geen blanke artiest zong R&B overtuigender dan Teena Marie, wiens grote, robuuste vocalen zo zwart klonken dat toen ze begon, sommige luisteraars zich afvroegen of ze een lichte Afro-Amerikaanse was. Marie groeide op in West Los Angeles in een wijk die de bijnaam “Venice Harlem” kreeg vanwege de zware zwarte bevolking. De singer/songwriter/producer was in haar vroege jaren twintig toen, rond 1977, ze landde een baan bij Motown Records., Het was in Motown dat ze ontmoette haar mentor en minnaar-to-be, Rick James, die eindigde met het doen van alle van het schrijven en produceren voor haar debuutalbum van 1979, Wild and Peaceful. Die LP, die pochte op haar hitduet met James, “I’ m Just a Sucker for Your Love”, liet Marie ‘ s foto niet zien — zo veel programmeurs bij black radio namen gewoon aan dat ze zwart was. Toen haar tweede album, Lady T, uitkwam, was een groot deel van de R&B world geschokt om te zien hoe fair-skined ze was., Maar voor veel van de black R& B fans die haar muziek opaten, maakte het echt niet uit — het kwam erop neer dat ze een eersteklas soulzangeres was wiens liefde voor de zwarte cultuur diep ging. op haar derde album, Gold Irons in the Fire (1980), schreef en produceerde Marie het grootste deel van haar eigen werk. Dat album pochte de grote hit “I Need Your Lovin’,” en Marie ging weer goud met haar volgende album, It Must Be Magic (die de grote hit “Square Biz”opgenomen)., It Must Be Magic bleek haar laatste album voor Motown, waar ze een vervelende juridische strijd mee had. Marie stapte uit haar contract met Motown, en de zaak eindigde met de rechtbanken passeren wat bekend staat als” de Teena Marie Law ” – die stelt dat een label kan een artiest niet onder contract te houden zonder het uitbrengen van een album van hem of haar. in 1983 nam Marie haar vijfde album, Robbery, op en had een hit met Fix It.”In 1984, Marie nam haar zesde album, Starchild, en had haar grootste pop hit ooit met” Lovergirl.,”Hoewel Marie vaak naar de top van de R&B charts was gestegen, was Lovergirl de eerste keer dat ze het zo goed had gedaan op de popmarkt. Ironisch genoeg was Marie een blanke zangeres die weinig bekendheid had genoten buiten de R&B markt voorafgaand aan ” Lovergirl.”
er volgden nog drie epische albums: Emerald City uit 1986, Naked to the World uit 1988 (met haar hit Ooh La La La) en ivory uit 1990. Helaas was Marie ’s populariteit aan het eind van de jaren’ 80 aanzienlijk afgenomen, en Epic liet haar vallen., In 1994 bracht de zangeres Passion Play uit op haar eigen Sarai Records label. Tien jaar later tekende ze bij Cash Money en bracht ze La Doña uit, met hulp van Gerald LeVert, Rick James en MC Lyte. Sapphire volgde twee jaar later. Hoewel La Doña en Sapphire op nummer drie stonden in de R&B/Hiphop Albums chart, stapte ze over naar Stax voor haar volgende album, Congo Square in 2009. Op 26 December van het volgende jaar overleed Marie in haar slaap in haar huis in Pasadena, Californië; ze was 54 jaar oud., Marie ‘ s dochter Alia Rose hield vervolgens toezicht op het mixen, masteren en uitbrengen van Beautiful, een album dat werd opgenomen voordat Marie overleed. Het werd uitgebracht door UMe in 2012.
