podstawa narracyjna
zazwyczaj ballada ludowa opowiada zwartą historię, która zaczyna się wybuchowo w momencie, gdy narracja odwróciła się zdecydowanie w kierunku swojej katastrofy lub rozwiązania. Skupiając się na jednej, klimatycznej sytuacji, ballada pozostawia początek konfliktu i scenerię do wywnioskowania lub szkicowania ich w pośpiechu. Charakteryzacja jest minimalna, postacie ujawniają się w swoich działaniach lub wypowiedziach; jawny komentarz moralny do zachowań bohaterów jest tłumiony, a ich motywacja rzadko jest wyraźnie szczegółowa., Jakikolwiek opis występuje w balladach jest zwięzły i konwencjonalny; przejścia między scenami są nagłe, a przesunięcia czasowe są tylko niejasne; kluczowe wydarzenia i emocje są przekazywane w ostrych, przejmujących dialogach. Krótko mówiąc, balladowa metoda narracji ukierunkowana jest na osiągnięcie śmiałego, sensacyjnego, dramatycznego efektu z celową surowością i gwałtownością. Jednak pomimo sztywnej ekonomii narracji balladowych, stosuje się repertuar środków retorycznych, aby przedłużyć mocno naładowane momenty w opowieści, a tym samym zagęścić emocjonalną atmosferę., W najsłynniejszym z takich urządzeń powtarzanie przyrostowe, fraza lub strofa jest powtarzana kilka razy z lekkim, ale znaczącym zastąpieniem w tym samym punkcie krytycznym. Napięcie kumuluje się z każdą substytucją, aż w końcu ostateczna i odkrywcza substytucja przełamuje wzorzec, osiągając kulminację, a wraz z nią uwolnienie silnych napięć. Poniższa strofa jest typowym przykładem:
Then out and came the thick, thick blood,
Then out and came the thin,
Then out and came the bonny heart ' s blood,
Where all the life lay in.
