Early recordingsEdit
in 1960 tekende Terrell een contract bij de toverstaf van Scepter Records nadat hij ontdekt was door Luther Dixon en de ballade “If You See Bill” opnam onder de naam Tammy Montgomery en demo ‘ s deed voor The Shirelles. Na een andere single, Terrell verliet het label en, na te zijn voorgesteld aan James Brown, tekende een contract met hem en begon te zingen back-up voor zijn Revue concert tours. In 1961 richtte Terrell de groep “The Sherrys” op. Eind 1962 werd ze echter uit de groep gezet vanwege meerdere geschillen., Uiteindelijk gingen ze allebei hun eigen weg, met de Sherrys verder zonder haar. In 1963 nam ze het nummer “I Cried” op. Het album werd uitgebracht op Brown ‘ S Try Me Records en werd haar eerste single met een nummer 99 in de Billboard Hot 100.na deze periode tekende Terrell een contract bij Checker Records en bracht het door Bert Berns geproduceerde “If I Would Marry You” uit, een duet met Jimmy Radcliffe., Na deze relatieve mislukking, Terrell kondigde een semi-pensioen uit de muziekindustrie en ingeschreven in de Universiteit van Pennsylvania, waar ze afstudeerde in pre-med, verblijf op de school voor twee jaar. In het midden van deze, Terrell werd gevraagd door Jerry Butler om te zingen met hem in een reeks van shows in nachtclubs. Nadat Butler een afspraak had gemaakt om Terrell te verzekeren dat ze haar opleiding kon voortzetten, begon ze met Butler te toeren. In april 1965, tijdens een optreden in de Twenty Grand Club in Detroit, werd ze gespot door Motown CEO Berry Gordy, die beloofde om haar te ondertekenen bij Motown., Terrell ging akkoord en tekende bij het label op 29 April, haar 20ste verjaardag. Voor het uitbrengen van haar eerste single met Motown ‘ s Tamla dochteronderneming, “I Can’ t Believe You Love Me,” Gordy stelde een naamswijziging.het vermoeden dat” Tammy Montgomery “te lang was om op een single te zetten, veranderde Gordy in”Tammi Terrell”. Hij voelde dat deze naam schreeuwde “sexappeal”. “I Can’ t Believe You Love Me”werd Terrell’ s eerste R&B top 40 single, vrijwel onmiddellijk gevolgd door”Come On and See me”., In 1966 nam Terrell twee toekomstige klassiekers op, Stevie Wonder ‘ s “All I Do (is Think About You) “en The Isley Brothers'”This Old Heart of Mine (Is Weak for You)”. Na de release van haar eerste single op Motown, Terrell toegetreden tot de Motortown Revue opening voor The Temptations.,hoofdartikel: Marvin Gaye
Hear Tammi Terrell&Marvin Gaye sing “Ain’ T no Mountain High Enough” op YouTube begin 1967, Motown huurde Terrell in om duetten te zingen met Marvin Gaye, die duetsucces had bereikt met Mary Wells en Kim Weston en duetten had opgenomen met oma heard. Tijdens opnamesessies herinnerde Gaye zich later dat hij niet wist hoe begaafd Terrell was totdat ze samen begonnen te zingen., Aanvankelijk werden de duetten apart opgenomen. Voor sessies van hun eerste opname, de Ashford & Simpson compositie, ” Ain ‘T No Mountain High Enough”, namen zowel Gaye als Terrell afzonderlijke versies op. Motown remixte de zang en verwijderde de achtergrondzang, waardoor alleen Gaye en Terrell vocale dominantie kregen. Het nummer werd een crossover pophit in het voorjaar van 1967 en bereikte de Nr. 19 in de Billboard Hot 100 en Nr. 3 in de R&B charts en maakte Terrell een ster. Hun opvolger, “Your Precious Love”, werd een nog grotere hit, het bereiken van No., 5 op de pop-grafiek en Nr. 2 op de R&B-grafiek. Aan