Petroleumethers zijn zeer vluchtig, hebben zeer lage vlampunten en vormen een significant brandgevaar. Branden moeten worden bestreden met schuim, kooldioxide, Droge chemische stof of tetrachloorkoolstof.
de NAFTA-mengsels die bij een lagere kooktemperatuur worden gedistilleerd, hebben een hogere vluchtigheid en, in het algemeen, een hogere mate van toxiciteit dan de fracties die bij een hogere kooktemperatuur worden gedistilleerd.
blootstelling aan petroleumether komt het vaakst voor door inhalatie of door huidcontact. Petroleumether wordt gemetaboliseerd door de lever met een biologische halfwaardetijd van 46-48 uur.,
overmatige blootstelling aan inhalatie veroorzaakt voornamelijk effecten op het centrale zenuwstelsel (CZS) (hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, vermoeidheid en incoördinatie). In het algemeen is de toxiciteit meer uitgesproken bij petroleumethers die hogere concentraties aromatische verbindingen bevatten. van n-hexaan is bekend dat het axonale schade veroorzaakt in perifere zenuwen.
huidcontact kan allergische contactdermatitis veroorzaken.
orale inname van koolwaterstoffen gaat vaak gepaard met symptomen van slijmvliesirritatie, braken en depressie van het centrale zenuwstelsel., Cyanose, tachycardie en tachypneu kunnen optreden als gevolg van aspiratie, met daaropvolgende ontwikkeling van chemische pneumonitis. Andere klinische bevindingen omvatten albuminurie, hematurie, leverenzymderangement en hartritmestoornissen. Doses zo laag als 10 ml oraal zijn gemeld als potentieel fataal, terwijl sommige patiënten de inname van 60 ml aardoliedestillaten hebben overleefd. Een geschiedenis van hoesten of verstikking in combinatie met braken suggereert sterk aspiratie en koolwaterstof pneumonie., Koolwaterstof pneumonie is een acute hemorragische necrotiserende ziekte die zich kan ontwikkelen binnen 24 uur na de inname. Longontsteking kan enkele weken nodig hebben voor volledige genezing.
intraveneuze toediening veroorzaakt koorts en lokale weefselbeschadiging.van aardolie afgeleide destillaten is niet aangetoond dat ze carcinogeen zijn bij mensen. Petroleumether degradeert snel in bodem en water.
