische versie van hun frequentie-hopping systeem werd ontwikkeld. Ironisch genoeg was het de Amerikaanse marine die er uiteindelijk gebruik van maakte tijdens de Amerikaanse marineblokkade van Cuba in 1962. Aangezien de marine beweerde de technologie pas te hebben ontwikkeld nadat het patent was verlopen, werd noch Lamarr noch Antheil ooit betaald voor de uitvinding.,

Het Laatste deel van de film beschrijft de “revolutionaire” en brede toepassingen van frequency-hopping, waaronder alles van GPS tot Bluetooth en WiFi-technologie, en natuurlijk veilige communicatie, nu via satellieten. Het laatste frame van de film luidt: “de marktwaarde van haar uitvinding is naar schatting $30 miljard” en er is een gevoel dat Lamarr-The-scientist is de ultieme underdog karakter in een klap. Dit is tot op zekere hoogte waar, en haar werk werd ongetwijfeld zonder enige billijke compensatie gebruikt. Maar uiteindelijk heb ik het gevoel dat Lamarr zichzelf niet zo zag., Ze kende de waarde van haar uitvinding, en ik kan alleen maar hopen dat ze wist dat haar verhaal zou worden verteld.

• 2018 Emily Russo & Nancy Gerstman/Zeitgeist Films, Dogwoof Studio, 89 min

• geniet van de rest van het augustus 2018 nummer van Physics World in ons digitale magazine of via de Physics World app voor elke iOS of Android smartphone of tablet. Lidmaatschap van het Instituut voor Natuurkunde vereist