dergelijke hervormingsinspanningen zijn verdere aanwijzingen van de vloeibaarheid van de monarchie. Voor het grootste deel vochten nationalisten voor meer macht binnen het rijk in plaats van de legitimiteit ervan fundamenteel in twijfel te trekken. De nationale soevereiniteit verscheen eind 1918 grotendeels als een antwoord op de enorme sociaaleconomische crisis die door de wereldoorlog werd veroorzaakt en aangemoedigd door President Woodrow Wilson ‘ s oproep voor de “zelfbeschikking van de volkeren., De Tsjechen, Slowaken, Polen en Kroaten verklaarden zich in oktober 1918 onafhankelijk van de militair overwonnen Habsburgse monarchie. Op Okt. 31, een coalitieregering nam de controle in romp (Duits) Oostenrijk, terwijl Hongaren vormden hun eigen Nationale Raad. De volgende dag riepen de westerse Oekraïners (bekend als de Rutheners) de onafhankelijkheid uit en namen prompt de wapens op tegen hun buren, de Polen. Tegen de tijd dat de monarchie een wapenstilstand sloot met Italië op November., 3, alleen het leger nog steeds erkend gezag van de keizer, en het was in zo ‘ n ellendige staat dat uitgehongerde soldaten waren chaotisch terugtrekken in de richting van een verwoest thuisfront in papieren zolen schoenen. Op Nov. 11, de dag van de wapenstilstand einde van de Eerste Wereldoorlog aan het Westfront, de keizer Hapsburg afstand van zijn taken en bevrijd zijn ambtenaren van hun eed van trouw. Zo eindigde het 600-jarige bewind van een van Europa ‘ s machtigste dynastieën.,na vier jaar Oorlog waarin de monarchie meer levens verloor dan het hele Britse Rijk, werd de glinsterende keizerlijke hoofdstad Wenen in duisternis gedompeld door brandstoftekorten., Hoewel Oostenrijk-Hongarije op verschillende fronten veel langer vocht dan iemand had verwacht (en het Russische rijk met meer dan een jaar overleefde), waren de kosten rampzalig: eens levendige straten in multinationale steden als Lviv, Krakau, Triëst, Zagreb en Chernivtsi — om nog maar te zwijgen van Wenen, Boedapest en Praag — wemelden van bleke, hongerige mensen die in de rij stonden voor Kolen en voedsel of meubels verkochten om te overleven. In januari 1919 waarschuwde een Britse ambtenaar voor dreigende sociale ineenstorting zonder onmiddellijke hulp voor het voormalige Keizerrijk., Gedemobiliseerde soldaten, rechtse milities en vurige communisten vochten allemaal voor hun concurrerende visie op de naoorlogse orde.voor de nieuwe nationale leiders leek de oprichting van natiestaten uit de militair verslagen en sociaal-economisch verwoeste Habsburgse monarchie samen te vallen met de opmars van de geschiedenis naar etnisch-nationale soevereiniteit. Velen geloofden dat het een glorieus tijdperk van vooruitgang zou inluiden door middel van politieke autonomie, economische zelfvoorziening en democratie., In korte volgorde werden straatnamen, monumenten en andere keizerlijke betekeners gewijzigd of helemaal verwijderd om een volledige breuk met het oude regime in te wijden.
toch bood het nationalistische Principe belichaamd in Wilsonian “zelfbeschikking” een eenvoudige oplossing voor complexe vragen. Een daarvan was borders. De opvolgerstaten claimden vaak dezelfde gebieden op basis van historische rechten of de primaire taal van de lokale bevolking. Sommige van deze geschillen leidden tot militaire conflicten (tussen Tsjechen en Polen over de grensstad Tesin/Cieszyn, bijvoorbeeld); andere werden beslecht door een volksraadpleging., het nationalistische Principe, belichaamd in het Wilsoniaanse zelfbeschikkingsrecht, bood een eenvoudige oplossing voor complexe vraagstukken.
in gemengde regio ‘ s was het moeilijk te bepalen wie tot welke etnische groep behoorde en waar de grens moest worden getrokken. Bijgevolg hebben de naoorlogse verdragen etnische minderheden gevangen binnen de zogenaamd nette nieuwe ” natiestaten.”Tsjecho-Slowakije, bijvoorbeeld, was niet alleen binationeel, maar omvatte ook bijna drie miljoen etnische Duitsers., Ook de grensconflicten, die voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog opnieuw een bron van wrijving zouden worden.
