Alexander Hamilton zag de toekomst van Amerika als een grootstedelijke, commerciële, industriële samenleving, in tegenstelling tot Thomas Jefferson ‘ s nation of small farmers. Terwijl beide mannen het oor van president Washington hadden, bleek Hamilton ‘ s visie het meest aantrekkelijk en duurzaam. John Trumbull, portret van Alexander Hamilton, 1806. Wikimediagemeenschap.ondertussen, tijdens het presidentschap van George Washington, waren er al politieke problemen aan het ontstaan., Washington ‘ s kabinet keuzes weerspiegeld voortdurende spanning tussen politici die wilden en die vreesden een krachtige nationale regering. De vicepresident was John Adams, en Washington koos Alexander Hamilton als zijn secretaris van de schatkist. Beide mannen wilden een actieve regering die welvaart zou bevorderen door de Amerikaanse industrie te ondersteunen. Echter, Washington koos Thomas Jefferson als zijn minister van Buitenlandse Zaken, en Jefferson was toegewijd aan het beperken van de federale macht en het behoud van een economie gebaseerd op landbouw., Vanaf bijna het begin, Washington worstelde om de “Federalistische” en “Republikeinse” (of Democratisch-Republikeinse) facties binnen zijn eigen regering te verzoenen.Alexander Hamilton geloofde dat eigenbelang de ” meest krachtige stimulans van menselijk handelen was.”Eigenbelang dreef mensen om eigendom te accumuleren, en die inspanning creëerde handel en industrie. Volgens Hamilton had de overheid een belangrijke rol te spelen in dit proces. Ten eerste moet de staat privé-eigendom beschermen tegen diefstal., Ten tweede, volgens Hamilton, moet de staat menselijke “passies” gebruiken en “ze ondergeschikt maken aan het algemeen belang.”Met andere woorden, een wijze regering zou gebruik maken van de wens van haar burgers voor eigendom, zodat zowel particulieren als de staat zou profiteren.Hamilton geloofde, net als veel van zijn tijdgenoten, niet dat de staat een gelijke verdeling van eigendom moest garanderen. Ongelijkheid was”de grote & fundamentele onderscheiding in de samenleving, ” en Hamilton zag geen reden om deze realiteit te veranderen., In plaats daarvan wilde Hamilton de economische belangen van rijke Amerikanen, of “monied men,” binden aan de financiële gezondheid van de federale overheid. Als de rijken de regering nodig hadden, dan zouden ze hun energie richten op ervoor te zorgen dat het solvabel bleef.Hamilton geloofde daarom dat de federale overheid “een bewaarplaats van de rechten van de rijken moet zijn.”Als eerste secretaris van de schatkist stelde hij een ambitieus financieel plan voor om dat te bereiken.,het eerste deel van Hamilton ‘ s plan betrof federale “Assumptie” van staatsschulden, die grotendeels overbleven uit de Revolutionaire Oorlog. De federale overheid zou de verantwoordelijkheid nemen voor de onbetaalde schulden van de staten, die in totaal ongeveer $25 miljoen. Ten tweede wilde Hamilton dat het Congres een bank oprichtte – een Bank van de Verenigde Staten.het doel van deze voorstellen was de federale macht te koppelen aan de economische vitaliteit van het land., Volgens het assumption proposal zouden de crediteuren van de staten (mensen die staatsobligaties of promesses bezaten) hun oude biljetten inleveren bij de schatkist en nieuwe federale biljetten van dezelfde nominale waarde ontvangen. Hamilton voorzag dat deze obligaties zouden circuleren als geld, als “een motor van het bedrijfsleven, en instrument van de industrie en handel.”Dit deel van zijn plan was echter om twee redenen controversieel.
ten eerste maakten veel belastingbetalers bezwaar tegen het betalen van de volledige nominale waarde op oude biljetten, die in marktwaarde waren gedaald., Vaak hadden de huidige houders ze gekocht van de oorspronkelijke schuldeisers voor centen op de dollar. Om hen te betalen tegen de volle nominale waarde, zou dus het belonen van speculanten op kosten van de belastingbetaler. Hamilton weerlegde dat overheidsschulden volledig moeten worden gehonoreerd, anders zouden burgers al het vertrouwen in de overheid verliezen. Ten tweede maakten veel zuiderlingen bezwaar dat ze hun uitstaande staatsschulden al hadden betaald, zodat federale aanname hen zou dwingen om opnieuw te betalen voor de schulden van de New Englanders. Toch aanvaardden president Washington en het Congres Hamilton ‘ s argument., Eind 1794 was 98 procent van de binnenlandse schuld omgezet in nieuwe staatsobligaties.Hamilton ‘ s plan voor een Bank van de Verenigde Staten kreeg eveneens goedkeuring van het Congres, ondanks sterke tegenstand. Thomas Jefferson en andere Republikeinen betoogden dat het plan ongrondwettelijk was; de Grondwet gaf het Congres geen toestemming om een bank te creëren. Hamilton betoogde echter dat de bank niet alleen Grondwettelijk was, maar ook belangrijk voor de welvaart van het land. De Bank van de Verenigde Staten zou voldoen aan verschillende behoeften., Het zou fungeren als een geschikte bewaarplaats voor federale fondsen. Het zou papier bankbiljetten ondersteund door specie (goud of zilver). Haar agenten zouden ook helpen de inflatie te beheersen door periodiek staatsbankbiljetten naar hun banken van herkomst te brengen en in ruil daarvoor specie te eisen, waardoor de hoeveelheid bankbiljetten die de staatsbanken gedrukt hebben, beperkt zou worden. Bovendien zou het rijke mensen een gevestigd belang geven in de financiën van de federale overheid. De overheid zou slechts twintig procent van de aandelen van de bank controleren; de andere tachtig procent zou eigendom zijn van particuliere investeerders., Zo zou een” intieme verbinding ” tussen de overheid en rijke mannen beide ten goede komen, en deze verbinding zou de Amerikaanse handel bevorderen.in 1791 keurde het Congres daarom een handvest voor twintig jaar goed voor de Bank of the United States. De aandelen van de bank, samen met federale obligaties, creëerden meer dan $70 miljoen aan nieuwe financiële instrumenten. Deze stimuleerden de vorming van effectenmarkten, waardoor de federale overheid meer geld kon lenen en de snelle verspreiding van staatsbanken en andere particuliere bedrijven in de jaren 1790 onderwierp., Voor Federalisten was dit een van de belangrijkste doelen van de federale regering. Voor tegenstanders die echter een beperktere rol voor de industrie wilden, of die op de grens woonden en geen toegang tot kapitaal hadden, leek het systeem van Hamilton de klassengrenzen te versterken en de rijke buitensporige macht over de federale overheid te geven.