het einde van het jaar scoorde het duo nog een top tien single met “If I Could Build My Whole World Around You”, die op nummer 10 in de pop chart en nummer 2 in de R&B chart piekte. De B-kant van het nummer, de Marvin Gaye compositie “If This World Were Mine”, werd een bescheiden hit in beide hitlijsten (no.68 pop, No. 27 R&B). Gaye zou het nummer later citeren als”een van Tammi ’s favorieten”., Alle vier de nummers werden opgenomen op Gaye en Terrell ‘ s eerste duetalbum, United, uitgebracht in de late zomer van 1967. Gedurende dat jaar, Gaye en Terrell begonnen met het uitvoeren van samen en Terrell werd een vocale en prestatie inspiratie voor de verlegen en laid-back Gaye, die haatte live optreden. Het duo trad ook samen op in televisieprogramma ‘ s om hun hits. Ze werden verkozen tot nummer 1 R&B duo in Cash Box magazine ‘ s jaarlijkse Eindejaarsenquête in 1970.,
Kankerdiagnostiededit
terwijl Terrell uiteindelijk werd vastgesteld als een ster, werden de migraine en hoofdpijn die ze had gehad tijdens haar kindertijd steeds constanter. Terwijl ze klaagde over pijn, drong ze er bij haar naasten op aan dat ze goed genoeg was om te presteren. Op 14 oktober 1967, tijdens het uitvoeren van “Your Precious Love” met Gaye in Hampden–Sydney College, net buiten de stad Farmville, Virginia, stortte Terrell in de armen van Gaye op het podium. Kort na haar terugkeer uit Virginia, diagnosticeerden artsen een kwaadaardige tumor aan de rechterkant van haar hersenen., Ze onderging een hersenoperatie in het Graduate Hospital in Philadelphia op 13 januari 1968.na haar eerste operatie keerde Terrell terug naar de Hitsville studios in Detroit en nam “You’ re All I Need to Get By”op. Zowel dat nummer als ” Ain ‘T Nothing Like The Real Thing”bereikte de eerste plaats op de R&B charts. Ondanks Terrell ‘ s optimisme, verslechterde haar tumor, waardoor meer operaties nodig waren. Tegen 1969, Terrell had zich teruggetrokken uit live optredens als ze was bevolen door artsen niet uit te voeren als gevolg van haar tumoren., Motown bracht Terrell ‘ s eerste en enige soloalbum, Irresistible, uit in het begin van 1969. Terrell was te ziek om de opnames te promoten. Er was geen nieuw repertoire op het album: alle tracks waren eerder opgenomen en vervolgens enige tijd op de plank gelegd.zowel Marvin Gaye als Valerie Simpson gaven verschillende verhalen over hoe de productie van Terrell ’s en Gaye’ s derde album together, easy, verliep., Volgens rapporten, Terrell had gekregen zo ziek van haar operaties dat ze niet kon opnemen, en Motown koos ervoor om Valerie Simpson sub in voor Terrell, een rapport dat werd herhaald in het boek Marvin Gaye: What ‘ S Going On and The Last Days of the Motown Sound. Gaye zou later zeggen dat de verhuizing was “een andere geldmakende regeling van BG ’s kant”. Valerie Simpson, aan de andere kant, verklaarde dat de noodlijdende Terrell werd gebracht in de studio toen ze sterk genoeg was om op te nemen over Simpson ‘ s guide vocals, aandringen Terrell had gezongen op het album., Easy produceerde de singles Good Lovin ‘ ain ‘ t Easy to Come By, What You Gave Me, California Soul en The Onion Song. Eind 1969 maakte Terrell haar laatste publieke optreden in het Apollo Theater waar Marvin Gaye optrad. Zodra Gaye Terrell zag, haastte hij zich naar haar kant en het duo begon te zingen “You’ re All I Need to Get By” samen. Ze kregen een staande ovatie van het publiek.
