een olifantenkudde graast rustig door een savanne in Centraal Kenia. Een klein olifantenkalf achtervolgt speels zijn oudere zus door de borstel terwijl hun moeder, de matriarch (leider) van de kudde, schors van een grote acacia boom met haar slagtanden verwijdert en bladeren grijpt met haar slurf., Als de matriarch het volgende boombuffet nadert stopt ze plotseling. Ze begint met haar hoofd te schudden en stof over haar schouder te gooien, tekenen van grote opwinding. Ze luidt een alarmsignaal en de hele kudde van een dozijn olifanten rent krijsend weg van de bomen.
Er zijn geen leeuwen of andere roofdieren in de buurt, en er zijn geen mensen – dit zijn de dingen die olifanten meestal irriteren en ze weg laten lopen.
Wat zou de olifanten kunnen bedreigen en ze weg laten schreeuwen van de bomen?Dr. Lucy King heeft die vraag bestudeerd., Het blijkt dat het iets kleins was dat olifanten bang maakt als ze dicht bij bepaalde bomen komen.
een muis? Nee, Het is maar een mythe dat olifanten bang zijn voor Muizen.
bijen. Olifanten zijn bang voor bijen. Afrikaanse honingbijen zijn erg agressief. Ze vormen zwermen van duizenden bijen die elk dier aanvallen dat te dicht bij hun korven komt. Ze steken hun slachtoffer als één eenheid, en leveren duizenden steken binnen enkele seconden.
deze aanvallen kunnen mensen doden, maar zijn ze genoeg om een olifant te doden of te schaden? “Ja,” zegt Dr. King., “Het lijkt erop dat olifanten in de loop van de millennia hebben geleerd om bomen met bijenkorven te vermijden. We denken dat dit komt van olifanten die probeerden te foerageren in acaciabomen, waarbij ze per ongeluk een wilde Bijenkorf openden en als gevolg daarvan gestoken werden in het gezicht, rond de ogen en in de stam.”
Dr. King verzamelde gegevens om aan te tonen dat olifanten bang zijn voor bijen. “We hebben hier veel anekdotische verhalen over verzameld van herders, boeren en rangers die getuige waren van olifanten die door wilde bijen werden gestoken. Ze rennen zo snel mogelijk weg!”legt ze uit., “Ik nam het geluid op van zeer verstoorde boze bijen en speelde het terug naar families van olifanten die onder bomen rusten met behulp van een verborgen draadloos luidsprekersysteem om te zien hoe ze zouden reageren als een wilde korf in de buurt gestoord zou worden. Ze liepen weg, zoals de anekdotes suggereerden. Ik heb gezien hoe een familie wegrende van echte bijenkorven en het is waar – ze komen daar zo snel mogelijk weg.”
in de regio Kenia, waar Dr.King olifanten en bijen bestudeerde, zijn er soms conflicten tussen olifanten en boeren. Dr. King legt uit wat sommige van die problemen zijn: “olifanten vormen allerlei sociale, economische en financiële problemen voor boeren., Ze breken waterleidingen open, slopen graanopslagplaatsen, breken in in huizen waar voedsel wordt opgeslagen en natuurlijk oogsten plunderen en vertrappen gewassen die nog steeds groeien in de boerderijen ook.”
een gedachte kwam bij Dr. King op: zou de angst die olifanten hebben van bijen mogelijk gebruikt kunnen worden om conflicten tussen olifanten en boeren te voorkomen? Ze werkte met lokale boeren om erachter te komen hoe bijen kunnen worden gebruikt om olifanten weg te houden van de boerderijen., Ze ontwikkelden een idee om bijen te gebruiken als een soort alarm om olifanten weg te jagen door bijenkorven te verwerken in hekken rond velden die olifanten zouden willen plunderen.”in onze studiesite in Kenia gebruiken we bijenkorven om conflicten tussen boeren en olifanten te verminderen”, zegt Dr.King. “De hekken van de Bijenkorf bestaan uit bijenkorven die elke 10 meter rond de grens van een boerderij worden gespannen, die met een sterk stuk gewone draad zijn verbonden., Als een olifant probeert te passeren tussen de kasten om toegang te krijgen tot de boerderij, de draad klopt in het lichaam van de olifant waardoor elke bijenkorf aan weerszijden van hem om te zwaaien, het vrijgeven van de bijen en het wegjagen van de olifant.”
het hek van de Bijenkorf houdt niet alleen olifanten weg van de boerderijen, maar heeft ook positieve economische voordelen voor de boeren. Dr., King legt uit wat de voordelen zijn van de bijen voor de boeren: “het hek van de Bijenkorf reduceert daarom de invallen op de boerderijen, waardoor de oogstopbrengst van elk van de boerderijen toeneemt, de gewassen meer bestoven worden door de aanwezigheid van meer bijenbestuivers en de bijen produceren uiterst waardevolle honing en bijenproducten die de Boer als extra inkomen kan verkopen.olifanten houden misschien niet van hekken bijenkorven, maar Dr.King is van mening dat ze zowel olifanten als mensen hebben geholpen door het verminderen van conflicten tussen hen., “We zien nu een aanzienlijke mentaliteitsverandering onder onze deelnemende boeren-ze voelen zich veel beter in staat om alleen met olifanten om te gaan dan voorheen toen ze geen beschermende bijenkorf om zich heen hadden. We vinden het een echte win-win oplossing voor kleinschalige boeren in Afrika die vlak naast olifantengebieden wonen.”
.jpg)
