Het aantal olifanten is het afgelopen decennium met 62% gedaald, en tegen het einde van het volgende decennium zouden ze grotendeels uitgestorven kunnen zijn. Naar schatting 100 Afrikaanse olifanten worden elke dag gedood door stropers op zoek naar ivoor, vlees en lichaamsdelen, waardoor er nog maar 400.000 overblijven. Een onverzadigbare lust voor ivoren producten op de Aziatische markt maakt de illegale ivoorhandel uiterst winstgevend en heeft geleid tot de slachting van tienduizenden Afrikaanse olifanten. Tussen 2010 en 2014 verdrievoudigde de prijs van ivoor in China, waardoor illegale stroperij door het dak ging., Als de olifanten willen overleven, moet de vraag naar ivoor worden gestopt . Vanaf 2011 verliest de wereld meer olifanten dan de populatie zich kan voortplanten, wat een bedreiging vormt voor de toekomst van Afrikaanse olifanten op het hele continent. Stier olifanten met grote slagtanden zijn de belangrijkste doelwitten en hun aantal is verminderd tot minder dan de helft van de vrouwtjes. Vrouwelijke Afrikaanse olifanten hebben slagtanden en worden ook gedood, wat een verschrikkelijk effect heeft op de stabiliteit van olifantengemeenschappen, waardoor steeds meer wees babyolifanten achterblijven., Er worden nog steeds meer Afrikaanse olifanten gedood voor ivoor dan geboren worden . . . olifantenpopulaties blijven afnemen.
olifanten kunnen niet worden vervaardigd. Als ze eenmaal weg zijn, kunnen ze niet worden vervangen.”
—Dr.Iain Douglas-Hamilton, DPhil, CBE, oprichter en CEO van Save the Elephants
de Aziatische olifant, waarvan de habitat zich uitstrekt over 13 landen in Azië, is een bedreigde diersoort met wereldwijd minder dan 40.000 exemplaren – minder dan een tiende van de Afrikaanse olifantenpopulatie., Wilde Aziatische olifanten lijden aan ernstig habitatverlies in enkele van de meest dichtbevolkte gebieden op de planeet. Hun traditionele gebieden en migratieroutes zijn gefragmenteerd door ontwikkeling, snelwegen en industriële mono-gewassen zoals palmolie en rubberboomplantages, die miljoenen hectaren bosecosystemen hebben vernietigd. Zonder toegang tot hun natuurlijke habitat, worden olifanten gedwongen tot dodelijke confrontaties met mensen waar geen van beide soorten wint., Aziatische olifanten worden ook gepocheerd voor hun ivoren slagtanden, vlees en lichaamsdelen, terwijl babyolifanten worden gevangen uit het wild en verkocht aan de toeristische industrie. Wereldwijd worden Aziatische olifanten getraind, verhandeld en gebruikt voor amusement in toeristische parken en circussen, en ook voor illegale houtkap. Deze gevangen olifanten worden vaak mishandeld, mishandeld en beperkt zich tot ondermaatse voorzieningen zonder adequate dierenarts zorg.,
Ik heb uren en uren naar olifanten gekeken en ben gaan begrijpen welke emotionele wezens ze hebben are…it het is niet alleen een soort die met uitsterven wordt bedreigd, het is enorm individueel lijden.”
– Dr.Jane Goodall
olifanten en mensen delen een lange geschiedenis door onze beschaving. De uitgestrektheid van de Afrikaanse habitat en de enorme omvang en agressieve houding van de Afrikaanse olifant heeft het mogelijk gemaakt om gevangenschap te weerstaan., Maar de Aziatische olifant heeft meer dan 4000 jaar naast de mens geleefd en is doordrenkt met eerbied, traditie en spiritualiteit in vele culturen. In Thailand is de olifant een nationaal icoon: het heeft een nationale feestdag ter ere van de olifant en olifanten kunnen een koninklijke titel krijgen van de koning.
hoewel olifanten al zo lang naast de mens leven, is er nog veel dat we niet weten over hen. Met de grootste hersenen van een landdier, zijn ze slim, bewust, sociaal en empathisch, kwaliteiten die we nastreven voor onszelf., We delen zoveel kenmerken met olifanten dat ze meer op ons lijken dan enig ander dier. Maar we riskeren hun toekomst en beschadigen daarbij de integrale habitat die nodig is voor de biodiversiteit in Azië en Afrika.
olifanten zijn een sleutelsoort. Het betekent dat ze de ecosystemen creëren en onderhouden waarin ze leven en het mogelijk maken voor een groot aantal planten-en diersoorten om ook in die omgevingen te leven., Het verlies van olifanten heeft ernstige gevolgen voor veel soorten die afhankelijk zijn van door olifanten onderhouden ecosystemen en veroorzaakt grote habitat chaos en een verzwakking van de structuur en diversiteit van de natuur zelf. Het verliezen van de olifant is het verliezen van een milieuverzorger en een dier waarvan we veel te leren hebben.
zonder olifanten zullen er grote habitatveranderingen optreden, met negatieve gevolgen voor de vele soorten die afhankelijk zijn van het verloren habitat.,g sterkere bescherming voor olifanten in het wild, zowel lokaal als op internationaal niveau van de regering; sterkere handhaving en wettelijke maatregelen tegen de stroperij en de illegale handel in ivoor; beter beheer van de natuurlijke olifant habitats; beter onderwijs over de essentiële rol van de olifant in ecosystemen; meer levensvatbare alternatieve economische mogelijkheden voor degenen wiens levensonderhoud afhankelijk is van de olifanten; een betere behandeling voor gevangen olifanten; en, waar van toepassing, herinvoering van de gevangen olifanten in beschermde reservaten die een natuurlijke aanvulling van bedreigde populaties., Dit zijn slechts enkele van de doelen waar talrijke organisaties voor het behoud van olifanten zich over de hele wereld op richten om het uitsterven van wilde olifanten en de vernietiging van hun habitat te voorkomen, en om de kwaliteit van leven voor die olifanten in gevangenschap te verbeteren.
olifanten hebben bijna geen ruimte en tijd meer. Voordat we het weten zullen ze weg zijn — tenzij we collectief de zinloze stroperij en de vraag van de consument naar ivoor stoppen, en beschermde natuurlijke habitat toewijzen in landen waar olifanten en andere wilde dieren nu en in de toekomst kunnen gedijen.,
want zonder olifanten, wat voor soort wereld zou het zijn?
