Bitwa pod Dien Bien Phu była decydującym starciem w pierwszej wojnie indochińskiej (1946-54). Po zajęciu doliny Dien Bien Phu przez wojska francuskie pod koniec 1953 roku, Viet Minh dowódca Vo Nguyen Giap zgromadził oddziały i umieścił ciężką artylerię w jaskiniach gór nad francuskim obozem. Wzmocniony chińską pomocą, Giap przeprowadzał ataki na mocne strony opozycji począwszy od marca 1954 roku, eliminując korzystanie z francuskiego lotniska., Siły Viet Minh opanowały bazę na początku maja, co skłoniło rząd francuski do dążenia do zakończenia walk wraz z podpisaniem porozumień genewskich z 1954 roku.
bitwa, która rozstrzygnęła losy francuskich Indochin, rozpoczęła się w listopadzie 1953 roku, kiedy siły Viet Minh pod naciskiem Chińczyków ruszyły do ataku na Lai Chau, stolicę Federacji T ' ai (w górnym Tonkinie), która była lojalna wobec Francuzów., Zgodnie z oczekiwaniami Pekinu, francuski dowódca w Indochinach, generał Henri Navarre, wyszedł bronić swoich sojuszników, ponieważ uważał, że t ' ai „maquis” stanowi poważne zagrożenie na „tyłach” Viet Minh (t ' ai zaopatrywało Francuzów w opium, które zostało sprzedane na finansowanie francuskich operacji specjalnych) i chciał zapobiec inwazji Viet Minh na Laos., Ponieważ uznał Lai Chau za niemożliwy do obrony, 20 listopada Nawarra rozpoczęła operację „Castor” z desantem spadochronowym na szeroką dolinę Dien Bien Phu, która została szybko przekształcona w obwód obronny składający się z ośmiu silnych punktów zorganizowanych wokół lądowiska. Kiedy w grudniu 1953 r. T ' AIS próbowali wymaszerować z Lai Chau Do Dien Bien Phu, zostali poważnie poturbowani przez siły Viet Minh.
Viet Minh dowódca Vo Nguyen Giap,ze znacznym chińskim adiutantem, zmasował oddziały i umieścił ciężką artylerię w jaskiniach w górach z widokiem na Francuski obóz., 13 marca 1954 roku Giap przeprowadził zmasowany atak na strong point Beatrice, który spadł w ciągu kilku godzin. W ciągu następnych dwóch dni opanowano silne punkty, które uniemożliwiły Francuzom korzystanie z lotniska, kluczowego dla francuskiej obrony. Zredukowani do zrzutów zaopatrzenia i wzmocnienia, niezdolni do ewakuacji rannych, pod ciągłym bombardowaniem artyleryjskim i na skrajnym poziomie zasięgu lotniczego, morale francuskiego obozu zaczęło się ścierać., Gdy monsunowie zmienili obóz z miski kurzu w Bagno błota, coraz większa liczba żołnierzy-prawie cztery tysiące do końca oblężenia w maju-zdezerterowała do jaskiń wzdłuż rzeki Nam Yum, która przemierzała obóz; wyszli tylko po to, aby przejąć zapasy zrzucone dla obrońców. „Szczury Nam Yum” stały się jeńcami, gdy garnizon skapitulował 7 maja.
pomimo tych wczesnych sukcesów, ofensywy Giap wyparły się przed nieustępliwym oporem francuskich spadochroniarzy i legionistów., 6 kwietnia przerażające straty i niskie morale wśród napastników spowodowały, że Giap zawiesił ofensywę. Niektórzy z jego dowódców, obawiając się amerykańskiej interwencji Lotniczej, zaczęli mówić o wycofaniu się. Ponownie Chińczycy, w poszukiwaniu spektakularnego zwycięstwa do przeprowadzenia rozmów genewskich zaplanowanych na lato, interweniowali, aby wzmocnić Viet Minh resolve: posiłki zostały przywiezione, podobnie jak katiusha wyrzutnie rakiet multitube, podczas gdy chińscy inżynierowie wojskowi przekwalifikowali Viet Minh w taktyce oblężenia., Kiedy Giap wznowił ataki, ataki na ludzką falę zostały porzucone na rzecz technik oblężniczych, które pchały do przodu sieci okopów, aby odizolować Francuskie silne punkty. Francuski obwód był stopniowo zmniejszany, aż 7 maja opór ustał. Szok i agonia dramatycznej utraty garnizonu około czternastu tysięcy ludzi pozwoliły premierowi Francji Pierre ' owi Mendèsowi zebrać wystarczające poparcie parlamentarne, aby podpisać porozumienia Genewskie z lipca 1954 roku, które zasadniczo zakończyły obecność Francuzów w Indochinach.
