bron: © Science/AAAS
Symbiotic bee darm bacteria were genetic modified to release specific RNA that triggers an immune response in the host involving RNA interferentie (RNAi). Zodra RNAi werd geactiveerd, werd de overleving van de honingbijen tegen een specifiek virus of parasitaire mijt verbeterd., Of deze op RNAi gebaseerde afweer van volwassen op larve of via bloemen kan worden doorgegeven, moet nog worden vastgesteld
Lena Wilfert, een evolutionaire ecoloog aan de Universiteit van Ulm in Duitsland die niet betrokken was bij het onderzoek, is het ermee eens dat het aanpakken van Varroa en DWV belangrijk is om de gezondheid van honingbijen en wilde bijen te verbeteren. Ze beschrijft de studie als ‘erg spannend’ omdat ze een nieuwe route demonstreren om bijengenetica te bestuderen, en een nieuwe manier kunnen zijn om Varroa-en DWV-infecties te bestrijden., Ze voegt eraan toe dat het voorkomen van habitatverlies en abiotische stressoren zoals pesticiden ook cruciaal zullen zijn om honingbijenpopulaties te beschermen.
Wilfert zegt dat het belangrijk zal zijn om te testen of de effecten stabiel zijn over generaties als honingbijen hun microbioom verticaal van nestgenoten verwerven. Ze wijst erop dat het mogelijk is dat het virus of de mijten snel resistentie kunnen ontwikkelen, of dat deze genetisch gemodificeerde bacteriën zich kunnen verspreiden naar wilde bijensoorten, die een zeer vergelijkbaar darmmicrobioom hebben.,
Quinn McFrederick, een entomoloog aan de Universiteit van Californië–Riverside, is het ermee eens dat de bacteriën waarschijnlijk gastheer-specifiek zijn, aangezien experimentele overdrachten tussen honingbij en hommelmicroben meestal mislukt. Hij waarschuwt echter dat er veel meer testen nodig zouden zijn om ervoor te zorgen dat deze gemanipuleerde microben in hun gastheer blijven en niet naar andere insecten worden overgebracht.
