Yagi Studio / Getty Images
Thomas Kuhn, de bekende natuurkundige, filosoof en historicus van de wetenschap, werd vandaag 94 jaar geleden geboren. Hij werd een belangrijk en breed denker en een van de meest invloedrijke filosofen van de 20e eeuw.,Kuhn ‘ s boek uit 1962, the Structure of Scientific Revolutions, transformeerde de filosofie van de wetenschap en veranderde de manier waarop veel wetenschappers over hun werk denken. Maar zijn invloed breidde zich uit tot ver buiten de Academie: het boek werd op grote schaal gelezen — en sijpelde in de populaire cultuur. Een maatstaf voor zijn invloed is het wijdverbreide gebruik van de term “paradigmaverschuiving”, die hij introduceerde bij het articuleren van zijn opvattingen over hoe wetenschap verandert in de tijd.,ten dele geïnspireerd door de theorieën van psycholoog Jean Piaget, die de ontwikkeling van kinderen zag als een reeks discrete stadia gekenmerkt door overgangsperioden, stelde Kuhn twee soorten wetenschappelijke veranderingen voor: geleidelijke ontwikkelingen in de loop van wat hij “normale wetenschap” noemde, en wetenschappelijke revoluties die deze stabielere perioden doorboren. Hij suggereerde dat wetenschappelijke revoluties geen kwestie van incrementele vooruitgang zijn; ze impliceren ” paradigmaverschuivingen.,”
praten over paradigma ‘ s en paradigmaverschuivingen is sindsdien gemeengoed geworden — niet alleen in de wetenschap, maar ook in het bedrijfsleven, sociale bewegingen en daarbuiten. In een column bij The Globe and Mail beschrijft Robert Fulford paradigma als ” een crossover hit: het bewoog behendig van wetenschap naar cultuur naar sport naar bedrijf.”
maar wat is precies een paradigmaverschuiving? Of, wat dat betreft, een paradigma?,
het woordenboek Merriam-Webster biedt het volgende:
eenvoudige definitie van paradigma:
- : een model of patroon voor iets dat gekopieerd kan worden
- : een theorie of een groep ideeën over hoe iets gedaan, gemaakt of gedacht moet worden
dienovereenkomstig wordt een paradigmaverschuiving gedefinieerd als “een belangrijke verandering die plaatsvindt wanneer de gebruikelijke manier van denken over of doen van iets wordt vervangen door een nieuwe en andere manier.”
meer dan 50 jaar na Kuhns beroemde boek lijken deze definities eerder intuïtief dan technisch., Maar leggen ze vast wat Kuhn eigenlijk in gedachten had bij het ontwikkelen van een verslag van wetenschappelijke verandering?
Het blijkt dat deze vraag moeilijk te beantwoorden is — niet omdat paradigm een bijzonder technische of obscure definitie heeft, maar omdat het er veel heeft. In een paper gepubliceerd in 1970, Margaret Masterson presenteerde een zorgvuldige lezing van Kuhn ‘ s 1962 boek. Ze identificeerde 21 verschillende zintuigen waarin Kuhn de term paradigma gebruikte. (Dat klopt: 21.)
beschouw een paar voorbeelden.
ten eerste kan een paradigma verwijzen naar een speciaal soort prestatie., Masterson citeert Kuhn, die een paradigma introduceert als een leerboek of klassiek voorbeeld dat “voldoende ongekend is om een blijvende groep aanhangers weg te trekken van concurrerende wijzen van wetenschappelijke activiteit,” maar dat tegelijkertijd “voldoende open-ended is om allerlei problemen over te laten aan de geherdefinieerde groep beoefenaars om op te lossen.”Schrijft Kuhn:” prestaties die deze twee kenmerken delen, zal ik voortaan ‘paradigma’ s ‘ noemen.'”
maar in andere delen van de tekst bestrijken paradigma ‘ s meer terrein., Paradigma ‘ s kunnen algemene epistemologische gezichtspunten bieden, zoals het “filosofische paradigma geïnitieerd door Descartes”, of een brede waaier van realiteit definiëren, zoals wanneer “paradigma’ s grote gebieden van ervaring bepalen op hetzelfde moment.”
gegeven deze overvloed aan gerelateerde toepassingen, stelt Masterson een provocerende vraag:
Is er, filosofisch gezien, iets definitiefs of algemeens aan het begrip van een paradigma dat Kuhn probeert duidelijk te maken?, Of is hij gewoon een historicus-dichter die verschillende gebeurtenissen beschrijft die zich hebben voorgedaan in de loop van de geschiedenis van de wetenschap, en naar hen verwijst met hetzelfde woord “paradigma”?= = = b392ad0946 = = = = = Masterson distilleert Kuhns 21 paradigmazin in een meer respectabele drie, en identificeert wat ze ziet als zowel nieuwe als belangrijke aspecten van Kuhns”paradigma view “van de wetenschap., Maar voor onze doeleinden, Masterson ’s analyse werpt licht op twee vragen die blijken te worden gerelateerd: wat Kuhn bedoelde met paradigma in de eerste plaats, en hoe een enkel woord erin geslaagd om zo’ n brede en expansieve set van betekenissen aannemen na te zijn ontketend door Kuhn ‘ s boek.natuurlijk kan Kuhn niet in zijn eentje de schuld krijgen van de manier waarop paradigma — en zijn shifter neef — zich in de populaire cultuur hebben verspreid., Wat hij wel deed was een aantal klassieke voorbeelden van de term geven die voldoende ongekend waren om aanhangers weg te trekken van meer alledaagse alternatieven, maar voldoende open-ended om allerlei mogelijkheden over te laten voor anderen om te verkennen. En dat is, denk ik, een prestatie.Tania Lombrozo is hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Californië-Berkeley. Ze schrijft over psychologie, cognitieve wetenschappen en filosofie, met af en toe uitstapjes naar ouderschap en veganisme. Je kunt meer volgen van wat ze denkt op Twitter: @TaniaLombrozo
